Kuznetova krivulja hipotetička je krivulja koja graficira ekonomska nejednakost u odnosu na dohodak po glavi stanovnika tijekom gospodarskog razvoja (za koji se pretpostavljalo da je u korelaciji s vremenom). Ova je krivulja zamišljena da ilustrira ekonomista Simon Kuznets (1901-1985) hipoteza o ponašanju i odnosu ove dvije varijable kao ekonomija razvija se od primarno ruralnog poljoprivrednog društva do industrijaliziranih gradska ekonomija.
Kuznetova hipoteza
U pedesetim i šezdesetim godinama prošlog stoljeća Simon Kuznets pretpostavio je da se, kako se razvija ekonomija, tržišne snage najprije povećavaju smanjiti ukupnu ekonomsku nejednakost društva, što ilustrira obrnuti U-oblik Kuzneta zavoj. Primjerice, hipoteza drži da se u ranom razvoju ekonomije povećavaju nove mogućnosti ulaganja za one koji već imaju kapital za ulaganje. Te nove mogućnosti ulaganja znače da oni koji već posjeduju bogatstvo imaju priliku to bogatstvo povećati. Suprotno tome, priliv jeftine ruralne radne snage u gradove smanjuje plaće radničkoj klasi čime se proširuje jaz u prihodima i povećava ekonomska nejednakost.
Kuznetova krivulja implicira da se, kako se društvo industrijalizira, pomjera središte ekonomije ruralna područja u gradove kao ruralni radnici, poput poljoprivrednika, počinju migrirati tražeći bolje plaćene radnih mjesta. Međutim, ova migracija rezultira velikim jazom prihoda u ruralnim i urbanim sredinama, a ruralno stanovništvo opada kako se povećava gradsko stanovništvo. Ali prema Kuznecovoj hipotezi, očekuje se da će se ista ekonomska nejednakost smanjiti kad se dosegne određeni nivo prosječnog dohotka Došlo je do procesa i procesa industrijalizacije, poput demokratizacije i razvoja socijalne države držati. Upravo u ovom trenutku ekonomskog razvoja društvo ima koristi efekt proklizavanja i povećanje dohotka po stanovniku koji učinkovito smanjuje ekonomsku nejednakost.
Grafikon
Obrnuti U-oblik Kuznetove krivulje ilustrira osnovne elemente Kuznetove hipoteze s prihodima po glavi stanovnika urezanim na vodoravnoj x-osi i ekonomskom nejednakošću na okomitoj osi y. Grafikon prikazuje nejednakost dohotka nakon krivulje, koja se prvo povećava prije nego što se smanji nakon što je dosegla vrhunac, dok se dohodak po glavi stanovnika povećava tijekom gospodarskog razvoja.
Kritika
Kuznetova krivulja nije preživjela bez udjela kritičara. U stvari, sam Kuznets naglasio je „krhkost [njegovih] podataka“ među ostalim upozorenjima u svom radu. Primarni argument kritičara Kuznetove hipoteze i njezin grafički prikaz na temelju toga temelji se na zemljama korištenim u Kuznetovom skupu podataka. Kritičari kažu da krivulja Kuznetsa ne odražava prosječni napredak ekonomskog razvoja za pojedinu zemlju, prije je to prikaz povijesnih razlika u ekonomskom razvoju i nejednakosti među zemljama u skup podataka. Zemlje sa srednjim dohotkom koje se koriste u skupu podataka koriste se kao dokaz za ovu tvrdnju, jer su Kuznets prvenstveno koristile zemlje na latinskom jeziku Amerika, koja je imala povijest visoke razine ekonomske nejednakosti u usporedbi sa svojim kolegama u pogledu slične ekonomske razvoj. Kritičari smatraju da prilikom kontrole ove varijable, obrnuti U-oblik Kuznetsove krivulje počinje opadati. S vremenom su se pojavile druge kritike jer je sve više ekonomista razvilo hipoteze s više dimenzija a više je zemalja pretrpjelo brzi ekonomski rast koji nije nužno slijedio Kuznetovu hipotezu uzorak.
Danas je ekološka Kuznetova krivulja (EKC) - varijacija na krivulji Kuznetsa - postala standard u politici zaštite okoliša i tehničkoj literaturi.