Točnost se odnosi na ispravnost jednog mjerenja. Točnost se utvrđuje usporedbom mjerenja s istinskom ili prihvaćenom vrijednosti. Točno mjerenje je blizu prave vrijednosti kao što je udaranje u sredinu zvjezdane glave.
Usporedite to s preciznošću, koja odražava koliko se niz mjerenja međusobno slaže, bilo da je neko od njih blizu stvarne vrijednosti. Preciznost se često može prilagoditi kalibracijom kako bi se dobile vrijednosti koje su i točne i precizne.
Znanstvenici često izvještavaju postotna pogreška mjerenja, koja izražava koliko je izmjerena vrijednost udaljena od stvarne vrijednosti.
Primjeri točnosti u mjerenjima
Na primjer, ako izmjerite kocku za koju se zna da je promjera 10,0 cm, a vrijednosti su 9,0 cm, 8,8 cm i 11,2 cm, ove su vrijednosti preciznije nego ako ste dobili vrijednosti od 11,5 cm, 11,6 cm i 11,6 cm (koje su preciznije).
Različite vrste staklenog posuđa koje se koriste u laboratoriju inherentno su različite u svojoj razini točnosti. Ako koristite neobilježenu tikvicu za pokušaj dobivanja 1 litre tekućine, vjerovatno nećete biti vrlo točni. Ako koristite čašu od 1 litre, vjerojatno ćete biti precizni u roku od nekoliko mililitara. Ako koristite volumetrijsku tikvicu, točnost mjerenja može biti unutar mililitra ili dva. Točni mjerni alati, poput volumetrijske tikvice, obično su označeni tako da znanstvenik zna koju razinu točnosti očekivati od mjerenja.
Za drugi primjer, uzmite u obzir mjerenje mase. Ako izmjerite masu na Mettlerovoj skali, možete očekivati točnost unutar djelića grama (ovisno o tome koliko je skala dobro umjerena). Ako za mjerenje mase koristite kućnu vagu, obično trebate podebljati ljestvicu (nula) da biste je kalibrirali, pa čak i tada ćete dobiti samo netočno mjerenje mase. Na primjer, za mjerilo koje se mjeri za mjerenje težine, vrijednost se može isključiti za pola kilograma ili više, plus točnost skale može se mijenjati ovisno o tome gdje se nalazite u rasponu instrumenta. Osoba koja teži 125 kilograma mogla bi dobiti preciznije mjerenje od bebe koja teži 12 funti.
U drugim slučajevima, točnost odražava koliko je vrijednost blizu normi. Standard je prihvaćena vrijednost. Ljekar može pripremiti standardno rješenje koristiti kao referencu. Postoje i standardi za mjerne jedinice, poput metar, litra i kilogram. Atomski sat vrsta je norme koja se koristi za utvrđivanje točnosti mjerenja vremena.