Baza i nadgradnja su dva povezana teorijska koncepta koja je razvila tvrtka Karl Marx, jedan od osnivača sociologije. Baza se odnosi na proizvodne snage, odnosno na materijale i resurse koji stvaraju dobra koja društvu trebaju. Superstruktura opisuje sve ostale aspekte društva.
Povezanost nadgradnje i baze
Nadgradnja društva uključuje: Kultura, ideologija, normei identiteta koje naseljavaju ljudi. Pored toga, odnosi se na društvene institucije, političku strukturu i upravljački aparat države ili društva. Marx je tvrdio da nadgradnja izrasta iz baze i odražava interese vladajuće klase. Kao takva, nadgradnja opravdava djelovanje baze i brani moć elite.
Ni baza ni nadgradnja nisu prirodni ili statični. Obje su društvene tvorevine, ili nakupljanje neprekidno razvijajućih društvenih interakcija među ljudima.
U "Njemačkoj ideologiji", napisanoj s Friedrichom Engelsom, Marx je ponudio kritiku Hegelove teorije o tome kako društvo djeluje. Na temelju načela idealizma, Hegel je tvrdio da ideologija određuje društveni život, da misli ljudi oblikuju svijet oko njih. S obzirom na povijesne promjene, proizvodnja je pretrpjela, posebice pomak s
feudalista do kapitalistička proizvodnja, Hegelova teorija nije zadovoljila Marxa.Razumijevanje povijesti kroz materijalizam
Karl Marx je smatrao da prelazak na kapitalistički način proizvodnje ima velike posljedice na društvenu strukturu. Ustvrdio je da je drastično rekonfigurirao nadgradnju i umjesto toga postavio „materijalistički“ način razumijevanja povijesti. Poznata kao "povijesni materijalizam", ova ideja kaže da ono što proizvodimo kako bismo živjeli određuje sve ostalo u društvu. Gradeći na ovom konceptu, Marx je postavio novi način razmišljanja o odnosu između misli i žive stvarnosti.
Važno je Marx tvrdio da se ne radi o neutralnom odnosu, jer mnogo toga ovisi o načinu izlaska nadgradnje iz baze. Mjesto na kojem borave norme, vrijednosti, uvjerenja i ideologija, superstruktura legitimira bazu. To stvara uvjete u kojima se odnosi proizvodnje čine fer i prirodni, iako su zapravo nepravedni i osmišljeni kako bi koristili samo vladajućoj klasi.
Marx je tvrdio da je vjerska ideologija koja nagovara ljude da se pokore vlasti i naporno rade na spasenju jedan način superstrukture opravdava bazu, jer stvara prihvaćanje nečijih uvjeta kao oni su. Nakon Marxa, filozof Antonio Gramsci razrađena uloga koju obrazovanje ima u obučavanju ljudi da poslušno obavljaju svoje zadate uloge u radnoj snazi. Kao što je to učinio Marx, Gramsci je pisao o tome kako država, odnosno politički aparat, funkcionira kako bi zaštitila interese elite. Na primjer, savezna vlada je spasila privatne banke koje su se srušile.
Rano pisanje
U svom se ranom pisanju Marx obvezao na načela povijesnog materijalizma i uzročno-posljedične veze između baze i nadgradnje. Međutim, kako je njegova teorija postajala sve složenija, Marx je odnos između baze i nadgradnje ponovno definirao kao dijalektički, što znači da svaka utječe na drugu. Dakle, ako se baza promijeni, tada to čini i nadgradnja; događa se i obrnuto.
Marx je očekivao da će se radnička klasa na kraju pobuniti jer je mislio da će, kad shvate koliko su iskorišteni u korist vladajuće klase, odlučiti promijeniti stvari. To bi dovelo do značajne promjene u bazi. Kako se proizvodi i pod kojim uvjetima se roba mijenja.