Pochteca (izgovara se pohsh-TAY-kah) bili su međugradski profesionalni trgovci i trgovci Aztekom koji su osiguravali aztečki kapital Tenochtitlan i druge velike države Azteca s luksuznim i egzotičnim predmetima iz dalekih zemalja. Pochteca je također radila kao informativni agenti za Aztečko carstvo, vodeći evidencije o svojim udaljenim državama klijenata i nelagodnim susjedima poput Tlaxcallan.
Trgovina na velike udaljenosti u Mesoamerici
Aztečka pochteca nisu bili jedini trgovci u Mesoamerici: bilo je mnogo regionalnih komercijalnih aktera koji su distribuirali ribu, kukuruz, čile i pamuk; njihove su aktivnosti dale okosnicu gospodarskog društva u regijama. Pochteca su bili poseban ceh tih trgovaca sa sjedištem u dolini Meksika, koji su trgovali njima egzotična roba diljem Mesoamerice i djelovala je kao društvena i ekonomska veza među raznim regije. Oni su komunicirali s regionalnim trgovcima, koji su zauzvrat bili posrednici u širim mrežama Pochtece.
Pochteca se ponekad koristi kao generička riječ za sve mezoameričke trgovce na velike udaljenosti; ali riječ je riječ o Nahua (Azteci), a o Aztečkoj pochteci znamo mnogo više jer smo pisali zapise - kodekse - koji podržavaju njihovu povijest.
Trgovina na velike udaljenosti započeo u Mesoamerici barem toliko davno kao Formativno razdoblje (2500-900. Pr. Kr.), U društvima kao što su Olmeci; i klasično razdoblje Maja. Trgovci na velike udaljenosti u zajednicama Maja zvali su se ppolom; u usporedbi s aztečkom pochtecom, ppolom je bio slabo konfederiran i nije se pridružio cehovima.Pochteca Socijalna organizacija
Pochteca je imala poseban status u Aztečkom društvu. Nisu bili plemići, ali njihov je položaj bio viši od bilo koje druge plemenite osobe. Oni su bili organizirani u cehove i živjeli u vlastitim četvrtima u glavnim gradovima. Cehovi su bili ograničeni, strogo kontrolirani i nasljedni. Sačuvali su svoje tajne o rutama, egzotičnim izvorima robe i vezama širom regije ograničene na članstvo u cehu. Samo je nekoliko gradova u aztečkom carstvu moglo tvrditi da imaju vođu ceha pochteca.
Pochteca je imala posebne ceremonije, zakone i svog vlastitog boga Yacatecuhtlija (izgovara se ya-ka-tay-coo-tli), koji je bio zaštitnik trgovine. Čak i ako im je njihov položaj pružio bogatstvo i ugled, Pochteci nisu smjeli to pokazati u javnosti, kako ne bi uvrijedili plemiće. Međutim, mogli su uložiti svoje bogatstvo u ceremonije za svoga boga zaštitnika, organizirajući bogate blagdani i provođenje sofisticiranih rituala.
Dokazi o učincima trgovine na duge staze pochteca nalaze se u Paquime (Casas Grandes) u sjevernom Meksiku, gdje se trguje egzotičnim pticama poput grimiznih maka i ptica quetzal, morska školjka i polikromna keramika zasnivali su se i proširili u društva Novog Meksika i Arizone. Znanstvenici poput Jacoba van Ettena sugerirali su da su trgovci pochtecam odgovorni za raznolikost prekolumbijskog kukuruza koji transportuje sjeme po cijeloj regiji.
Pochteca i Aztečko carstvo
Pochteca je imala slobodu putovati po cijelom carstvu čak i u zemlje koje nije podvrgao meksičkom caru. To ih je dovelo u sjajan položaj da rade kao špijuni ili doušnici Država Aztec. To je također značilo da političke elite duboko ne vjeruju pochteci, koja je posjedovala svoje gospodarske sposobnosti da uspostave i čuvaju svoje trgovačke putove i tajne.
Kako bi se dobili dragocjeni i egzotični predmeti poput jaguarskih peleta, žad, ketzal šljiva, kakaoi metali, pochteca su imali posebno dopuštenje za putovanje po stranim zemljama i često ih je vojska pratila zajedno sa slugama i nosačima. Također su bili obučeni kao ratnici jer su često trpjeli napade stanovništva koji su u Pochteci vidjeli još jedan aspekt jarma aztečkog carstva.
izvori
Ovaj unos u glosar dio je vodiča za About.com za Aztečka civilizacija i the Arheološki rječnik.
Berdan FF. 1980. Aztec Trgovci i tržišta: Gospodarska aktivnost na lokalnoj razini u neindustrijskom carstvu.Mexicon 2(3):37-41.
Drennan RD. 1984. Kretanje robe na veće udaljenosti u mezoameričkom formativu i klasiku. Američka antika 49(1):27-43.
Grimstead DN, Pailes MC, Dungan KA, Dettman DL, Tagüeña NM i Clark AE. 2013. Identificiranje podrijetla jugozapadne školjke: geokemijska primjena na arheomolluske Mogollon Rim.Američka antika 78(4):640-661.
Malville NJ. 2001. Prijevoz rasutih tereta na velike udaljenosti na pred-latinoamerički jugozapad. Časopis za antropološku arheologiju 20(2):230-443.
Oka R i Kusimba CM. 2008. Arheologija trgovačkih sustava, 1. dio: ka novoj sintezi trgovine.Časopis za arheološka istraživanja 16(4):339-395.
Somerville AD, Nelson BA i Knudson KJ. 2010. Izotopska istraga o uzgajanju makape prije latinoamerike u sjeverozapadu Meksika.Časopis za antropološku arheologiju 29(1):125-135.
van Etten J. 2006. Kukuruz za prešanje: oblikovanje krajolika raznolikosti usjeva u zapadnom gorju Gvatemale.Časopis za povijesnu geografiju 32(4):689-711.
Whalen M. 2013. Bogatstvo, status, obred i morska školjka u Casas Grandes, Chihuahua, Meksiko. Američka antika 78(4):624-639.
Whalen ME i Minnis PE. 2003. Lokalno i najudaljenije u podrijetlu Casas Grandes, Chichuahua, Meksiko.Američka antika 68(2):314-332.
White NM i Weinstein RA. 2008. Meksička povezanost i krajnji zapad američkog jugoistoka.Američka antika 73(2):227-278.
Ažurirao K. Kris Hirst