Kada je započeo Drugi svjetski rat?

Nitko nije želio rat. Međutim, kada je Njemačka napala Poljsku septembra 1, 1939, druge su europske zemlje osjećale da moraju djelovati. Rezultat je bilo šest dugih godina Drugog svjetskog rata. Saznajte više o tome što je dovelo do agresije Njemačke i kako su druge zemlje reagirale.

Adolf Hitler želio je da više zemlje, posebno na istoku, proširi Njemačku prema nacističkoj politici lebensrauma.

Hitler je koristio oštra ograničenja koja su protiv Njemačke postavljena u Versajski ugovor kao izgovor za Njemačko pravo na stjecanje zemljišta na kojem su živjeli njemački govornici. Njemačka je uspješno koristila ovo obrazloženje kako bi obuhvatila dvije cijele zemlje bez započinjanja rata.

• Austrija: 13. ožujka 1938. Njemačka je preuzela Austriju (nazvanu Anschluss) - slučaj koji je iz Versajskog ugovora posebno onemogućen.
• Čehoslovačka: Na konferenciji u Münchenu rujna 28.-29. 1938., Francuzi i Britanci predali su Njemačkoj velik dio Čehoslovačke. Hitler je tada do ožujka 1939. oduzeo ostatak Čehoslovačke.

Mnogi su se pitali zašto je Njemačkoj bilo dopušteno da bez borbe preuzme i Austriju i Čehoslovačku. Jednostavan razlog je taj što Velika Britanija i Francuska nisu htjele ponoviti krvoproliće prvi svjetski rat.

Britanija i Francuska su vjerovale da su, kako se ispostavilo, pogrešno mogli izbjeći drugi svjetski rat, tako što će Hitleru priuštiti nekoliko ustupaka (poput Austrije i Čehoslovačke). U to vrijeme Velika Britanija i Francuska nisu razumjele da je Hitlerov cilj otkupa zemlje bio mnogo, puno veći od bilo koje zemlje.

Nakon što je stekao i Austriju i Čehoslovačku, Hitler je bio uvjeren da će se opet moći preseliti na istok, ovaj put stekavši Poljsku bez da se bori protiv Britanije ili Francuske. (Da bi se uklonila mogućnost pojave Sovjetski Savez boreći se protiv napada Poljske, Hitler je sklopio pakt sa Sovjetskim Savezom Nacističko-sovjetski Pakt o nenapadanju.)

Kako se Njemačka službeno nije činila agresoru (što je bila), Hitleru je bio potreban izgovor za napad na Poljsku. Ideju je došao Heinrich Himmler; stoga je plan bio nazvan Operacija Himmler.

U noći na avgust. 31., 1939., nacisti su jednog od svojih koncentracionih logora odveli nepoznatog zarobljenika, obukli ga u a Poljske uniforme, odveli su ga u grad Gleiwitz (na granici Poljske i Njemačke), a potom ga ustrijelili mu.

Scenski prizor s mrtvim zarobljenikom odjeven u poljsku uniformu trebao se pojaviti kao poljski napad na njemačku radio stanicu.

Hitler je taj inscenirani napad iskoristio kao izgovor za napad na Poljsku.

U 4:45 ujutro, rujna 1, 1939. (jutro nakon insceniranog napada), njemačke trupe ušle su u Poljsku. Iznenadni, neizmjerni napad Nijemaca je nazvan a Blitzkrieg ("munja".

Njemački zračni napad pogodio je tako brzo da je većina zračnih snaga Poljske uništena dok je još bila na zemlji. Kako bi spriječili poljsku mobilizaciju, Nijemci su bombardirali mostove i ceste. Grupe vojnika koji su marširali strojno su pucali iz zraka.

Ali Nijemci nisu ciljali samo vojnike; pucali su i na civile. Grupe bijega civila često su se našle pod napadom. Što više Nijemaca i kaosa može stvoriti, Poljska će sporije mobilizirati svoje snage.

Koristeći 62 divizije, od kojih je šest oklopno a deset mehanizirano, Nijemci su napali Poljsku kopnom. Poljska nije bila bez obrane, ali nisu se mogla natjecati s njemačkom motoriziranom vojskom. Sa samo 40 divizija, od kojih nijedna nije bila oklopna, niti srušena gotovo cijela zračna sila, Poljaci su bili u ozbiljnom nedostatku. Poljska konjica nije bila jednaka za njemačke tenkove.

Rujna 1, 1939., početak njemačkog napada, Velika Britanija i Francuska poslale su Adolfu Hitleru ultimatum - ili povuku njemačke snage iz Poljske, ili će Velika Britanija i Francuska krenuti u rat protiv Njemačka.

Rujna 3, s tim da su njemačke snage prodirale dublje u Poljsku, Velika Britanija i Francuska objavile su rat Njemačkoj.

Drugi Svjetski rat započeo.