Kratka priča "Recitatif", autor Pulitzerov nagrađivani autor Toni Morrison pojavio se 1983. u Potvrda: Antologija žena Afroamerikanaca. to je Morrison je objavljena je samo kratka priča, premda su odlomci njezinih romana ponekad objavljeni kao samostalni dijelovi u časopisima. Na primjer, "slast, "izvađen je iz njezina romana iz 2015. godine" Bože pomozi djetetu ".
Dva glavna lika priče, Twyla i Roberta, dolaze iz različitih rasa. Jedna je crna, druga bijela. Morrison nam omogućuje da vidimo povremene sukobe među njima, od vremena kada su djeca do vremena kada su odrasli. Čini se da na neke od tih sukoba utječu njihove rasne razlike, ali zanimljivo je da Morrison nikad ne identificira koja je djevojka crna, a koja bijela.
Isprva može biti primamljivo čitati ovu priču kao svojevrsni mozak koji izaziva da odredimo "tajnu" rase svake djevojke. Ali to učiniti je propustiti poantu i složiti složenu i moćnu priču na ništa drugo nego trik.
Jer ako ne znamo rasu svakog pojedinca, prisiljeni smo razmotriti druge izvore sukoba između likova, uključujući, na primjer,
socioekonomske razlike a svakoj djevojci nedostatak obiteljske potpore. I sve dok izgleda da sukobi uključuju trku, oni postavljaju pitanja o tome kako ljudi percipiraju razlike umjesto da sugeriraju bilo što intrinzično o jednoj ili drugoj rasi."Cijela druga rasa"
Kad prvi put stigne u sklonište, Twyla je uznemirena što se seli na "neobično mjesto", ali više joj smeta što je smješten s "djevojkom iz čitave druge rase". Majka joj je predavala nju rasističke idejei čini se da se te ideje za nju pretvaraju veće od ozbiljnijih aspekata napuštanja.
Ali ona i Roberta, ispada, imaju mnogo toga zajedničkog. Ni u školi ne ide dobro. Poštuju međusobnu privatnost i ne istrajuju. Za razliku od druge "državne djece" u skloništu, oni nemaju "prekrasne mrtve roditelje na nebu." umjesto toga, "bacili" su ih - Twyla jer njezina majka "pleše cijelu noć" i Roberta jer joj je majka bolesna. Zbog toga ih ostraciraju i sva ostala djeca, bez obzira na rasu.
Ostali izvori sukoba
Kad Twyla vidi da je njezin cimer "iz čitave druge rase", kaže, "Moja majka ne bi voljela da me smjestite ovdje. "Dakle, kada Roberta majka odbije upoznati Twylovu majku, lako je zamisliti njezinu reakciju kao komentar na utrku kao dobro.
Ali Roberta majka nosi križ i nosi Bibliju. Twylaina majka, nasuprot tome, nosi uske hlače i staru krznenu jaknu. Robertina majka mogla bi je vrlo dobro prepoznati kao ženu "koja pleše cijelu noć".
Roberta mrzi hranu iz skloništa i kad vidimo velikodušni ručak koji joj majka spakuje, možemo zamisliti da je navikla na bolju hranu kod kuće. Twyla, s druge strane, voli hranu u skloništu, jer je "njezina ideja večere bila kokice i limenka Yoo-Hooa". Njezina majka uopće ne sprema ručak pa jedu meduze iz Twylove košarice.
Iako se dvije majke mogu razlikovati po rasnoj pozadini, možemo također zaključiti da se razlikuju po vjerskim vrijednostima, moralu i filozofiji roditeljstva. Boreći se s bolešću, Roberta bi mogla biti posebno zaprepaštena što će Twylaina zdrava majka izgubiti priliku da se brine o svojoj kćeri. Sve su te razlike možda još vidljivije jer Morrison odbija dati čitatelju sigurnost u pogledu rase.
Kao mladi odrasli ljudi, kad se Robert i Twyla susreću kod Howard Johnsona, Roberta je blistava u svome šminkerskom make-upu, velikim minđušama, teška šminka zbog koje "velike djevojke izgledaju kao redovnice". Twyla je, s druge strane, suprotno svojim nepreglednim čarapama i bezoblična mrežica za kosu.
Godinama kasnije, Roberta pokušava oprostiti svoje ponašanje kriveći ga za trku. "O, Twyla", kaže, "znate kako je bilo u one dane: crno-bijelo. Znate kako je sve bilo. "Ali Twyla se sjeća crnaca i bijelaca koji se slobodno miješaju s Howardom Johnsonom u tom vremenskom razdoblju. Čini se da stvarni sukob s Robertom proizlazi iz kontrasta između "konobarice iz malog grada" i slobodnog duha na putu da vidi Hendrixa i odlučnog u namjeri da izgleda sofisticirano.
Napokon gentrifikacija Newburgh-a ističe likove " klasni sukob. Njihov susret dolazi u novoj trgovini, namijenjenoj iskorištavanju nedavnog priljeva bogatih stanovnika. Twyla kupuje tamo "samo da vidimo", ali Roberta je očito dio demografske namijenjene trgovini.
Nema čistog crno-bijelog
Kad "rasna svađa" dođe u Newburgh zbog predloženog prelaska, to je najveći klin još između Twyle i Roberta. Roberta gleda, nepomično, kako prosvjednici ljuljaju Twylin automobil. Prošla su stara vremena, kada bi Roberta i Twyla posegnuli jedan za drugim, povukli jedni druge i branili se od "gar djevojaka" u voćnjaku.
Ali osobni i politički se beznadno isprepliću kad Twyla inzistira na izradi protestnih plakata koji u potpunosti ovise o Roberta. "I TAKO DJECE", piše ona, što ima smisla samo u svjetlu Roberta-ovog znaka, "MAJKE IMAJU PRAVA!"
Konačno, Twylovi prosvjedi postaju bolno okrutni i usmjereni isključivo prema Roberti. "JE LI VAŠA MAJKA DOBRO?" njezin znak pita jednog dana. Užasan je klic nad "državnim djetetom" čija se majka nikad nije oporavila od svoje bolesti. Pa ipak, to je podsjetnik na način na koji je Roberta potukla Twylu kod kuće Howarda Johnsona, gdje se Twyla iskreno raspitivala o Robertainoj majci, a Roberta je kavalirsko lagala da je s njenom majkom u redu.
je bio desegregacija o rasi? Pa očito. I je li to priča o rasi? Rekao bih da. No, s rasnim identifikatorima namjerno neodređenim, čitatelji moraju odbiti Roberta-ov pojednostavljeni izgovor da je to "kako je sve bilo" i kopati malo dublje do uzroka sukoba.