King Cotton i ekonomija Starog Juga

King Cotton bila je fraza skovana u godinama prije Građanski rat da se odnosi na ekonomiju američkog juga. Južna ekonomija posebno je ovisila o pamuku. A kako je pamuk bio vrlo tražen, i u Americi i u Europi, stvorio je poseban splet okolnosti.

Veliki profit mogao bi se dobiti uzgojem pamuka. Ali kako su većinu pamuka skupljali porobljeni ljudi, industrija pamuka u biti je bila sinonim za ropstvo. I uz to, napredna tekstilna industrija usredotočena na mlinove u sjevernim državama i Engleskoj bila je neraskidivo povezana s američkom institucijom ropstvo.

Kad su bankarski sustav Sjedinjenih Država razbili neprestane financijske panike, južnjačka ekonomija koja se temelji na pamuku ponekad je bila imuna na probleme.

Nakon toga Panika 1857. godine, senator iz Južne Karoline James Hammond, zamjerao je političarima sa Sjevera tijekom rasprave u američkom Senatu: "Ne usuđuješ se boriti s pamukom. Nijedna se snaga na zemlji ne usuđuje ratovati protiv nje. Pamuk je kralj. "

Kako je tekstilna industrija u Englesku uvela ogromne količine pamuka s američkog juga, neki su politički čelnici na Jugu nadali su se da bi Velika Britanija mogla podržati Konfederaciju tijekom

Budući da je pamuk služio kao ekonomska okosnica Juga prije građanskog rata, nastao je i gubitak porobljene radne snage emancipacija promijenio situaciju. Međutim, s institucijom od nadničari, koja je u praksi uglavnom bila blizu robovske radne snage, ovisnost o pamuku kao primarnom kulturu nastavila se i u 20. stoljeću.

Kada su bijeli doseljenici došli na američki jug, otkrili su vrlo plodno poljoprivredno zemljište koje se pokazalo kao jedna od najboljih zemalja na svijetu za uzgoj pamuka.

Eli Whitney je izum za pamučni gin, što je automatiziralo rad čišćenja pamučnih vlakana, omogućilo je obradu više pamuka nego ikad prije.

I, naravno, ono što je ogromnim usjevima pamuka donijelo jeftinu radnu snagu, u obliku porobljenih Afrikanaca. Branje pamučnih vlakana iz biljaka bilo je vrlo teško raditi, što je trebalo obaviti ručno. Stoga je za skupljanje pamuka bila potrebna ogromna radna snaga.

Kako je industrija pamuka rasla, u Americi se povećao i broj robova u ranom 19. stoljeću. Mnogi od njih, posebno na "donjem jugu", bavili su se uzgojem pamuka.

I premda su Sjedinjene Države početkom 19. stoljeća uvele zabranu uvoza robova, rastuća potreba robova za uzgoj pamuka potaknula je veliku i naprednu unutarnju trgovinu robovima. Na primjer, trgovci robovima u Virginiji prevozili bi robove prema jugu, na tržište robova u New Orleans i u druge gradove dubokog juga.

U vrijeme građanskog rata dvije trećine pamuka proizvedenog u svijetu potječe s američkog juga. Tekstilne tvornice u Britaniji koristile su ogromne količine pamuka iz Amerike.

Kad je započeo građanski rat, Ratna mornarica blokirala je luke Jug kao dio generala Winfielda Scotta Anakondin plan. I izvoz pamuka učinkovito je zaustavljen. Dok je neki pamuk uspio izvaditi, prevožene brodovima poznatim kao trkači u blokadi, bilo je nemoguće održavati stalnu opskrbu američkim pamukom u britanskim mlinovima.

Uzgajivači pamuka u drugim zemljama, prije svega u Egiptu i Indiji, povećali su proizvodnju kako bi zadovoljili britansko tržište.

I s obzirom da je ekonomija pamuka u osnovi zastala, Jug je bio u teškom ekonomskom nepovoljnom položaju tijekom građanskog rata.

Procjenjuje se da je izvoz pamuka prije građanskog rata iznosio oko 192 milijuna dolara. 1865., nakon završetka rata, izvoz je iznosio manje od 7 milijuna dolara.

Iako je rat okončao upotrebu porobljenog rada u industriji pamuka, pamuk je i dalje preferirana kultura na Jugu. Sustav podjele dionica, u kojem poljoprivrednici nisu posjedovali zemlju, ali su je obrađivali za dio zarade, našao se u širokoj uporabi. A najčešći usjev u sustavu skupljanja biljaka bio je pamuk.

U kasnijim desetljećima 19. stoljeća cijene pamuka su pale, a to je pridonijelo ozbiljnom siromaštvu na većem dijelu Juga. Oslanjanje na pamuk, koje je bilo tako profitabilno početkom stoljeća, pokazalo se ozbiljnim problemom između 1880-ih i 1890-ih.