Duboko dirljiva priča Georgea Saundersa "Deseti decembar" izvorno se pojavila u broju od 31. listopada 2011 New Yorker. Kasnije je uvrštena u njegovu dobro prihvaćenu zbirku iz 2013., "Deseti decembar", koja je bila a najprodavaniji i finalistica Nacionalne nagrade za knjige.
"Deseti prosinac" jedan je od najsvježijih i najuvjerljivijih suvremenika kratke priče, ali gotovo je nemoguće razgovarati o priči i njenom značenju, a da pritom ne zvuči bahato: nešto uz crte od „Dječak pomaže samoubojstvenom čovjeku da pronađe volju za život“ ili, „Suicidalni čovjek nauči cijeniti ljepotu život."
Nije da su teme divljački jedinstvene - da, sitnice u životu su lijepo, i ne, život nije uvijek uredan i čist. Ono što je impresivno je Saundersova sposobnost da predstavi poznate teme kao da ih prvi put vidimo.
Ispod su neke od značajki "Desetog prosinca" koje se posebno ističu; možda će i odjeknuti za vas.
Priča se neprestano premješta iz stvarnog u idealno, zamišljeno, u pamćeno.
Primjerice, dječak u Saundersovoj priči Robin šeta šumom zamišljajući sebe kao heroja. Kreće se kroz šumu prateći imaginarna stvorenja zvana Nethers, koja su oteli njegovu primamljivu razrednicu, Suzanne Bledsoe.
Stvarnost se lako spaja s Robinom pretvarajućim svijetom dok on gleda u termometar čitajući 10 stupnjeva ("To ga je učinilo stvarnim"), kao i kad počne pratiti stvarne tragove čovjeka dok se još pretvara da prati Nether. Kad nađe zimski kaput i odluči slijediti njegove stope kako bi ga mogao vratiti svome vlasniku, prepoznaje da mu "[i] nije bio spas. Konačno, pravi spas. "
Don Eber, smrtno bolesni 53-godišnji muškarac u priči, drži razgovore u glavi. Bavi se vlastitom zamišljenom junaštvom - u ovom slučaju odlazi u pustinju smrznuti se do smrti kako bi poštedio ženu i djecu patnje brige za njega dok njegova bolest napreduje.
Njegovi vlastiti sukobljeni osjećaji prema njegovom planu izlaze u obliku zamišljenih razmjena s odraslim likovima iz djetinjstva i konačno, u zahvalnom dijalogu, koji stvara između svoje preživjele djece kada shvate koliko je nesebičan bio.
Smatra sve snove koje nikada neće ostvariti (poput izlaganja svog "velikog nacionalnog govora o suosjećanju"), koji izgleda nije toliko različite od borbe protiv Nethersa i spašavanja Suzanne - ove se mašte vjerojatno neće dogoditi čak i ako Eber živi još 100 godine.
Učinak kretanja između stvarnog i zamišljenog je poput snova i nadrealnog - učinak koji se pojačava samo u smrznutom krajoliku, posebno kada Eber ulazi u halucinacije hipotermije.
Stvarnost pobjeđuje
Čak i od početka, Robinove maštarije ne mogu čisto razdvojiti stvarnost. Zamišlja da će ga Netheri mučiti, ali samo "na način koji bi zapravo mogao poduzeti". Zamišlja da će ga Suzanne pozvati u njezin bazen, govoreći mu: "Super je ako plivate s košuljom."
Do trenutka kad je preživio skoro utapanje i gotovo smrzavanje, Robin je čvrsto utemeljen u stvarnosti. Počinje zamišljati što bi Suzanne mogla reći, a onda se zaustavlja misleći: "Ugh. To je učinjeno, glupo je bilo razgovarati u glavi s nekom djevojkom koja vas je u stvarnom životu zvala Roger. "
I Eber slijedi nerealnu fantaziju od koje će se na kraju morati odreći. Terminalna bolest pretvorila je vlastitog očuha u brutalno stvorenje o kojem on misli samo kao "TO". Eber je - već zamršen u vlastitoj lošijoj sposobnosti pronalaženja točnih riječi - odlučan u namjeri da izbjegne slično sudbina. Smatra da bi "predomislio sva buduća poniženja" i da bi njegovi "strahovi od nadolazećih mjeseci bili nemi. Sporan „.
Ali "ova nevjerojatna prilika da se dostojno završe stvari" prekida se kad vidi Robina kako se opasno kreće po ledu noseći svoj - Eberov kaput.
Eber pozdravlja ovu objavu savršeno prozaičnim, "Oh, za sh * tsake." Njegova fantazija o idealu, pjesnički prolazak neće doći, čitaoci činjenica možda su nagađali kada je sletio "nijemi" „Sporan”.
Međuovisnost i integracija
Spasenja u ovoj priči lijepo se isprepliću. Eber spašava Robina od hladnoće (ako ne iz stvarnog ribnjaka), ali Robin uopće ne bi pao u ribnjak da nije pokušao spasiti Ebera uzevši mu kaput. Robin, zauzvrat, spašava Ebera od hladnoće tako što šalje majku da ga pođe po njega. Ali Robin je također spasio Ebera od samoubojstva tako što je pao u ribnjak.
Neposredna potreba da se spasi Robin prisili Ebera u sadašnjost, a čini se da u sadašnjosti pomaže da se integriraju Eberovi različiti jaci - prošli i sadašnji. Saunders piše:
"Odjednom nije čisto umirući tip koji je budio noći u mediteranskom krevetu misleći: Neka to nije istina, ovo ne bude istina, ali opet, dijelom, tip koji je običavao stavljati banane zamrzivač, a zatim ih ispucati na pult i preliti čokoladu po slomljenim komadima, tip koji je jednom stajao ispred prozora učionice u kiši da vidi kako je Jodi žu.”
Na kraju, Eber počinje sagledavati bolest (i njezine neizbježne slabosti) ne kao zanemarivanje svog prethodnog ja, već jednostavno kao dio onoga tko jest. Isto tako, on odbija nagon da sakrije pokušaj samoubojstva od svoje djece, jer je i to dio onoga tko je.
Dok sintetizira komadiće sebe, on je također u stanju integrirati svog nježnog, ljubavnog očuha s vitrioličnim grudima koji su mu na kraju postali. Prisjećajući se velikodušnog načina na koji je njegov očajno bolesni očuh pozorno slušao Eberovu prezentaciju Manatees, Eber vidi da postoje "kapi dobrote" koje bi se imale čak i u najgorim situacijama.
Iako su on i njegova supruga u nepoznatom teritoriju, "posrnuvši pomalo na okupu kuće ovog stranca", zajedno su.