Kratka priča Tonija Morrisona, "Recitatif," pojavila se 1983. u "Potvrda: Antologija žena Afroamerikanaca". to je Morrison-ova jedina objavljena kratka priča, iako su ulomci njezinih romana ponekad objavljeni kao samostalni dijelovi u časopisima, poput "slast, "izvađen iz njenog romana iz 2015." Bog pomozi djetetu ".
Dva glavna lika u priči, Twyla i Roberta, muči uspomena na način na koji se oni ponašaju liječili - ili htjeli liječiti - Maggie, jednu od radnika u sirotištu u kojem su proveli vrijeme djeca. "Recitatif" završava jednim likom koji urla, "Što se dovraga dogodilo s Maggie?"
Čitatelj ostaje zapitati se ne samo o odgovoru, već i o značenju pitanja. Pita se što se dogodilo s Maggie nakon što su djeca napustila sirotište? Postavlja se pitanje što joj se dogodilo dok su bili tamo, s obzirom na to da su im sjećanja u sukobu? Je li pitanje što se dogodilo da bi je prigušilo? Ili je veće pitanje, postavljanje onoga što se dogodilo ne samo Maggie, već i Twyli, Roberti i njihovim majkama?
autsajderi
Twyla, the pripovjedač, dvaput spominje kako je Maggie imala noge poput zagrada, a to je dobar prikaz načina na koji se Maggie ponaša u svijetu. Ona je poput nečeg roditeljskog, u stranu, odsječena od stvari koje su zaista bitne. Maggie je također nemo, nesposobna da se čuje. I oblači se poput djeteta, nosi "glupi mali šešir - dječji šešir s ušnim kapcima." Nije puno viša od Twyle i Roberta.
Kao da spletom okolnosti i izbora, Maggie ne može ili neće sudjelovati u punopravnom državljanstvu na svijetu. Starije djevojke iskorištavaju Maggievu ranjivost, rugajući joj se. Čak joj Twyla i Roberta nazivaju imena, znajući da ne može prosvjedovati i napola uvjerena da ih ne može čuti.
Ako su djevojke okrutne, možda je to zato što je svaka djevojka u skloništu i autsajder, isključiti iz glavnog svijeta obitelji koje vode brigu o djeci, pa prezir preusmjeravaju prema nekome tko je još više na marginama nego što su oni. Kao djeca čiji su roditelji živi, ali ne mogu ili se neće brinuti o njima, Twyla i Roberta su autsajderi čak i unutar skloništa.
Memorija
Dok se Twyla i Roberta tijekom godina povremeno susreću, izgleda da njihova sjećanja na Maggie djeluju na njih. Jedni pamte Maggie kao crnu, drugi kao bijeli, ali na kraju, niti jedno se ne osjeća sigurno.
Roberta tvrdi da Maggie nije pala u voćnjak, već su je gurale starije djevojke. Kasnije, na vrhuncu svađe oko školovanja, Robert tvrdi da su ona i Twyla također sudjelovale u udaranju Maggie. Ona viče da je Twyla "izbacila jadnu staru crnu damu kad je pala na zemlju... Izbacili ste crnu damu koja nije mogla ni vrisnuti. "
Twyla se nalazi u manjoj muci zbog optužbi za nasilje - osjeća se sigurnim da to nikada neće učiniti nikoga su potjerali - nego iz prijedloga da je Maggie crna, što narušava njezino povjerenje potpuno.
Značenje 'recitativa' i završne misli
U različitim trenucima priče, obje žene shvaćaju da iako nisu udarale Maggie, žele. Roberta zaključuje da je željeti biti isto što i zapravo raditi.
Za mladu Twylu, dok je gledala kako "gur djevojke" udaraju Maggie, Maggie je bila njezina majka - škrta i neodgovorna, a nije čula Twylu niti joj je priopćila nešto važno. Kao što Maggie nalikuje djetetu, Twylaina majka izgleda nesposobna za odrastanje. Kad na Uskrs vidi Twylu, mahne „kao da je ona djevojčica koja traži majku - a ne ja“.
Twyla navodi da je tijekom Uskrs dok je njezina majka stenjala i ponovno nanosila ruž za usne, "Sve čega sam se mogla sjetiti bilo je da je stvarno treba biti ubijen."
I opet, kad je majka ponižava kad nije uspjela spakirati ručak kako bi morali jesti meduze iz Twylove košarice, Twyla kaže: "Mogla sam je ubiti."
Tako da možda nije ni čudo što je Twyla potajno zadovoljna kad Maggie nogom ne uspije vrisnuti. "Majka" je kažnjena zbog odbijanja odrastanja, a ona postaje toliko nemoćna da se brani kao Twyla, što je svojevrsna pravda.
Maggie je bila odgajana u ustanovi, baš poput Robertine majke, pa je sigurno predstavila zastrašujuću viziju mogućeg roberta Roberta. Kad bi vidjeli da starije djevojčice udaraju Maggie - buduća Roberta nije htjela - moralo je izgledati kao da izganja demona.
Kod Howarda Johnsona, Roberta simbolično "udara" Twylu hladno je postupajući i smijući se njenom nedostatku sofisticiranosti. I tijekom godina, sjećanje na Maggie postaje oružje koje Roberta koristi protiv Twyla.
Tek kad su puno stariji, sa stabilnim obiteljima i jasnim priznanjem, Roberta je ostvario veće financijske mogućnosti blagostanje od Twyla, da se Roberta napokon može srušiti i boriti, konačno, s pitanjem što se dogodilo s Maggie.