Vjetar u vrbama je dječja priča koja u srcima i umovima svojih čitatelja živi dobro u odrasloj dobi. Svojom suptilnom mješavinom antropomorfizma i vrlo britanskog humora, knjiga je klasična priča o riječkom životu i prijateljstvu.
Vjetar u vrbama iznenađujuće je mračno i uzbudljivo na mjestima - posebno u kasnijim poglavljima i bitci za Toad Hall. Knjiga pruža nešto što malo romana svog vremena može tvrditi: svestrana zabava za sve uzraste. Priča potvrđuje snagu bliskih prijatelja i hrabrost da promijene život drugih.
Pregled: Vjetar u vrbama
Roman započinje Moleom, miroljubivom malom životinjom, koja obavlja neko proljetno čišćenje. Uskoro upozna još jednog od ljudi koji žive uz rijeku, Rattyja, koji ne uživa ništa više u "neredu u čamcima". Nakon niza ugodnih popodneva izletišta i provodeći vrijeme na rijeci, Mole i Ratty odluče posjetiti jednog od Rattyjevih prijatelja, Toada koji im - kad stignu - objasni im svoju posljednju opsesiju, konja, i kolica. Voze se s Toadom, ali dok ih na cesti dočekuje brzi motor (koji potpuno razbije Toadov mali kolica).
Daleko od toga da je uznemiren gubitkom svoje omiljene igračke, Toadova prva misao jest da i on želi jedan od tih nevjerojatnih automobila. Međutim, ta opsesija vodi ga u probleme. Puno na žalost Mola, Rattya i njihovog starog i mudrog prijatelja Badger, Toad je ubrzo uhićen i poslan u zatvor zbog krađe motornog automobila. Međutim, unutar zida, jedna od čuvarovih kćeri ubrzo žali siromašnog Toada (koji sigurno nije napravljen za zatvorski život) i daje mu neku staru odjeću za perilicu i pomaže mu u tome pobjeći.
Toad se vraća u rijeku i dočekuju ga prijatelji, koji mu kažu da su njegov dom, Toad Hall - jednom kad je bio ponos i radost - nadigrali surovi šumari: stočari i lasice. Čini se da se nešto nada. Badger kaže Toadu da postoji tajni tunel koji vodi natrag u samo srce Toad Halla i četvorica prijatelja ga slijede, vodeći ih ravno u jazbinu svojih neprijatelja.
Nastaje ogromna bitka, a jazavci, krtice, ratty i žaba uspijevaju osloboditi dvoranu od divljači i duda, vraćajući Toada tamo gdje mu pripada. Ostatak knjige sugerira da će četvero prijatelja nastaviti lagodnim životnim stilom, povremeno izlazeći na rijeku i jesti piknike. Toad uspijeva pomalo suzbiti svoje opsesivno ponašanje, ali ne može se potpuno izliječiti.
Engleska u Vjetar u vrbama
Prava radost od Vjetar u vrbama je slika engleskog života: vrlo gruzijski, viši i srednji sloj poprimaju svijet u kojem se nalazi prekrivena neprekidnim ljetnim vremenom i koje dane možete provesti praznih dana uz obalu i gledajući kako svijet ide po. Zbog uspjeha Vjetar u vrbama, Kenneth Grahame mogao je napustiti svoj nesretni posao u banci i živjeti jako puno života koji je predstavljao na stranicama knjige - život pun kolača u vrijeme čaja i umirujući zvuk rijeke koja teče prošlost.
Roman je također vrlo voljen zbog svojih likova: pomalo pompozna i smiješna žaba (koja je u potpunosti odnesena najnovijom opsesijom) i mudri stari jazavac (koji je prevrtljiv, ali koji vrlo poštuje svoju prijatelji). Oni su likovi koji utjelovljuju engleske vrijednosti hrabrosti i dobrog humora. Ali, ta su stvorenja također nevjerojatno časna i spremna boriti se (čak i do smrti) za svoj mali komad Engleske.
U Grahameovoj maloj priči postoji nešto neizrecivo utješno - poznato i također vrlo moćno. Likovi životinje u potpunosti su humanizirani, ali njihove osobnosti i karakteristike još su uvijek povezane s likovima njihove životinje. Vjetar u vrbama krivo je šaljivo i strahovito zabavno. Ova je knjiga jedna od najvećih dječjih knjiga svih vremena.