Sažetak "Lovac u ražu"

Roman J. D. Salingera Lovac u žitu slijedi mladog protagonista Holdena Caulfielda, koji pripovijeda o trodnevnom boravku nakon što je negdje u školi 1950. Holden odlučuje otići prije kraja semestra i otputovati na Manhattan, gdje provodi vrijeme lutajući gradom i pokušavajući se povezati sa starim prijateljima i obitelji.

Holden započinje svoju priču na dan kad napušta Pencey Prep, internat za dečake koji pohađa u Pennsylvaniji. Subota je, a igra se nogomet protiv Saxon Hill-a. Holden odlučuje otići vidjeti svog učitelja povijesti gospodina Spencera umjesto da gleda utakmicu. Gospodin Spencer pokušava razgovarati s Holdenom koji je protjeran zbog svih svojih predavanja. Holden odlučuje da gospodin Spencer nikada neće razumjeti njegovo stajalište i vraća se u spavaonice.

Povratak u svoju sobu, Holdena prekida Robert Ackley, koji živi u susjedstvu. Ackley je prilično nepopularan, a Holden izražava ogorčenost zbog Ackleyevih nehigijenskih osobnih navika. Stradlater, Holdenova popularna cimerica, sprema se za sastanak. Holden misli da je Stradlater "lažni", i nezadovoljan je što je Stradlaterov datum Jane Gallagher. Jane je Holdenova stara prijateljica i zna da je Stradlater ženitelj koji prema njoj neće postupati s poštovanjem.

Stradlater traži od Holdena da mu izvrši domaći zadatak. Holden pristaje, a nakon što s Ackleyjem i njegovim prijateljem Malom Brossardom odlazi na hamburgere i fliper, vraća se u spavaonicu da piše. Holden piše esej o bejzbol rukavici mlađeg brata Allie. Holden otkriva da je Allie umrla od leukemije 1946., a Holden je u procesu sjećanja umotan u Allieva sjećanja.

Kad se Stradlater vrati u spavaonice, pročita esej i poludi na Holdena zbog odstupanja od uputa. Holden pita je li spavao s Jane, ali Stradlater neće odgovoriti, a Holden postaje toliko bijesan da ga udara. Stradlater pribije Holdena za zemlju i odvrati mu krvavi nos u znak odmazde. Holden odluči rano napustiti školu i krene u New York City. On prodaje svoj pisaći stroj za dodatni novac. Između te svote i iznosa koji mu je poslala njegova baka, on zaključuje da ima više nego dovoljno novca da ga izdrži nekoliko dana.

U vlaku Holden upoznaje majku Ernesta Morrowa, učenika kojeg Holden naziva "najvećim kopilom" u školi. Holden kaže ženi da se zove Rudolf Schmidt i sastavlja priču o tome koliko je Ernest sramežljiv, skroman i popularan. Nakon što stignu u New York, Holden se oprosti od gđe. Morrow i vozi taksi do hotela Edmont. Na putu je zaokupljen smještajem patki Centralnog parka tijekom zime. Pita vozača, ali to ga pitanje samo nervira.

U hotelu Holden razmišlja o telefoniranju Jane, ali umjesto toga završava u baru i pokušava kupiti piće. Pleše s tri turističke žene. Otkriva njihovu spremnost da ugledaju slavne i patetične i tužne, ali na kraju se zaljubi u jednu od žena zbog toga koliko dobro pleše. Kad žene odu, Holden ponovno počinje razmišljati o Jane. Odluči se uputiti do Ernie's, popularnog mjesta za djecu predškolske i fakultetske dobi. Naleće na Lillian Simmons, koja je nekoć bila sa starijim bratom D.B. Ona ga pozove da sjedne s njom, ali on je čini njenom pretencioznom pa odlazi i odlazi natrag u svoj hotel.

Hotelski dizalo dizala Maurice nudi poslati prostitutku po imenu Sunny u Holdenovu sobu za pet dolara. Holden pristaje, ali kad stigne žena, postaje neugodno i mijenja mišljenje. On vidi koliko je mlada i nervozna i govori joj da samo želi razgovarati. Sunny kaže Holdenu da njezin posjet košta deset dolara umjesto pet. Holden odbija platiti dodatni novac. Maurice i Sunny vraćaju se zajedno kako bi pretukli Holdena i uzeli novac.

Sutradan, Holden zove bivšu djevojku po imenu Sally kako bi zakazala sastanak, a zatim se uputio u sendvič bar na doručak. U sendvič baru razgovara s dvije redovnice o njihovom radu i knjigama koje čita u školi. Holden uživa u njihovom društvu i donira deset dolara za njihovu kolekciju. Potom odlazi da se sastane sa Sally. Tijekom šetnje, Holden kupuje album nazvan "Little Shirley Beans" za svoju mlađu sestru Phoebe, znajući da će joj se svidjeti.

U predstavi Holden izražava koliko mrzi „zvučnost“ predstava i filmova. Sally, međutim, voli matinee. Holden se sve više nervira kad Sally naleti na starog prijatelja i razgovara s njim o raznim poznanstvima. Zatim Holden i Sally odlaze i odlaze na klizanje u Central Park, uglavnom zato što Sally voli kostim koji nosi u klizanju. Nakon klizanja na ledu, Holden nagovara Sally da pobjegne s njim i živi u kabini u šumi u Novoj Engleskoj. Sally odbija, naizgled uspaničena Holden-ovim ponašanjem i njih dvoje se sukobljavaju. Holden je naziva "bolom u guzici", a Sally se toliko uznemirila da se dijele s užasnim uvjetima.

Holden ponovno pokušava nazvati Jane, ali prekida slušalicu kad se ne javi. Odlazi pogledati film, mrzeći kako je to sramežljiv, prije nego što će vidjeti starijeg kolegu njegova imena Carl Luce. Upoznaju se u Wicker baru. Holden stvara previše neprikladnih šala, a njihov razgovor brzo prestaje. Nakon što Luce ode, Holden ostaje u baru i vrlo se napije.

Holden zove Sally kasno noću kako bi se izmijenio, ali majka se javlja na telefon i Sally stiže na vezu samo kako bi mu rekla da ide kući. U šetnju je Central Parkom, gdje slučajno sruši rekord koji je kupio za Phoebe. Holden odluči otići kući da je posjeti. Pazi da se ušunja u njenu sobu kako ga ne bi otkrili njegovi roditelji koji i dalje misle da je u školi i ne znaju za njegovo protjerivanje.

Holden voli razgovarati s Phoebe, ali kad sazna da je protjeran, postaje ljuta na njega. Phoebe pita Holdena da li mu se nešto sviđa, a on ne može smisliti ništa drugo osim ovog dječaka Jamesa Castlea koji je u školi pao kroz prozor i umro. Kaže Phoebe da voli Allie, a ona mu odgovara da je Allie mrtva.

Holden kaže Phoebe da mašta o tome kako biti "hvatač u raži." On predviđa grupu djece koja trče u polju raži na rubu sa litice, a slike same hvataju djecu i spašavaju ih da padnu preko ruba - učinkovito sprečavajući ih da izgube nevinost.

Holden odlazi kad se roditelji vrate s zabave. Pozove svog starog učitelja engleskog, gospodina Antolinija, koji živi u gradu i predaje engleski na NYU. Gospodin Antolini pokušava Holdenu dati životni savjet i upozori ga da previše brine o pogrešnim stvarima kako ne bi mogao funkcionirati u društvu. On i njegova supruga postavili su kauč na Holdena kako bi proveli noć. Gospodina Antolinija probudi Holden koji ga potapša po glavi i postane toliko neugodno da on odlazi. Spava na glavnom kolodvoru Grand i sljedeći dan provodi lutajući oko Pete avenije.

Holden mašta o napuštanju grada i pretvara se da je gluh, tako da može raditi kao sudionik na benzinskoj postaji na zapadu i nikad ni s kim ne komunicirati. Posjećuje Phoebeinu školu i ostavlja poruku da je moli da se sastane u muzeju da se oprosti zauvijek. Dok je u školi, Holden primjećuje otmjeno pisano po zidu. Raste ljut razmišljajući o nedužnoj djeci koja će vidjeti riječ i naučiti njeno značenje. Pokuša ga protrljati, ali to je trajno. Phoebe susreće Holdena u muzeju kako je tražio. Sa sobom ima kofer i kaže Holdenu da želi pobjeći s njim. Holden odbija i Phoebe se toliko naljuti da neće hodati pored njega. Oni idu Central Park Zoo. Holden kaže Phoebe da će ostati, a on joj kupuje kartu za vrtiljak. Doživljava ogromnu sreću dok je promatra kako se vozi u koru.

Holden završava priču aludirajući na vrijeme koje je proteklo od događaja u romanu. Kaže da se razbolio, da je posjetio psihoanalitičara i da će u rujnu započeti novu školu. Holden završava roman izražavanjem koliko mu nedostaje starih kolega iz razreda i drugih u životu.