Biografija Meriwether Lewis, američki istraživač

Meriwether Lewis, rođena 18. kolovoza 1774. u Virginiji, najpoznatija je kao kapetana povijesne Ekspedicija Lewisa i Clarka. No, pored svoje uloge poznatog istraživača, bio je mladi vlasnik plantaže, predani vojni čovjek, kontroverzni političar i povjernik predsjednika Jeffersona. Lewis je umro 1809 od rane od pucnjave, dok je bio na putu za Washington, D.C., putovanje na koje je krenuo u namjeri da očisti svoje zbrkano ime.

Brze činjenice: Meriwether Lewis

Meriwether Lewis rođena je na plantaži Locust Hill u okrugu Albemarle u Virginiji 18. kolovoza 1774. godine. Bio je najstariji od petero djece rođene Poručnik William Lewis i Lucy Meriwether Lewis. William Lewis umro je od upale pluća 1779. godine kada je Meriwether imao samo pet godina. U roku od šest mjeseci, Lucy Lewis udala se za kapetana Johna Marksa, a nova obitelj napustila je Virginiju u Georgiji.

Život na tadašnjoj granici obraćao se mladom Meriwetheru, koji je naučio kako to učiniti lov i stočna hrana na dugim putovanjima kroz pustinju. Kad mu je bilo oko 13 godina, poslali su ga u Virginiju na školovanje i upoznavanje s osnovama trčanja Locust Hill.

Do 1791. umro je očuh, a Lewis je preselio svoju dvostruku udovicu majku i braću u Albemarle, gdje je radio na izgradnji financijski stabilnog doma za svoju obitelj i preko dva desetaka robova. Kako je odrastao, rođak Peachy Gilmer mladi je vlasnik plantaže opisao kao "formalnog i gotovo" bez fleksibilnosti ", određena do točke tvrdoglavosti i ispunjena" samo-posjedovanjem i nepokolebljivim hrabrost."

Činilo se da je Lewis namijenjen životu opskurnog plantažera iz Virginije kad je pronašao novi put. Godinu dana nakon što se pridružio lokalnoj miliciji 1793. godine, bio je među 13.000 milicajaca koje je predsjednik George Washington pozvao da odloži Viski bunt, ustanak poljoprivrednika i destilerija u Pensilvaniji prosvjedujući zbog visokih poreza.

Vojni život mu se svidio, a 1795. pridružio se novonastaloj američkoj vojsci kao zastava. Ubrzo nakon toga sprijateljio se s još jednim časnikom rođenim u Virginiji William Clark.

1801. godine kapetan Lewis postavljen je za pomoćnika dolaznom predsjedniku Thomasu Jeffersonu. Jefferson, njegov planetar okruga Albemarle, poznavao je Lewisa cijeli život i divio se vještinama i intelektu mlađeg čovjeka. Lewis je na toj funkciji služio naredne tri godine.

Jefferson je dugo sanjao da vidi veliku ekspediciju po američkom kontinentu i potpisivanjem revije Louisiana kupnja 1803. godine, uspio je osvojiti sredstva i podršku ekspediciji koja će istražiti i preslikati novi teritorij koji bi mogao pronaći „Najdirektnija i najprihvatljivija komunikacija s vodom na cijelom kontinentu za potrebe Hrvatske commerce „.

Meriwether Lewis bio je logičan izbor za vođenje ekspedicije. „Bilo je nemoguće naći lika koji bi se kompletnoj znanosti botanike, prirodne povijesti, mineralogije i astronomije pridružio čvrstina ustava & lik, razboritost, navike prilagođene šumi i poznavanje indijanskih manira i karaktera potrebnih za ovaj poduhvat, "Jefferson napisao. "Svi potonji kvalifikacijski kapetani Lewis je. "

Lewis je izabrao Williama Clarka za svog kapitena i zaposlili su najbolje ljude koje su mogli naći za ono što je obećalo naporni višegodišnji put. Lewis i Clark i njihov 33-godišnji Corps of Discovery otišli su iz Kamp Dubois u današnjem Illinoisu 14. svibnja 1804.

U naredne dvije godine, četiri mjeseca i 10 dana Korpus otkrića prešao je gotovo 8000 milja do obale Tihog oceana i natrag, stigavši ​​u St. Louis početkom rujna 1806. Sveukupno je ekspedicija stvorila preko 140 mapa, prikupila više od 200 uzoraka novih biljnih i životinjskih vrsta i uspostavila kontakt s preko 70 plemena Indijanca.

Povratak kući u Virginiji, Lewis i Clark, svaki je primio oko 4.500 dolara plaće (što je danas približno 90.000 dolara) i 1.500 hektara zemlje kao priznanje za svoje uspjehe. U ožujku 1807. Lewis je imenovan guvernerom Louisiana Territoryja, a Clark je imenovan generalom teritorijalne milicije i agentom za indijska pitanja. U St. Louis su stigli početkom 1808.

U St. Louisu, Lewis je sagradio kuću dovoljno veliku za sebe, Williama Clarka i Clarkovu novu nevjestu. Kao guverner pregovarao je s lokalnim plemenima o ugovorima i pokušavao uspostaviti red u regiji. Međutim, njegov rad podrivali su politički neprijatelji, koji su širili glasine da je loše upravljao teritorijom.

Lewis se također našao duboko u dugovima. Obavljajući svoje dužnosti guvernera, sakupio je gotovo 9.000 USD dugova - što je danas 180.000 dolara. Njegovi su vjerovnici počeli tražiti svoje dugove prije nego što je Kongres odobrio njegovu naknadu.

Početkom rujna 1809. Lewis je krenuo u Washington, u nadi da će izbrisati svoje ime i osvojiti svoj novac. U pratnji svog sluge Johna Perniera, Lewis je planirao ukrcati niz Mississippi do New Orleansa i ploviti duž obale do Virginije.

Zaustavljen od bolesti u Fort Pickeringu blizini današnjeg Memphisa u državi Tennessee, ostatak putovanja odlučio je prepustiti kopnu, slijedeći pustinjsku stazu zvanu Natchezov trag. 11. listopada 1809. Lewis je umro od rana od vatrenog oružja u izoliranoj konobi zvanoj "Egipat" Grinder's Stand, oko 70 milja jugozapadno od Nashvillea.

Vrlo se brzo proširila riječ koju je imao 35-godišnji Lewis počinio samoubistvo kao rezultat depresije. Natrag u St. Louisu, William Clark napisao je Jeffersonu: "Bojim se da ga je težina njegovog uma prevladala." Ali bilo je i zaostajanja pitanja o onome što se dogodilo na Grinderovom štandu u noći 10. i 11. listopada, uz glasine da je Lewis, ustvari, bio ubijeni.

Preko 200 godina kasnije, istraživači su i dalje podijeljeni u tome kako je Lewis umro. Desetljećima su potomci istraživača pokušavali imati njegovo ostaje ekshumirana radi ispitivanja od strane forenzičkih stručnjaka kako bi utvrdili mogu li utvrditi jesu li njegove rane samo nalijećene ili ne. Do danas su njihovi zahtjevi odbijeni.

• Danisi, Thomas C. Meriwether Lewis. New York: Prometejske knjige, 2009.
• Guice, John D.W. & Jay H. Buckley. Svojom vlastitom rukom?: Tajanstvena smrt Meriwethera Lewisa. Norman: University of Oklahoma Press, 2014.
• Stroud, Patricia Tyson. Bitterroot: Život i smrt Meriwethera Lewisa. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2018.