Iznenađujuća i zastrašujuća priča o Kurtu Gersteinu

Antinacistički Kurt Gerstein (1905-1945) nikada nije imao namjeru biti svjedok nacističkog ubojstva Židova. Pridružio se SS pokušati otkriti što se dogodilo s njegovom sestrom, koja je misteriozno umrla u mentalnoj ustanovi. Gerstein je bio toliko uspješan u svojoj infiltraciji u SS da je bio u poziciji da svjedoči napadima s plinovima u Belzecu. Gerstein je tada svima rekao kako može razmisliti o onome što je vidio, ali ipak nije poduzeo ništa. Neki se pitaju je li Gerstein učinio dovoljno.

Kurt Gerstein rođen je 11. kolovoza 1905. u Münsteru u Njemačkoj. Odrastao je kao dječak u Njemačkoj tijekom Prvi svjetski rat i sljedeće burne godine Gerstein nije izbjegao pritiske svog vremena.

Otac ga je naučio bez pitanja slijediti naredbe; složio se s rastućim domoljubnim žarom koji je podržavao njemački nacionalizam i nije bio imun na jačanje antisemitskih osjećaja međuratnog razdoblja. Tako se pridružio Nacistička stranka 2. svibnja 1933. godine.

Međutim, Gerstein je otkrio da je velik dio nacionalsocijalističke (nacističke) dogme bio u suprotnosti s njegovim jakim

Dok je pohađao fakultet, Gerstein se jako uključio u kršćanske skupine mladih. Čak i nakon što je diplomirao 1931. godine kao rudarski inženjer, Gerstein je ostao vrlo aktivan u omladinskim skupinama, posebno u Federaciji njemačkih biblijskih krugova (do raspuštanja 1934.).

30. siječnja 1935. Gerstein je u Gradskom kazalištu u Hagenu prisustvovao antikršćanskoj predstavi "Wittekind". Iako je sjedio među brojnim članovima nacista, u jednom trenutku predstave ustao je i povikao: "Ovo je nečuveno! Nećemo dopustiti da se naša vjera javno ismijava bez protesta! "¹ Za ovu izjavu dobio je crni pogled i izbio mu je nekoliko zuba.²

26. rujna 1936. Gerstein je uhićen i zatvoren zbog antinacističkih aktivnosti. Uhićen je zbog pripisivanja antinacističkih pisama pozivima upućenim pozivima Njemačke udruge rudara.³ Kada je pretražena Gersteinova kuća, pronađena su dodatna anti-nacistička pisma, koja je izdala Ispovjedna crkva, spremna za slanje zajedno sa 7000 omotnica s adresom.⁴

Nakon uhićenja, Gerstein je službeno isključen iz nacističke stranke. Također, nakon šest tjedana zatvora pušten je samo da otkrije da je izgubio posao u rudnicima.

Ne mogavši ​​naći posao, Gerstein se vratio u školu. Teologiju je počeo proučavati u Tübingenu, ali je uskoro premješten u Institut za protestantske misije na studij medicine.

Nakon dvogodišnjeg angažmana, Gerstein se 31. kolovoza 1937. oženio Elfriede Bensch, pastorovom kćeri.

Iako je Gerstein već pretrpio isključenje iz nacističke stranke kao upozorenje protiv njegovih antinacističkih aktivnosti, ubrzo je nastavio s distribucijom takvih dokumenata. 14. jula 1938. Gerstein je ponovno uhićen.

Ovaj put premješten je u koncentracijski logor Welzheim gdje je postao izuzetno depresivan. Napisao je, "Nekoliko puta sam se našao u asu da se objesim kako bih prestao sa životom u nekom drugom jer zato nisam imao ni pomisao da li bih se ikad, kad bih ikad trebao osloboditi te koncentracije kamp."⁵

22. lipnja 1939., nakon Gersteinova puštanja iz logora, nacistička stranka poduzela je još drastičnije akcije protiv njega u vezi s njegovim statusom u Partiji - službeno su ga otpustili.

Početkom 1941. Gersteinova sestra Bertha Ebeling misteriozno je umrla u Hadamar mentalna institucija. Gerstein je bila šokirana njenom smrću i odlučna je upasti u Treći Reich kako bi saznala istinu o brojnim smrću u Hadamaru i sličnim institucijama.

10. ožujka 1941. godine i pol dana u Drugi svjetski rat, Gerstein se pridružio Waffen SS-u. Ubrzo su ga smjestili u odjeljak za higijenu medicinske službe gdje je uspio izumiti filtere za vodu za njemačke trupe - na zadovoljstvo svojih nadređenih.

Gerstein je otpušten iz Nacističke stranke, pa stoga nije trebao biti u stanju da zauzima nijedan položaj stranke, pogotovo ne bi postao dio nacističke elite. Godinu i pol, ulazak antinacističkog Gersteina u SS Waffen prošao je nezapaženo od strane onih koji su ga odbacili.

U studenom 1941. na sprovodu za Gersteinova brata, člana nacističkog suda koji je otpustio Gersteina vidio ga je u uniformi. Iako su podaci o njegovoj prošlosti prenijeti Gersteinovim nadređenima, njegove tehničke i medicinske vještine - Dokazano filterom radne vode - što ga je učinilo previše vrijednim da bi ga odbacio, tako je Gersteinu bilo dopušteno da ostane kod njega Post.

Tri mjeseca kasnije, u siječnju 1942., Gerstein je postavljen za šefa Odjela za tehničku dezinfekciju SS-a Waffen gdje je radio s raznim otrovnim plinovima, uključujući Zyklon B.

8. lipnja 1942., dok je vodio odjel za tehničku dezinfekciju, Gerstein je posjetio SS Sturmbannführer Rolf Günther iz Glavni ured Reicha za sigurnost. Günther je naredio Gersteinu da isporuči 220 kilograma Zyklona B na mjesto koje je poznato samo vozaču kamiona.

Glavni zadatak Gersteina bio je utvrditi izvodljivost promjene plinske komore Aktion Reinhard iz ugljičnog monoksida u Zyklon B.

U kolovozu 1942, nakon što je sakupio Zyklon B iz tvornice u Kolinu (blizu Praga, Češka), Gerstein je odveden u Majdaneku, Belzec, i Treblinka.

Gerstein je stigao u Belzec 19. kolovoza 1942, gdje je bio svjedokom cijelog procesa nakupljanja željezničkog tereta. Nakon istovara 45 vlakova natovarenih sa 6.700 ljudi, oni koji su još bili živi marširani su, potpuno goli, i rekli su da im neće naštetiti. Nakon što su napunjene plinske komore:

Unterscharführer Hackenholt uložio je velike napore da pokrene motor. Ali to ne ide. Kapetan Wirth dolazi. Vidim da se boji jer sam prisutan u katastrofi. Da, sve to vidim i čekam. Moja štoperica je sve pokazala, 50 minuta, 70 minuta, a dizel se nije pokrenuo. Ljudi čekaju u plinskim komorama. Uzalud. Može ih se čuti plač, "kao u sinagogi", kaže profesor Pfannenstiel, očiju zalijepljenih za prozor na drvenim vratima. Bijesan, kapetan Wirth udara ukrajinskom asistirajući Hackenholtu dvanaest, trinaest puta u lice. Nakon 2 sata i 49 minuta - štoperica je sve to zabilježila - dizel je počeo. Do tog trenutka ljudi zatvoreni u te četiri prepune komore i dalje su bili živi, ​​četiri puta 750 osoba u četiri puta 45 kubika. Prošlo je još 25 minuta. Mnogi su već bili mrtvi, to se moglo vidjeti kroz mali prozor, jer je električna svjetiljka unutra osvjetljavala komoru na nekoliko trenutaka. Nakon 28 minuta, samo ih je nekoliko bilo živo. Napokon, nakon 32 minute, svi su bili mrtvi. ⁶

Gersteinu je tada prikazana obrada mrtvih:

Stomatolozi izbijaju zlatne zube, mostove i krunice. Usred njih stajao je kapetan Wirth. Bio je u svom elementu i pokazavši mi veliku konzervu punu zuba rekao je: "Uvjerite se u težini tog zlata! Tek od jučer i dan prije. Ne možete zamisliti što svakodnevno nalazimo - dolare, dijamante, zlato. Vidjet ćete i sami! " ⁷

Gerstein je bio šokiran onim čemu je bio svjedok. Ipak, shvatio je da je kao svjedok njegov položaj jedinstven.

Bio sam jedan od nekolicine ljudi koji su vidjeli svaki kutak ustanove, i sigurno jedini koji ga je posjetio kao neprijatelja ove bande ubojica. ⁸

Pokopao je kanistere Zyklon B koje je trebao isporučiti u logore smrti. Potreslo ga je ono što je vidio. Htio je izložiti onome što je znao svijetu kako bi ga oni mogli zaustaviti.

U vlaku natrag u Berlin Gerstein je upoznao švedskog diplomata baruna Görana von Ottera. Gerstein je rekao von Otteru sve što je vidio. Kao što von Otter odnosi razgovor:

Bilo je teško natjerati Gersteina da umanji glas. Stajali smo tamo cijelu noć, nekih šest sati ili možda i osam. Gerstein se iznova i iznova prisjećao onoga što je vidio. Zaplakao je i sakrio lice u rukama. ⁹

Von Otter sastavio je detaljan izvještaj o svom razgovoru s Gersteinom i poslao ga nadređenima. Ništa se nije dogodilo. Gerstein je ljudima nastavio govoriti ono što je vidio. Pokušao je kontaktirati Legaciju Svete Stolice, ali mu je bio uskraćen pristup jer je bio vojnik.¹⁰

[T] uzimajući svoj život u svoje ruke svakog trenutka, nastavio sam obavještavati stotine ljudi o ovim užasnim pokoljima. Među njima je bila obitelj Niemöller; Dr. Hochstrasser, tiskovni ataše u Švicarskoj legaciji u Berlinu; Dr. Winter, koadjutor katoličkog biskupa Berlina - kako bi mogao prenijeti moje podatke biskupu i papi; Dr. Dibelius [biskup ispovjedačke crkve], i mnogi drugi. Na taj su me način obavijestile tisuće ljudi.¹¹

Kako su mjeseci prolazili i još uvijek saveznici nisu učinili ništa da zaustave istrebljenje, Gerstein je postajao sve bjesniji.

[H] ponašao se na neobično nesmotreni način, nepotrebno riskirajući svoj život svaki put kada je govorio o logorima istrebljenja osobe koje je jedva poznavao, a koje nisu bile u stanju pomoći, ali bi lako mogle biti podvrgnute mučenju i ispitivanje... ¹²

22. travnja 1945., pred kraj rata, Gerstein je kontaktirao Saveznike. Nakon što je ispričao svoju priču i pokazao svoje dokumente, Gerstein je zadržan u "časnoj" zatočeništvu u Rottweil - to je značilo da je smješten u Hotelu Mohren i samo se morao jednom prijaviti francuskoj žandarmeriji na dan.¹³

Ovdje je Gerstein zapisao svoja iskustva - i na francuskom i na njemačkom jeziku.

U ovom trenutku Gerstein je djelovao optimistično i samouvjereno. Gerstein je u pismu napisao:

Nakon dvanaest godina nepokolebljive borbe, a posebno nakon posljednje četiri godine moje izuzetno opasne i iscrpljujuće aktivnosti i brojne strahote koje sam proživio, želio bih se oporaviti sa svojom obitelji u Tübingenu. ¹⁴

26. svibnja 1945. Gerstein je početkom juna premješten u Constance, u Njemačku, a potom u Pariz, Francuska. U Parizu Francuzi nisu prema Gersteinu postupali drugačije od ostalih ratnih zarobljenika. Odveden je u vojni zatvor Cherche-Midi 5. jula 1945. godine. Uvjeti su tamo bili užasni.

Popodne 25. jula 1945. godine, Kurt Gerstein pronađen je mrtav u svojoj ćeliji, obješen dijelom svoje deke. Iako se radilo o samoubojstvu, još uvijek se postavlja pitanje je li to možda bilo ubojstvo, koje su možda počinili drugi njemački zatvorenici koji nisu željeli s Gersteinom razgovarati.

Gerstein je sahranjen na tiaiskom groblju pod imenom "Gastein". Ali čak je i to bilo privremeno, jer je njegov grob bio na dijelu groblja razoren 1956. godine.

1950. g. Gerstein je zadao posljednji udarac - sud za denazifikaciju ga je posthumno osudio.

Nakon njegovih iskustava u logoru Belzec, moglo se očekivati ​​da se odupire svim snagama koje su mu zapovijedi postale oruđem organiziranog masovnog ubojstva. Sud smatra da optuženi nije iscrpio sve mogućnosti koje su mu otvorene i da je mogao pronaći druge načine i sredstva da se drži podalje od operacije.. . .
U skladu s tim, uzimajući u obzir olakšavajuće okolnosti... sud nije okrivljenika uvrstio među glavne zločince, nego ga je svrstao među "zagađene".¹⁵

Premijer Baden-Württemberga, premijera Baden-Württemberga, Kurt Gerstein oslobodio je tek 20. siječnja 1965. godine.

1. Saul Friedländer, Kurt Gerstein: Nejasnoća dobra (New York: Alfred A. Knopf, 1969.) 37.
2. Friedländer, Gerstein 37.
3. Friedländer, Gerstein 43.
4. Friedländer, Gerstein 44.
5. Pismo Kurta Gersteina rodbini u Sjedinjenim Državama kako je citirano u Friedländeru, Gerstein 61.
6. Izvještaj Kurta Gersteina citiran u Yitzhak Aradu, Belzec, Sobibor, Treblinka: Operacija Lopovi smrti Reinharda (Indianapolis: Indiana University Press, 1987) 102.
7. Izvještaj Kurta Gersteina citiran u Aradu, Belzec 102.
8. Friedländer, Gerstein 109.
9. Friedländer, Gerstein 124.
10. Izvještaj Kurta Gersteina citiran u Friedländeru, Gerstein 128.
11. Izvještaj Kurta Gersteina citiran u Friedländeru, Gerstein 128-129.
12. Martin Niemöller citiran u Friedländeru, Gerstein 179.
13. Friedländer, Gerstein 211-212.
14. Pismo Kurta Gersteina citirano u Friedländeru, Gerstein 215-216.
15. Presuda suda za denazifikaciju u Tübingenu, 17. kolovoza 1950., citirana u Friedländer, Gerstein 225-226.

• Arad, Yitzhak. Belzec, Sobibor, Treblinka: Operacija Lopovi smrti Reinharda. Indianapolis: Indiana University Press, 1987.
• Friedländer, Saul. Kurt Gerstein: Nejasnoća dobra. New York: Alfred A Knopf, 1969.
• Kochan, Lionel. "Kurt Gerstein." Enciklopedija holokausta. Ed. Izrael Gutman. New York: Macmillan Library Reference USA, 1990.