Ime LASER je akronim za Light umnožavanje od strane Stimulated Emisija Radiation. To je uređaj koji odašilje snop svjetlosti kroz proces koji se naziva optičkim pojačanjem. Razlikuje se od drugih izvora svjetlosti emitiranjem svjetlosti na prostorno i vremenski koherentan način. Prostorna koherencija drži zraku u uskom i tijesnom putu tijekom dugačkih distanci. To omogućava dobivenu energiju za uporabu u primjenama kao što su lasersko rezanje i lasersko usmjeravanje. Imati vremensku koherenciju znači da može emitirati svjetlost u uskom spektru da bi se stvorila svjetlosna zraka određene boje.
1917. god. Albert Einstein prvo teoretizira o procesu koji omogućuje lasere pod nazivom "Stimulirana emisija". Svoju je teoriju detaljno opisao u radu pod naslovom Zur Quantentheorie der Strahlung (O kvantnoj teoriji zračenja). Danas se laseri koriste u širokom rasponu tehnologija, uključujući optičke diskove, laserske pisače i skenere barkoda. Također se koriste u laserskoj kirurgiji i tretmanima kože, kao i u rezanju i zavarivanju.
Prije lasera
1954. godine Charles Townes i Arthur Schawlow izumili su ovo maser (microwave umnožavanje po atimulated emisija radijacija) pomoću plina amonijaka i mikrovalnog zračenja. Maser je izumljen prije (optičkog) lasera. Tehnologija je vrlo slična, ali ne koristi vidljivu svjetlost.
24. ožujka 1959. Townes i Schawlow dobili su patent za maser. Maser se koristio za pojačavanje radio signala i kao ultra osjetljiv detektor za svemirska istraživanja.
1958. Townes i Schawlow teoretiziraju i objavljuju radove o vidljivom laseru, izumu koji će koristiti infracrvenu i / ili vidljivo svjetlo spektra. Međutim, tada nisu nastavili nikakvo istraživanje.
Kao laseri mogu se koristiti mnogi različiti materijali. Neki, poput rubin lasera, emitiraju kratke impulse laserske svjetlosti. Drugi, poput helij-neonskih plinskih lasera ili tekućih lasera za bojenje, emitiraju kontinuirano snop svjetlosti.
Rubini laser
1960. godine Theodore Maiman izumio je rubin laser smatra se prvim uspješnim optičkim ili svjetlosnim laser.
Mnogi povjesničari tvrde da je Maiman izumio prvi optički laser. Međutim, postoji određena rasprava zbog tvrdnji da je Gordon Gould bio prvi i postoje dobri dokazi koji podupiru tu tvrdnju.
Laser Gordon Gould
Gould je prva osoba koja je upotrijebila riječ "laser". Gould je bio doktorski student na Sveučilištu Columbia pod Townesom, izumiteljem maserke. Gould je bio inspiriran za izgradnju svog optičkog lasera počevši od 1958. godine. Njegov izum nije podnio patent sve do 1959. godine. Kao rezultat toga, Gouldov patent odbijen je, a njegovu tehnologiju drugi su iskorištavali. Gould je trajao do 1977. godine da konačno pobijedi u patentnom ratu i primi svoj prvi patent za laser.
Gasni laser
Prvi plinski laser (helij-neon) izumio je Ali Javan 1960. godine. Plinski laser bio je prvi laser kontinuiranog svjetla i prvi koji je radio "na principu pretvaranja električne energije u laserski izlaz svjetlosti". Korišten je u mnogim praktičnim primjenama.
Hallov laser za ubrizgavanje poluvodiča
Izumitelj Robert Hall stvorio je 1962. godine revolucionarnu vrstu lasera koja se i danas koristi u mnogim elektroničkim uređajima i komunikacijskim sustavima koje koristimo svakodnevno.
Patelov laser za ugljični dioksid
Laser za ugljični dioksid izumio je Kumar Patel 1964. god.
Walker-ova laserska telemetrija
Hildreth Walker izumio lasersku telemetriju i sustave ciljanja.
Laserska kirurgija oka
Oftalmolog iz New Yorka Steven Trokel uspostavio je vezu s rožnicom i izveo prvu lasersku operaciju na očima pacijenta 1987. godine. Sljedećih deset godina proveli smo usavršavajući opremu i tehnike korištene u laserskoj kirurgiji oka. U SAD-u je 1996. odobren prvi Excimerov laser za oftalmičku refrakciju.
Trokel je patentirao Excimer laser za korekciju vida. Excimer laser se izvorno koristio za jetkanje silikonskih računalnih čipova u 1970-ima. Radeći u istraživačkim laboratorijama IBM-a 1982. Rangaswamy Srinivasin, James Wynne i Samuel Blum vidjeli su potencijal lasera Excimer u interakciji s biološkim tkivom. Srinivasin i IBM-ov tim shvatili su da možete odstraniti tkivo laserom, a da pritom ne nanesete toplinsku štetu na susjednom materijalu.
No, potrebna su promatranja dr. Fjodorova u slučaju traume oka u 1970-ima dovela do praktične primjene refrakcijske kirurgije radijalnom keratotomijom.