Semitski narod, Asirci su živjeli na sjevernom području Mesopotamija, zemlja između rijeka Tigris i Eufrata u gradu-državi Ašur. Pod vodstvom Shamshi-Adada, Asirci su pokušali stvoriti vlastito carstvo, ali srušio ih je babilonski kralj Hammurabi. Tada su azijski uragani (Mitanni) napali, ali ih su zauzvrat prevladali sve veći Hetitsko carstvo. Hetiti su odustali od kontrole nad Ašurom jer je bio predaleko; na taj način dodijelivši Asircima njihovu dugotrajnu neovisnost (c. 1400 B.C.).
Vođe Asirije
Međutim, Asirci nisu samo željeli neovisnost. Željeli su kontrolu i tako, pod njihovim vođom Tukulti-Ninurta (c. 1233-c. 1197. god. Prije Krista), u legendi poznat kao Ninus, Asirci su krenuli u osvajanje Vavilon. Pod svojim vladarom Tiglat-Pileserom (1116.-1090.) Asirci su proširili svoje carstvo na Siriju i Armeniju. Između 883. i 824., pod Ašurnazirpalom II (883–859. Pr. Kr.) I Šalmaneserom III (858–824. Pr. Kr.), Asirci su osvojili cijelu Siriju i Armeniju, Palestinu, Babilon i južnu Mezopotamiju. Asirijsko se carstvo u najvećoj mjeri proširilo na Sredozemno more od zapadnog dijela modernog Irana, uključujući Anatoliju, i prema jugu do
Delta Nila.Asirci su radi kontrole prisilili svoje osvojene podanike u progonstvo, uključujući Hebreje koji su bili protjerani u Babilon.
Asirci i Babilon
Asirci su imali pravo bojati se Babilonaca, jer su na kraju Babilonci - uz pomoć Mediđana - uništili Asirsko carstvo i spalili Ninevu.
Babilon je bio problem koji nema nikakve veze s tim Židovska dijaspora budući da se odupirao asirskoj vladavini. Tukulti-Ninurta je uništio grad i osnovao asirsku prijestolnicu Nineveh gdje je posljednji veliki asirski monarh, Ashurbanipal, kasnije osnovao svoju veliku knjižnicu. Ali tada, iz vjerskog straha (jer je Babilon bio Mardukov teritorij), Asirci su obnovili Babilon.
što se dogodilo Ašurbanipal velika knjižnica? Budući da su knjige bile glinene, danas ostaje 30.000 vatrogasnih tableta koje pružaju mnoštvo informacija o mezopotamskoj kulturi, mitu i literaturi.