Povijest neonskih znakova: Georges Claude i tekuća vatra

Teorija iza tehnologije neonskih znakova datira iz 1675. godine, prije doba električne energije, kada je francuski astronom Jean Picard * uočio slabi sjaj žive barometar cijev. Kad se cijev tresla, došlo je do sjaja koji se zove barometrijska svjetlost, ali uzrok svjetlosti (statički elektricitet) tada nije bio shvaćen.

Iako uzrok barometrijske svjetlosti još nije bio shvaćen, istražen je. Kasnije, kada su otkrivena načela električne energije, znanstvenici su mogli krenuti naprijed prema izumu mnogih oblika rasvjeta.

1855. godine izumljena je Geisslerova cijev, nazvana po Heinrichu Geissleru, njemačkom puhaču stakla i fizičaru. Važnost Geisslerove cijevi bila je nakon toga električni generatori su izumljeni, mnogi izumitelji počeli su provoditi eksperimente s Geisslerovim cijevima, električnom snagom i raznim plinovima. Kad bi se Geisslerova cijev stavila pod niski tlak i primijenio električni napon, plin će svijetliti.

Do 1900., nakon višegodišnjih pokusa, u Europi i Sjedinjenim Državama izumljeno je nekoliko različitih vrsta električnih žarulja ili parnih svjetiljki. Jednostavno definirana svjetiljka s električnim pražnjenjem je rasvjetni uređaj koji se sastoji od prozirnog spremnika u koji se pomoću napona napaja plin koji stvara energiju.

Riječ neon dolazi od grčkog „neos“, što znači „novi plin“. Neonski plin otkrili su William Ramsey i M. W. Travers 1898. u Londonu. Neon je rijedak plinovit element prisutan u atmosferi do 1 dijela u 65.000 zraka. Dobiva se ukapljenjem zraka i odvaja se od ostalih plinova frakcijskom destilacijom.

Francuski inženjer, kemičar i izumitelj Georges Claude (rođ. Rujna 24., 1870., d. 23. svibnja 1960.) prva je osoba primijenila električni prazan zabrtvljenu cijev neonskog plina (oko 1902) i stvorila svjetiljku. Georges Claude prikazao je prvineonska svjetiljka javnosti 11. prosinca 1910. u Parizu.

Georges Claude patentirao je neonsku svjetiljku na jan. 19., 1915. - američki patent 1,125,476.

1923. godine Georges Claude i njegova francuska tvrtka Claude Neon uveli su neonske plinske znakove u Sjedinjene Države, prodajući dva prodavaonica automobila Packard u Los Angelesu. Earle C. Anthony je kupio dva znaka na kojima je pisalo "Packard" za 24.000 dolara.

Neonska rasvjeta brzo je postala popularno sredstvo u vanjskom oglašavanju. Vidljivi čak i pri dnevnom svjetlu, ljudi bi se zaustavljali i zurili u prve neonske znakove nazvane "tekuća vatra".

Šuplje staklene cijevi koje se koriste za izradu neonskih svjetiljki duljine su 4, 5 i 8 ft. Za oblikovanje cijevi, čaša se zagrijava pomoću lit plina i prisilnog zraka. Koristi se nekoliko sastava stakla ovisno o državi i dobavljaču. Ono što se naziva „mekano“ staklo sadrži sastave koji uključuju olovno staklo, sodo staklo i barij staklo. Koristi se i „tvrdo“ staklo u obitelji borosilikata. Ovisno o sastavu stakla, radni domet stakla je od 1600 'F do preko 2200'F. Temperatura plamena zrak i plin, ovisno o gorivu i omjeru, iznosi oko 3000 FF koristeći propanski plin.

Cijevi se cijede (djelomično seče) dok su hladne s fileom, a zatim razdvajaju dok su vruće. Tada umjetnik stvara kombinacije kuta i krivulja. Kada je cijev gotova, cijev se mora obraditi. Taj se postupak razlikuje ovisno o državi; postupak se u SAD-u naziva "bombardiranje". Cijev je djelomično evakuirana iz zraka. Dalje je kratko spojen s visokom napon struje sve dok cijev ne postigne temperaturu od 550 F. Zatim se cijev ponovno evakuira dok ne postigne vakuum od 10-3 torr. Argon ili neon se napuni do određenog tlaka, ovisno o promjeru cijevi i nepropusno. U slučaju cijevi s argonom, poduzimaju se dodatni koraci za ubrizgavanje žive; obično 10-40ul, ovisno o duljini cijevi i klimi u kojoj treba raditi.

Crvena je boja koju proizvodi neon plin, neonski plin svijetli karakterističnom crvenom svjetlošću čak i pri atmosferskom pritisku. Sada je moguće više od 150 boja; gotovo svaka boja osim crvene proizvodi se pomoću argona, žive i fosfora. Neonske cijevi zapravo se odnose na sve svjetiljke za pražnjenje s pozitivnim stupovima, bez obzira na punjenje plinom. Boje po redoslijedu otkrivanja bile su plava (Merkur), bijela (Co2), zlatna (Helij), crvena (Neon), a zatim različite boje iz cijevi obloženih fosforom. Živčani spektar bogat je ultraljubičastom svjetlošću koja zauzvrat pobudi fosforni premaz na unutrašnjoj strani cijevi da svijetli. Fosfor je dostupan u većini svih pastelnih boja.

Jean Picard poznatiji je kao astronom koji je prvi precizno izmjerio duljinu stupnja meridijana (linije dužine) i iz toga izračunao veličinu Zemlje. Barometar je uređaj koji se koristi za mjerenje atmosferskog tlaka.

Posebna zahvala upućuje Daniel Prestonu na pružanju tehničkih informacija za ovaj članak. G. Preston je izumitelj, inženjer, član tehničkog odbora International Neon Association i vlasnik Preston Glass Industries.