Pjesma "Vojnik" jedna je od najuzbudljivijih i najoštrijih pjesama engleskog pjesnika Ruperta Brookea (1887-1915) - i primjer opasnosti romantiziranog Prvog svjetskog rata, tješenje preživjelih, ali umanjivanje sumornih stvarnost. Napisani 1914. godine, crte se i danas koriste u vojnim spomenicima.
Ako bih trebao umrijeti, misli samo na ovo:
Da postoji neki kutak stranog polja
To je zauvijek Engleska. Bit će
U toj se bogatoj zemlji skrivala bogatija prašina;
Prašina koju je Engleska bacila, oblikovala, dala do znanja,
Dao joj jednom svoje cvijeće za ljubav, načine lutanja,
Tijelo Engleske, koji diše engleski zrak,
Oprane rijekama, probušene suncem kuće.
I pomisli, ovo srce, sve zlo prolilo,
Puls u vječnom umu, ni manje ni više
Negdje vraća misli koje je Engleska dala;
Njene znamenitosti i zvukovi; sanja sretan kao njezin dan;
I smijeh, naučen od prijatelja; i nježnost,
U srcima mira, pod engleskim nebom.
Rupert Brooke, 1914
O pjesmi
"Vojnik" je bila posljednja od pet pjesama Brookeovih ratnih soneta o početku
prvi svjetski rat. Kad je Brooke stigla do kraja svoje serije, okrenula se onome što se dogodilo usred sukoba kada je vojnik umro, dok je bio u inozemstvu. Kad je napisano "Vojnik", tijela vojnika nisu redovito vraćena u domovinu, već zakopana u blizini, gdje su umrli. U Prvom svjetskom ratu ovo je stvorilo ogromna groblja britanskih vojnika na "stranim poljima" i omogućava Brookeu da te grobove predstavi kao dio svijeta koji će zauvijek biti Engleska. Pišući na početku rata, Brooke je prefigurirala ogroman broj vojnika čija su tijela, rastrgana komade ili zakopane granate, ostat će zakopane i nepoznate kao rezultat borbe protiv toga rat.Da bi narod očajnički pretvorio besmisleni gubitak svojih vojnika u nešto s čime se može suočiti, čak i slavljena, Brookeova pjesma postala je kamen temeljac procesa sjećanja i još uvijek je u velikoj upotrebi danas. Optuživan je, ne bez zasluga, za idealiziranje i romantiziranje rata, i stoji u velikoj suprotnosti s poezijom Wilfred Owen (1893–1918). Religija je središnja za drugu polovicu "Vojnika", izražavajući ideju da će se vojnik probuditi na nebu kao otkupno obilježje za svoju smrt u ratu.
Pjesma također uvelike koristi domoljubni jezik: to nije bilo koji mrtvi vojnik, već "engleski", napisan u vrijeme kad su Englezi smatrani (od strane Engleza) najvećom stvari. Vojnik u pjesmi razmišlja o vlastitoj smrti, ali nije ni užasnut ni žaljen. Umjesto toga, religija, patriotizam i romantizam središnji su način da ga ometaju. Neki smatraju da je Brookeova pjesma jedna od posljednjih velikih ideala prije nego što je svijetu postao jasan pravi užas modernog mehaniziranog ratovanja, ali Brooke je vidjela akciju i dobro je poznavala povijest u kojoj su vojnici stoljećima umirali na engleskim avanturama u stranim zemljama i još uvijek su pisali to.
O pjesniku
Utvrđeni pjesnik prije početka Prvog svjetskog rata, Rupert Brooke putovao, pisao, zaljubio se i zaljubio, pridružio se velikim književnim pokretima i oporavio se od mentalnog kolapsa sve prije objave rata, kada se dobrovoljno javio za Kraljevsku mornaricu Podjela. Vidio je borbenu akciju u borbi za Antwerpen 1914. godine, kao i povlačenje. Dok je čekao novo raspoređivanje, napisao je kratak skup od pet ratnih soneta iz 1914. godine, koji je zaključio jednim pozvanim Vojnik. Ubrzo nakon što su ga poslali u Dardanelles, gdje je odbio ponudu da se odmakne od linija fronta - ponuda poslana jer je njegova poezija bila takva dobro voljen i dobar za regrutaciju - ali umro je 23. travnja 1915. od otrovanja krvi od uboda insekta koji je oslabio tijelo koje je već opustošilo dizenterija.