Republika Irska izrasla je iz dugotrajne borbe s britanskom vladom tijekom prve polovice 19. stoljeća, napuštajući kopnena Irska podijeljena je u dvije države: Sjevernu Irsku koja je ostala dio Ujedinjenog Kraljevstva, i neovisnu Republiku Irska. Samouprava se na početku vratila u Južnu Irsku 1922. godine kada je ta zemlja postala slobodna država u Britanski Commonwealth. Uslijedila je daljnja kampanja, a 1939. je Irska slobodna država usvojila novi ustav, zamijenila britanskog monarha izabranim predsjednikom i postala "Éire" ili Irska. Potpuna neovisnost - i potpuno povlačenje iz Britanskog Commonwealtha - uslijedilo je nakon proglašenja Republike Irske 1949.
Iskusniji akademik i profesor, a ne političar, u karijeri Douglasa Hydea dominirala je njegova želja da sačuva i promovira galski jezik. Takav je utjecaj njegova rada podržao sve glavne stranke na izborima, što ga je učinilo prvim predsjednikom Irske.
Za razliku od Hydea, Sean O'Kelly bio je dugogodišnji političar koji je bio umiješan u prvim godinama
Sinn Féin, borio se protiv Britanaca u Uskrsni uskrsi radio je na sljedećim slojevima vlasti, uključujući i onog Eámona de Valeria, koji će ga naslijediti. O'Kelly je izabran na najviše dva mandata, a zatim povučen.Možda najpoznatiji irski političar predsjedničke ere (i to s dobrim razlogom), Eámon de Valera bio taoiseach / premijer, a zatim predsjednik suverene, neovisne Irske kojoj je toliko učinio stvoriti. Predsjednik Sinn Féina 1917. i osnivač Fianna Fáil 1926. godine, bio je i cijenjeni akademik.
Erskine Childers bio je sin Roberta Erskine Childersa, cijenjenog pisca i političara koji je pogubljen u borbi za neovisnost. Nakon što se zaposlio u novinama u vlasništvu obitelji De Valera, postao je političar i služio je na mnogim pozicijama, na kraju je izabran za predsjednika 1973. godine. Međutim, sljedeće je godine umro.
Prava u karijeri vidjela je da je Cearbhall O'Dalaigh postao najmlađi državni odvjetnik u Irskoj, sudac Vrhovnog suda i glavni pravnik, kao i sudac propadajućeg europskog sustava. Predsjednikom je postao 1974., ali su ga strahovi zbog prirode zakona o hitnim silama, sama reakcija na terorizam IRA-a, nagnali na ostavku.
Nakon nekoliko godina preokreta, Patrick Hillery kupio je stabilnost predsjedništvu. Nakon što je rekao da će odslužiti samo jedan mandat, glavne su ga stranke zamolile da se održe na sekundu. Lijek, prešao je u politiku i služio je u vladi i Europskoj ekonomskoj zajednici.
Mary Robinson bila je izvrsna pravnica, profesorica u svom području i vodila je evidenciju promicanja ljudskih prava kad je izabrana za predsjednicu. Do tog datuma postala je najvidljiviji nositelj ureda, obilazeći i promovirajući irske interese. Zauzela je liberalnije položaje od svojih prethodnika i predsjedništvu je dodijelila istaknutiju ulogu. Kad joj je bilo sedam godina, prešla je u ulogu Ujedinjeni narodi Visoki povjerenik za ljudska prava i nastavio je kampanju o tim pitanjima.
Prvi predsjednik Irske rođen u Sjeverna Irska, McAleese je bio još jedan odvjetnik koji je prijelazio u politiku. Kontroverzni početak (kao katolik, zajedništvo u protestantskoj crkvi započela je u jednom od pokušaja izgradnje mosta) u karijeri jednog od najcjenjenijih predsjednika Irske.
Objavljeni pjesnik, cijenjeni akademik i dugogodišnji laburistički političar, Michael D. Higgins se u ranim vremenima smatrao zapaljivom figurom, ali pretvorio se u nešto nacionalno blago, pobijedivši na izborima u malom dijelu zbog svoje govorne sposobnosti.
Oktobra. 25. 2018. Higgins je ponovno izabran u drugi mandat za irskog predsjednika nakon što je dobio 56 posto glasova zemlje.