Vojna povijest: Saladinova opsada Jeruzalema

Opsada Jeruzalema bila je dio križarskih ratova u Svetoj zemlji.

Balianova obrana grada trajala je od 18. rujna do 2. listopada 1187. godine.

Jerusalim

• Balian iz Ibelina
• Heraklije iz Jeruzalema

Ayyubids

• Saladin

U jeku svoje pobjede u Bitka kod Hattina u srpnju 1187. Saladin je izveo uspješnu kampanju na kršćanskim teritorijima otoka Španjolska Sveta zemlja. Među onim kršćanskim plemićima koji su uspjeli pobjeći iz Hattina bio je i Balian iz Ibelina koji je prvi pobjegao u Tire. Nedugo zatim, Balian je prišao Saladinu kako bi zatražio dopuštenje da prođe kroz linije kako bi dohvatio svoju ženu Mariju Comnenu i njihovu obitelj iz Jeruzalema. Saladin je uručio ovaj zahtjev u zamjenu zakletve da Balian neće preuzeti oružje protiv njega i da će ostati u gradu samo jedan dan.

Putujući prema Jeruzalemu, Balijana su odmah pozvali kraljica Sibila i patrijarh Heraklij i zamolili da vodi obranu grada. Zabrinut zbog svoje zakletve Saladinu, na kraju ga je uvjerio patrijarh Heraklij koji se ponudio da ga muslimanski vođa odbaci sa dužnosti. Kako bi upozorio Saladina na njegovu promjenu u srcu, Balian je poslao deputaciju burgesta u Ascalon. Stigavši, zamoljeni su za otvaranje pregovora o predaji grada. Odbijajući, rekli su Saladinu da je Balian izabrao i otišli.

Iako bijesna zbog Balianinog izbora, Saladin je Maria i obiteljsko sigurnom prolazu dopustio putovanje u Tripoli. Unutar Jeruzalema, Balian se suočio s mračnom situacijom. Osim polaganja hrane, trgovina i novca, stvorio je šezdeset novih vitezova kako bi pojačao njezine slabe obrambene snage. 20. rujna 1187. Saladin je sa svojom vojskom stigao izvan grada. Ne želeći daljnje krvoproliće, Saladin je odmah otvorio pregovore za mirnu predaju. S istočnim pravoslavnim svećenstvom Yusufom Batitom koji je služio kao posrednik, ovi su se razgovori pokazali besplodnim.

Po završetku razgovora Saladin je započeo opsadu grada. Njegovi početni napadi bili su usredotočeni na Davidov toranj i Damaska ​​vrata. Tijekom nekoliko dana napadajući zidove raznim opsadnim motorima, Balianine su snage više puta uzvratile udarcima. Nakon šest dana neuspjelih napada, Saladin se usredotočio na dio gradskog zida u blizini Maslinske gore. Ovo područje nije imalo vrata, a Balijanovi su ljudi spriječili da se porede s napadačima. Tri dana zid je nemilosrdno probijao mangonelima i katapultima. 29. rujna miniran je i dio se srušio.

Napadajući napadač Saladinovi su ljudi naišli na žestok otpor kršćanskih branitelja. Dok je Balian bio u stanju spriječiti muslimane da uđu u grad, nedostajalo mu je radne snage koja bi ih mogla otjerati iz napada. Vidjevši da je situacija beznadna, Balian je otputovao s veleposlanstvom da se sastane sa Saladinom. U razgovoru sa svojim protivnikom, Balian je izjavio da je voljan prihvatiti pregovaračku predaju koju je Saladin u početku ponudio. Saladin je odbio jer su njegovi ljudi bili usred napada. Kad je ovaj napad odbijen, Saladin se popustio i pristao na miran prelazak moći u gradu.

Kad su se borbe zaključile, dvojica vođa počeli su se prepirati oko detalja poput otkupnina. Nakon duže rasprave, Saladin je izjavio da će otkupnina za građane Jeruzalema biti postavljena na deset bebana za muškarce, pet za žene i jedan za djecu. Oni koji ne bi mogli platiti prodali bi se u ropstvo. Nedostajući novac, Balian je tvrdio da je ta stopa previsoka. Saladin je tada ponudio stopu od 100 000 bezanaca za čitavo stanovništvo. Pregovori su se nastavili i na kraju je Saladin pristao otkupiti 7.000 ljudi za 30.000 bebanaca.

2. listopada 1187. Balian je Saladinu uručio ključeve Davidove kule koja je dovršavala predaju. Saladin i mnogi njegovi zapovjednici oslobodili su se milosrđa mnoge od onih koji su namijenjeni ropstvu. Balian i ostali kršćanski plemići otkupili su nekoliko drugih iz njihovih osobnih sredstava. Poraženi kršćani napustili su grad u tri kolone, a prva dva predvodila su Vitezovi templari i Hospitallers, a treći Balian i Patriarch Heraklius. Balian se na kraju pridružio svojoj obitelji u Tripoliju.

Preuzimajući kontrolu nad gradom, Saladin je izabrao dopustiti kršćanima da zadrže kontrolu nad Crkvom Svetoga groba i omogućio je kršćanska hodočašća. Nesvjestan pada grada, Papa Grgur VIII objavio je poziv za Treći križarski rat 29. listopada. Fokus ovog križarskog rata ubrzo je postao ponovno osvajanje grada. Počevši s radom 1189., tim su naporom upravljali Kralj Richard Engleske, Filip II. iz Francuske i Sveti rimski car Frederik I Barbarossa.