Što je bitka kod Naseby i zašto je to bilo važno?

Bitka kod Naseby bila je ključni angažman Engleski građanski rat (1642.-1651.), A borio se 14. lipnja 1645. godine.

parlamentarci

• Sir Thomas Fairfax
• Oliver Cromwell
• 13.500 muškaraca

rojalisti

• Kralj Karlo I
• Rajni princ Rupert
• 8.000 muškaraca

U proljeće 1645. s Engleski građanski rat bijesan, sir Thomas Fairfax vodio je nedavno formiranu vojsku Novog modela zapadno od Windsora kako bi rasteretio opkoljeni garnizon Taunton. Dok su se njegove parlamentarne snage kretale, kralj Charles I preselio se iz svoje prijestolnice u Oxfordu u Stow-on-Wold kako bi se sastao sa svojim zapovjednicima. Dok su u početku bili podijeljeni u kojem smjeru ići, konačno je odlučeno da Lord Goring zadrži Zapadnu zemlju i održi je opsada Tauntona dok su se kralj i ranski princ Rupert kretali prema sjeveru s glavnom vojskom kako bi obnovili sjeverne dijelove Engleska.

Dok se Charles kretao prema Chesteru, Fairfax je od Komiteta oba kraljevstva dobio naređenje da se okrene i krene prema Oxfordu. Ne želeći napustiti garnizon u Tauntonu, Fairfax je poslao pet pukova pod pukovnikom Ralphom Weldenom u grad prije nego što su krenuli na sjever. Saznavši da Fairfax cilja na Oxford, Charles je u početku bio zadovoljan jer je vjerovao da ako Parlamentarne trupe bile su zauzete opsadom grada i neće moći ometati njegove operacije na sjeveru. Ovo zadovoljstvo brzo se pretvorilo u zabrinutost kad je saznao da Oxford nema dovoljno ponuda.

Stigavši ​​u Oxford 22. svibnja, Fairfax je započeo s operacijama protiv grada. S prijetnjom prijestolnice Charles je odustao od svojih prvotnih planova, preselio se na jug i 31. svibnja napao Leicester u nadi da će namamiti Fairfax sjeverno od Oxforda. Razbijajući zidove, rojalističke trupe su provalile i opustile grad. Zabrinut gubitkom Leicestera, Parlament je naredio Fairfaxu da napusti Oxford i zatraži bitku s Charlesovom vojskom. Napredujući kroz Newport Pagnell, vodeći elementi vojske New Model sukobili su se 12. lipnja s rojalističkim ispostavama kraj Daventryja, upozoravajući Charlesa na Fairfaxov pristup.

Kako nisu mogli dobiti pojačanje od Goringa, Charles i princ Rupert odlučili su se vratiti prema Newarku. Kako se kraljevska vojska kretala prema Market Harboroughu, Fairfax je pojačan dolaskom kavalirske brigade generala poručnika Olivera Cromwella. Te večeri, pukovnik Henry Ireton vodio je uspješnu borbu protiv kraljevskih trupa u obližnjem selu Naseby, što je rezultiralo hvatanjem nekoliko zarobljenika. Zabrinut što se neće moći povući, Charles je sazvao ratno vijeće i donesena je odluka da se okrene i bori.

Manevrirajući u ranim satima 14. lipnja, dvije su se vojske formirale na dva niska grebena blizu Nasebyja razdvojena nizinom ravnicom poznatom kao Široka Moor. Fairfax je u sredinu stavio svoju pješačku vojsku, koju je vodio narednik general bojnik Sir Philip Skippon, s konjicom na svakom boku. Dok je Cromwell zapovijedao desnim krilom, Ireton je tog jutra unaprijeđen u glavnog komesara, vodio lijevim. Nasuprot tome, rojalistička vojska postrojila se na sličan način. Iako je Charles bio na terenu, stvarni zapovjed je vršio princ Rupert.

U centru se nalazila pješaštvo lorda Astleyja, dok je sjeverni konj veterana Sir Marmaduke Langdale bio smješten s lijeve strane rojalističke vojske. S desne strane princ Rupert i njegov brat Maurice osobno su vodili tijelo od 2.000-3.000 konjanika. Kralj Charles ostao je u stražnjem dijelu s konjskom rezervom kao i njegove i Rupertove pješačke pukovnije. Bojno polje omeđeno je na zapadu gustom živicom poznatom kao Sulby živica. Dok su obje vojske bile usidrene na živicama, parlamentarna linija protezala se dalje istočno od kraljevske linije.

Oko 10:00 sati, rojalistički centar počeo je napredovati s Rupertovom konjicom koja je slijedila. Vidjevši priliku, Cromwell je poslao zmajeve pod pukovnikom Johnom Okeyem u Sulby živice da pucaju po Rupertovom boku. U sredini je Skippon premještao svoje ljude preko grebena grebena kako bi dočekao napad Astleya. Nakon razmjene mušketirane vatre, dva tijela su se sukobila u borbama ruku do ruke. Zbog uranjanja u greben, napad Royalista izravnjen je u uski front i snažno je pogodio Skipponove crte. U borbama je Skippon ranjen, a ljudi su ga polako gurnuli natrag.

S lijeve strane, Rupert je bio prisiljen ubrzati svoj napredak zbog vatre iz Okeyevih ljudi. Zastavši da obuče svoje linije, Rupertova konjanica naglo se udalji i udari Iretonove konjanike. Prvobitno odvraćajući kraljevski napad, Ireton je dio svoje zapovijedi vodio u pomoć pješaštvu Skippon. Pretučen natrag, bio je neovlašten, ranjen i zarobljen. Kako se to događalo, Rupert je pošao naprijed drugom linijom konjice i razbio Iretonove linije. Napadajući naprijed, kraljevisti su se pritiskali u Fairfaxova straga i napali njegov prtljažni vlak umjesto da se pridruže glavnoj bitci.

S druge strane terena, Cromwell i Langdale ostali su na položaju, niti spremni napraviti prvi korak. Dok je bitka bjesnila, Langdale je napokon napredovao nakon tridesetak minuta. Već prebrojeni i nadmašeni, Langdaleovi ljudi bili su prisiljeni napasti se uzbrdo po neravnom terenu. Predavši se oko polovice svojih ljudi, Cromwell je lako pobijedio Langdaleov napad. Poslavši malu silu u potragu za ljudima koji se povlače za Langdaleom, Cromwell je ostatak krila odvezao ulijevo i napao u boku rojalističke pješaštva. Uz živice živjeli su Okeyevi ljudi, pridružili se ostacima Iretonovog krila i napali Astleyjeve ljude sa zapada.

Njihov napredak već je zaustavljen superiornim brojevima Fairfaxa, kraljevska pešadija sada se našla pod napadom s tri strane. Dok su se neki predali, ostatak je odletio natrag preko Broad Moor-a, u Dust Hill. Tamo je njihovo povlačenje pokrivalo osobno pješaštvo princa Ruperta, Bluecoats. Odbijajući dva napada, Plavi grbovi su na kraju bili nadjačani napredovanjem parlamentarnih snaga. Straga je Rupert okupio konjanike i vratio se na teren, ali bilo je prekasno za bilo kakav utjecaj jer se Charlesova vojska povlačila sa Fairfaxom u potjeri.

Bitka kod Naseby koštala je Fairfaxa oko 400 ubijenih i ranjenih, dok su rojalisti pretrpjeli oko 1000 žrtava i 5000 zarobljenih. Nakon poraza, Charlesovo dopisništvo, koje je pokazalo da aktivno traži pomoć katolika u Irskoj i na kontinentu, zarobile su parlamentarne snage. Objavio Parlament, to je loše naštetilo njegovom ugledu i pojačalo podršku ratu. Preokret u sukobu, Charlesovo bogatstvo pretrpjelo je nakon Nasebyja i on se predao sljedeće godine.

• Britanski građanski ratovi: Oluja kod Leicestera i Bitka kod Nasebyja
• Povijest rata: Bitka kod Nasebyja