Bitka na Blore Heathu

Bitka kod Blore Heath vodila se 23. rujna 1459 Ratovi ruža (1455-1485).

lankasterski

• James Touchet, barun Audley
• John Sutton, barun Dudley
• 8.000-14.000 muškaraca

Yorkists

• Richard Neville, grof iz Salisburyja
• 3.000-5.000 muškaraca

Otvorene borbe između Lancastrijskih snaga kralja Henryja VI. I Richarda, vojvoda od Yorka započeo je 1455 Prva bitka kod Svetog Albana. Jorkistička pobjeda, bitka je bila relativno mali angažman i Richard nije pokušao uzurpirati prijestolje. U četiri godine koje su uslijedile, nelagodan mir uspostavio se s dvije strane i nije došlo do borbe. Do 1459. godine napetosti su ponovno porasle i obje su strane aktivno počele regrutirati snage. Osnovavši se u dvorcu Ludlow u Shropshireu, Richard je počeo sazivati ​​trupe za djelovanje protiv kralja.

Tim se naporima suprotstavila kraljica, Margareta Anjou koja je odgajala muškarce u znak podrške svom suprugu. Saznavši da je Richard Neville, grof iz Salisburyja kretao se južno od dvorca Middleham u Yorkshireu pridružite se Richardu, ona je poslala novo podignute snage pod Jamesom Touchetom, barunom Audleyem, da ih presretne Yorkists. Oduzivši, Audley je namjeravao postaviti zasedu za Salisbury u Blore Heathu blizu Market Draytona. Krenuvši 23. rujna na oštroumno okružje, formirao je svojih 8000-14.000 ljudi iza „velike živice“ okrenute sjeveroistočno prema Newcastle-under-Lymeu.

Kako su se jorkisti kasnije tog dana približili, njihovi izviđači primijetili su Lancastrijske transparente koji su se protezali iznad vrha živice. Upozoren na neprijateljevu prisutnost, Salisbury je formirao svojih 3.000-5.000 ljudi u borbi s lijevim sidrenim na šumi, a desnim na svom vagonu koji je bio u krugu. Prebrojan, namjeravao je voditi obrambenu bitku. Dvije snage razdvojile su Hempmill Brook koji je trčao preko bojnog polja. Širok sa strmim stranama i snažnom strujom, potok je bio značajna prepreka objema silama.

Borbe su se otvorile vatrom strijelaca suprotstavljene vojske. Zbog udaljenosti koja razdvaja sile, to se pokazalo uglavnom neučinkovitim. Shvativši da je svaki napad na Audleyevu veću vojsku osuđen na neuspjeh, Salisbury je pokušao namamiti Lancastrijce iz njihovog položaja. Da bi to postigao započeo je jezivo povlačenje svog središta. Vidjevši to, sila Lancastrijske konjanice krenula je naprijed, možda bez naredbe. Ostvarivši svoj cilj, Salisbury je vratio svoje ljude u njihove redove i dočekao neprijateljski napad.

Napadajući Lancastrijce dok su prešli potok, odbili su napad i nanijeli velike gubitke. Odustajući od svojih linija, Lancastrijci su se reformirali. Sada predan ofanzivi, Audley je izveo drugi napad naprijed. To je postiglo veći uspjeh i većina njegovih ljudi prešla je tok i angažirala Yorkiste. U razdoblju brutalne borbe, Audley je oboren. Svojom smrću John Sutton, barun Dudley, preuzeo je zapovjedništvo i poveo naprijed dodatnih 4000 pješaštva. Kao i ostali, i ovaj se napad pokazao neuspješnim.

Kako su se borbe odvijale u korist jorkista, oko 500 Lancastrijeca dezertiralo je u neprijatelja. Kad je Audley bio mrtav i njihovi redovi su lebdjeli, Lancastrijska vojska se krenula s polja. Bježeći od staze, ljudi iz Salisburyja progonili su ih do rijeke Tern (dvije milje dalje), gdje su nanesene dodatne žrtve.

Bitka kod Blore Heath koštala je Lancastrijce oko 2.000 ubijenih, dok su Yorkisti imali oko 1.000. Pobijedivši Audleyja, Salisbury je kampovao na Market Drayton prije nego što je pritisnuo dvorac Ludlow. Zabrinut za Lancastrijske snage na tom području, platio je lokalnom fratru da noću puca po topu na bojnom polju kako bi ih uvjerio da bitka traje. Iako je presudna pobjeda Yorkista za pobjedu na bojnom polju, trijumf na Blore Heathu ubrzo je umanjen Richardovim porazom na Ludford Bridgeu 12. listopada. Kako su ga kraljevi naklonili, Richard i njegovi sinovi bili su prisiljeni napustiti zemlju.

• Resursni centar UK Battlefields: Battle of Blore Heath
• Ratovi ruža: Blore Heath