Bitka kod Bannockburna u ratu za neovisnost Škotske

Bitka kod Bannockburna vođena je 23. do 24. lipnja 1314., za vrijeme Prvog rata škotske neovisnosti (1296. - 138.). Napredujući prema sjeveru kako bi se oslobodio dvorca Stirling i vratio zemlje u Škotskoj izgubljene nakon očeve smrti, engleski engleski Edward II naišao je na škotsku vojsku Roberta Brucea. U posljedičnoj bitci kod Bannockburna, Škoti su pobili okupatore i protjerali ih s terena. Bannockburn je jednom od ikoničnih pobjeda u škotskoj povijesti osigurao Robertovo mjesto na prijestolju i postavio pozornicu za neovisnost svoje nacije.

U proljeće 1314. Edward Bruce, brat od Kralj Robert Bruce., opsada Engleza Dvorac Stirling. Ne uspjevši postići bilo kakav značajan napredak, sklopio je dogovor s zapovjednikom dvorca, Sir Philip Mowbray, da ako dvorac ne bi bio oslobođen Srednjeg ljeta (24. lipnja), on bi se predao Škotima. Prema odredbama sporazuma, velika engleska sila trebala je stići unutar tri milje od dvorca do određenog datuma.

Ovaj aranžman nezadovoljio je i kralja Roberta, koji je želio izbjeći bitke na bitkama, i Kralj Edvard II koji je potencijalni gubitak dvorca promatrao kao udarac za njegov prestiž. Vidjevši priliku da povrati škotske zemlje izgubljene nakon očeve smrti 1307. godine, Edward se pripremio za marširanje na sjever tog ljeta. Okupljajući silu koja broji oko 20 000 muškaraca, vojska je uključivala iskusne veterane škotskih kampanja poput grofa Pembrokea, Henryja de Beaumonta i Roberta Clifforda.

Polazak Berwick-upon-Tweed 17. lipnja pomaknuo se prema sjeveru Edinburg i stigao južno od Stirlinga 23. godine. Dugo svjestan Edwardovih namjera, Bruce je uspio okupiti 6.000-7.000 kvalificiranih vojnika, kao i 500 konjanika, pod Sir Robertom Keithom, i otprilike 2000 "malih ljudi." Uz prednost vremena, Bruce je uspio osposobiti svoje vojnike i bolje ih pripremiti za dolazak bitka.

Osnovna škotska jedinica, šiltron (štit-trupa) sastojalo se od oko 500 koplja koji su se borili kao kohezivna jedinica. Kako je nepokretnost šiltrona bila pogubna za Bitka kod Falkirka, Bruce je uputio svoje vojnike da se bore u pokretu. Dok su Englezi krenuli prema sjeveru, Bruce je preusmjerio svoju vojsku u Novi park, na šumovito područje s pogledom na Cesta Falkirk-Stirling, nizina nizina poznata kao Carse, kao i mali potok, Bannock Burn i njegova obližnje močvare.

Kako je cesta nudila neko jedino čvrsto tlo na kojem je mogla djelovati engleska teška konjanica, Bruceov je cilj bio prisiliti Edwarda da krene udesno, preko Carsea, kako bi stigao do Stirlinga. Da bi se to postiglo, s obje strane ceste iskopane su kamuflirane jame, duboke tri metra. Jednom kada bi Edwardova vojska bila na Carseu, to će je suziti Bannock Burn i njegova močvarna područja i prisiliti na borbu na uskom frontu, negirajući tako njene superiorne brojeve. Unatoč ovom zapovjednom položaju, Bruce je raspravljao dajejući bitku do posljednjeg trenutka, ali bio je zanesen izvješćima da je engleski moral nizak.

Bitka kod Bannockburna

23. lipnja Mowbray je stigao u Edwardov tabor i rekao kralju da bitka nije potrebna budući da su se ispunili uvjeti sporazuma. Taj je savjet zanemaren, jer je dio engleske vojske, koju su predvodili Earls of Gloucester i Hereford, krenuo u napad na Bruceovu diviziju na južnom kraju Novog parka. Kako su se Englezi približavali, sir Henry de Bohun, nećak grofa Hereforda, primijetio je Brucea kako jaše pred svojim trupama i naplatio ga.

Škotski kralj, nenaoružan i naoružan samo bojnom sjekirom, okrenuo se i suočio se s Bohunovim nabojem. Izbjegavajući viteški kop, Bruce je sjekirom odsjekao Bohunovu glavu u dvoje. Iznuđen od svojih zapovjednika zbog takvog rizika, Bruce se jednostavno požalio da je slomio sjekiru. Incident je pomogao nadahnuti Škote i oni su uz pomoć jama odbjegli napad Gloucestera i Hereforda.

Na sjeveru je škotska divizija grofa Morayja također odbila malu englesku silu koju su predvodili Henry de Beaumont i Robert Clifford. U oba slučaja engleska konjanica bila je poražena čvrstim zidom škotskih koplja. Ne mogavši ​​se kretati cestom, Edwardova se vojska kretala udesno, prelazeći Bannock Burn, i kampovala za noć na Carseu.

U zoru 24., kad je Edwardova vojska s tri strane opkolila Bannock Burn, Bruce je krenuo u ofenzivu. Napredujući u četiri divizije, pod vodstvom Edwarda Brucea, Jamesa Douglasa, grofa Moraya i kralja, škotska je vojska krenula prema Englezima. Kad su se približavali, zastali su i kleknuli u molitvi. Vidjevši to, Edward je navodno uzviknuo: "Ha! kleče za milost! ", na što je jedna pomoć odgovorila:" Da, gospodine, kleče zbog milosti, ali ne od vas. Ti će ljudi osvojiti ili umrijeti. "

Dok su Škoti nastavili svoj napredak, Englezi su požurili da se formiraju, što je bilo teško u skučenom prostoru između voda. Gotovo odmah, Earl of Gloucester krenuo je naprijed sa svojim ljudima. U sukobu s kopljima divizije Edwarda Brucea, Gloucester je ubijen, a njegova optužba slomljena. Škotska vojska tada je stigla do Engleza, angažirajući ih duž cijelog fronta.

Zarobljeni i pritisnuti između Škota i voda, Englezi nisu mogli preuzeti svoje bojne formacije i ubrzo je njihova vojska postala neorganizirana masa. Gurajući se naprijed, Škoti su se ubrzo počeli prikupljati, Englezi su mrtvi i ranjeni pretučeni. Vozeći se kući svojim napadima uz povike "Pritisnite dalje! Nastavite dalje! "Napad Škota prisilio je mnoge u engleskom stražnjem kraju da pobjegnu natrag preko opeke Bannock. Napokon, Englezi su uspjeli rasporediti svoje strijelce da napadnu škotsku ljevicu.

Ugledavši ovu novu prijetnju, Bruce je naredio sir Robertu Keithu da ih napadne svojom laganom konjicom. Vozeći se naprijed, Keithovi ljudi udarili su u strijelce, tjerajući ih iz polja. Kad su se engleske linije počele kolebati, poziv je nastao "Na njih, na njih! Ne uspijevaju! «Nagriženi s obnovljenom snagom, Škoti su odgurnuli napad. Pomagali su im dolaskom "malog naroda" (onih kojima nedostaje obuke ili oružja) koji su bili zadržani u rezervi. Njihov dolazak, zajedno s Edwardom koji je pobjegao na teren, doveo je do propasti engleske vojske i uslijedila je ruta.

Bitka kod Bannockburna postala je najveća pobjeda u povijesti Škotske. Iako je potpuno priznanje neovisnosti Škotske još uvijek trajalo nekoliko godina, Bruce je potjerao Engleze iz Škotske i osigurao svoj položaj kralja. Iako se ne zna točan broj stradalih Škota, vjeruje se da su bili neznatni. Engleski gubici nisu poznati s preciznošću, ali mogu se kretati između 4 000 i 11 000 muškaraca. Nakon bitke, Edward je utrčao na jug i konačno pronašao sigurnost u Dvorac Dunbar. Više se nije vratio u Škotsku.