Oslobodilac: Daniel O'Connell, irski politički heroj iz ranih 1800-ih

Daniel O'Connell bio je irski domoljub koji je tijekom prve polovice 19. stoljeća imao snažan utjecaj na odnos Irske i njenih britanskih vladara. O'Connell, nadareni govornik i karizmatičan lik okupio je irski narod i pomogao osigurati određeni stupanj građanskih prava za dugo potlačeno katoličko stanovništvo.

Tražeći reforme i napredak pravnim sredstvima, O'Connell se zapravo nije uključio u taj period Irske pobune 19. stoljeća. Ipak, njegovi su argumenti dali inspiraciju generacijama rodnih patriota.

O'Connellov politički poticaj bio je osiguranje katoličke emancipacije. Njegovo kasnije Ponovni pokret, koji je želio ukinuti taj Akt unije između Britanije i Irske, na kraju nije uspio. No, njegovo vođenje kampanje, koja je uključivala "Čudesne susrete" koji su privukli stotine tisuća ljudi, generacijama je nadahnjivalo irske domoljube.

Nemoguće je pretjerivati ​​o važnosti O'Connella za irski život u 19. stoljeću. Nakon njegove smrti, postao je zasluženi junak i u Irskoj i među Ircima koji su emigrirali u Ameriku. U mnogim irsko-američkim kućanstvima 19. stoljeća na istaknome mjestu visjela bi litografija Daniela O'Connela.

O'Connell je rođen 6. kolovoza 1775. godine u okrugu Kerry, na zapadu Irske. Njegova obitelj bila je pomalo neobična u tome što su, dok su bili katolički, smatrani pripadnicima plemića i posjedovali su zemlju. Obitelj je prakticirala drevnu tradiciju "hraniteljstva", u kojoj će dijete bogatih roditelja biti odgajano u domaćinstvu seljačke obitelji. Rečeno je da se to dijete nosi s poteškoćama, a druge prednosti bi bile u tome što će dijete naučiti irski jezik, kao i lokalne tradicije i folklorne prakse.

U kasnijoj mladosti, ujak nadimak "Lovačka kapa" O'Connell umiljao je mladog Daniela i često ga vodio u lov na brdovitim brdima Kerryja. Lovci su koristili goniče, ali kako je krajolik bio previše grub za konje, muškarci i dječaci morali bi trčati za goničima. Sport je bio grub i mogao bi biti opasan, ali mladi O'Connell ga je volio.

Nakon nastave koju je u Kerryju predavao lokalni svećenik, O'Connell je dvije godine poslan u katoličku školu u gradu Corku. Kao katolik, tada nije mogao upisati sveučilišta u Engleskoj ili Irskoj, pa ga je obitelj poslala s njim i mlađim bratom Mauriceom u Francusku na daljnje studije.

Dok je bio u Francuskoj, izbila je francuska revolucija. 1793. godine O'Connell i njegov brat bili su prisiljeni pobjeći od nasilja. U London su se sigurno vozili, ali s malo više od odjeće na leđima.

Prenošenje katoličkih djela pomoći u Irskoj omogućilo je O’Connellu da studira za bar, a sredinom 1790-ih studirao je u školama u Londonu i Dublinu. 1798. godine O'Connell je primljen u irsku odvjetničku komoru.

Dok je bio student, O'Connell je čitao široko i upijao trenutne ideje prosvjetiteljstva, uključujući autore poput Voltairea, Rousseaua i Thomasa Painea. Kasnije se sprijateljio s engleskim filozofom Jeremyjem Benthamom, ekscentričnim likom poznatim po zagovaranju filozofije "utilitarizam." Iako je O'Connell ostao katolik do kraja života, također je uvijek mislio o sebi kao radikalu i kao "radikalu" reformator.

Krajem 1790-ih Irska je obuzela revolucionarni žar i irske intelektualce poput Wolfe Tone bili su u kontaktu s Francuzima u nadi da bi francuska uključenost mogla dovesti do oslobađanja Irske od Engleske. O'Connell, međutim, nakon što je pobjegao iz Francuske, nije bio sklon uskladiti se s skupinama koje traže francusku pomoć.

Kada je irska zemlja izbila u pobunama Ujedinjeni Irci u proljeće i ljeto 1798. godine O'Connell nije bio izravno uključen. Njegova je odanost zapravo bila na strani reda i zakona, pa je u tom smislu stao na stranu britanske vladavine. Međutim, kasnije je rekao da ne odobrava britansku vlast nad Irskom, ali je smatrao da bi otvoreni revolt bio katastrofalan.

Ustanak iz 1798. bio je posebno krvav, a mesnica u Irskoj ojačala je njegovo protivljenje nasilnoj revoluciji.

U braku s dalekim rođakom u srpnju 1802., O'Connell je uskoro imao uzdržavanu mladu obitelj. I iako je njegova odvjetnička praksa bila uspješna i neprestano rasla, također je uvijek bio u dugovima. Kako je O'Connell postao jedan od najuspješnijih odvjetnika u Irskoj, bio je poznat po pobjeđivanju u slučajevima zbog svoje oštre duhovitosti i opsežnog poznavanja zakona.

O'Connell je 1820-ih duboko surađivao s Katoličkom udrugom koja je promicala političke interese katolika u Irskoj. Organizaciju su financirali vrlo malim donacijama koje je siromasni poljoprivrednik mogao priuštiti. Lokalni svećenici često su poticali one iz seljačke klase da daju svoj doprinos i uključe se u njega, a Katolička udruga postala je raširena politička organizacija.

1828. godine O'Connell se kandidirao za mjesto u britanskom parlamentu kao zastupnik iz okruga Clare, Irska. To je bilo kontroverzno jer će mu biti zabranjeno da zauzme mjesto ako pobijedi, jer je bio katolik i od poslanika se traži da polože protestantsku zakletvu.

O'Connell je, uz potporu siromašnih farmera stanara koji su često pješačili kilometre kako bi glasali za njega, pobijedio na izborima. Kako je nedavno usvojen nacrt zakona o katoličkoj emancipaciji, uslijed velike mjere zbog uznemirenosti Katoličke asocijacije, O'Connell je na kraju uspio zauzeti svoje mjesto.

Kao što se moglo i očekivati, O'Connell je bio reformator u Parlamentu, a neki su ga prozvali nadimkom "Agitator". Njegova velika cilj je bio ukinuti Zakon o Uniji, zakon iz 1801. koji je raspustio irski parlament i ujedinio Irsku s Velikim Britanija. Puno na njegov očaj, nikada nije uspio vidjeti kako „Poništavanje“ postaje stvarnost.

Godine 1843. O'Connell je organizirao veliku kampanju za ukidanje Zakona o Uniji i održao ogromna okupljanja, pod nazivom "Monster Meetings", širom Irske. Neki od skupova privukli su mnoštvo do 100.000. Britanske su vlasti, naravno, bile jako uznemirene.

U listopadu 1843. O'Connell je planirao veliki sastanak u Dublinu, koji je britanskim trupama naloženo da uguše. S averzijom prema nasilju O'Connell je otkazao sastanak. Ne samo da je izgubio ugled s nekim sljedbenicima, nego su ga Britanci uhitili i zatvorili zbog zavjere protiv vlade.

O'Connell se vratio na svoje mjesto u Parlamentu isto kao i Velika glad opustošio Irsku. Govorio je u Domu općina tražeći pomoć Irskoj i Britanci su mu se rugali.

O'Connell je, lošeg zdravlja, otputovao u Europu u nadi da će se oporaviti, a dok je putovao u Rim, umro je u Genovi, Italija, 15. svibnja 1847. godine.

Ostao je veliki junak irskom narodu. Velika statua O'Connela postavljena je u glavnoj ulici u Dublinu, koja je kasnije preimenovana u O'Connell Street u njegovu čast.