Emma Goldman poznata je kao pobunjenica, anarhistkinja, gorljivi zagovornik kontrola rađanja i slobodnog govora, a feminista, a predavač i pisac. Rođena 27. lipnja 1869. godine, postala je poznata kao Crvena Emma i zbog baštine i zbog političkog angažmana. Emma Goldman umrla je 14. svibnja 1940.
Rani život
Emma Goldman rođena je u sadašnjoj Litvaniji, ali tada ju je kontrolirala Rusija, u židovskom getu koji je u velikoj mjeri bio njemački židovski u kulturi. Njezin se otac Abraham Goldman oženio Taube Zodokoff. Imala je dvije starije polusestre (majčinu djecu) i dva mlađa brata. Obitelj je vodila gostionicu koju je ruska vojska koristila za obuku vojnika.
Emma Goldman poslana je kad je imala sedam godina u Königsberg da pohađa privatnu školu i živi kod rodbine. Kad ju je slijedila obitelj, prebacila se u privatnu školu.
Kad je Emmi Goldman bilo dvanaest godina, ona i obitelj preselili su se u St. Napustila je školu, iako se bavila samoobrazovanjem, i krenula je da pomogne obitelji. Na kraju se povezala sa sveučilišnim radikalima i gledala je na povijesne pobunjenike kao uzor.
Aktivizam u Americi
Pod suzbijanjem radikalne politike vlade i obiteljskim pritiskom za sklapanje braka, Emma Goldman je otišla Amerike 1885. sa svojom polusestrom Helen Zodokoff, gdje su živjeli sa starijom sestrom koja je emigrirala ranije. Počela je raditi u tekstilnoj industriji u Rochesteru, New York.
1886. Emma se udala za kolegu radnika Jacoba Kersnera. Razveli su se 1889. godine, ali budući da je Kersner bio građanin, taj je brak bio osnova za Goldmanove kasnije tvrdnje da je građanin.
Emma Goldman preselila se 1889. godine u New York, gdje je brzo postala aktivna u anarhističkom pokretu. Inspirirana događajima u Chicagu 1886. godine, koja je pratila iz Rochestera, udružila se s kolegom anarhistom Aleksandrom Berkmanom u zavjeru za kraj Štrajk domaćeg čelika ubojstvom industrijalca Henryja Claya Fricka. Zaplet nije uspio ubiti Fricka, a Berkman je otišao u zatvor na 14 godina. Ime Emme Goldman nadaleko je bilo poznato kao New York World prikazivao ju je kao pravi mozak iza pokušaja.
Panika 1893. godine, s padom burze i velikom nezaposlenošću, u kolovozu je dovela do javnog mitinga na Union Squareu. Goldman je tamo govorio, a ona je uhićena zbog podsticanja nereda. Dok je bila u zatvoru, Nellie Bly intervjuirao je. Kad je iz te optužbe izašla iz zatvora, 1895. godine otišla je u Europu na studij medicine.
Vratila se u Ameriku 1901. godine, za koju se sumnja da je sudjelovao u zavjeri o atentatu na predsjednika Williama McKinleya. Jedini dokaz koji se mogao naći protiv nje bio je da je stvarni atentator prisustvovao govoru koji je Goldman održao. Ubojstvo je rezultiralo Zakonom o strancima iz 1902. godine kojim je promicanje „zločinačke anarhije“ klasificirano kao kazneno djelo. Godine 1903. Goldman je bio među onima koji su osnovali Ligu za slobodni govor radi promicanja slobode govora i prava na slobodu okupljanja i protivljenja Zakonu o strancima.
Bila je urednica i izdavačica Majka Zemlja časopis od 1906. do 1917. Ovaj je časopis promovirao zajedničku zajednicu u Americi, umjesto vladu, i protivio se represiji.
Emma Goldman postala je jedna od najizrazitijih i najpoznatijih američkih radikala, koja je predavala i pisala o anarhizmu, ženskim pravima i drugim političkim temama. Također je napisala i predavala na "nova drama, "izvlačeći društvene poruke Ibsena, Strindberga, Shawa i drugih.
Emma Goldman izdržavala je zatvorske i zatvorske kazne za takve aktivnosti kao što je savjetovala nezaposlene da uzmu kruh ako se mole za hranu nisu odgovarali, za davanje informacija na predavanju o kontroli rađanja i za protivljenje vojsci novačenje. Godine 1908. lišena je državljanstva.
Emma Goldman je 1917. godine sa svojom dugogodišnjom suradnicom Aleksandrom Berkman osuđena za zavjeru protiv prijedloga zakona i osuđena na godinu zatvora i novčanu kaznu u iznosu od 10 000 dolara.
Godine 1919. Emma Goldman, zajedno s Aleksandrom Berkmanom i još 247 koji su bili na meti Crvenog straha nakon Prvog svjetskog rata, emigrirala je u Rusiju na Buford. Ali libertarski socijalizam Emme Goldman doveo ju je Razočaranje u Rusiju, kako i naslov njenog djela iz 1923. govori. Živjela je u Europi, dobila je britansko državljanstvo udajući se za Velšanina Jamesa Coltona i putovala je kroz mnoge nacije održavajući predavanja.
Bez državljanstva Emmi Goldman zabranjeno je, osim kratkog boravka 1934. godine, ulaziti u Sjedinjene Države. Provela je svoje posljednje godine pomažući antifrankovskim snagama u Španjolskoj predavanjem i prikupljanjem sredstava. Podlegavši moždanom udaru i posljedicama, umrla je u Kanadi 1940. godine i pokopana je u Chicagu, u blizini grobova anarhista Haymarket.