William Osvajač i Harrying of the North

Harrying of the Sjever bila je kampanja brutalnog nasilja koju je na sjeveru Engleske izvela Kralj William I Engleske, u pokušaju da se utisne njegov autoritet na regiju. Nedavno je osvojio zemlju, ali sjever je uvijek imao neovisan trag i nije bio prvi monarh koji ga je trebao ugasiti. Ipak, slavili su ga kao jednog od najbrutalnijih. Ostaju pitanja: je li to bilo toliko brutalno koliko legenda ima i otkrivaju li povijesni zapisi istinu?

1066. William Osvajač zaplijenila krunu Engleske zahvaljujući pobjedi na Bitka kod Hastingsa i kratka kampanja koja je dovela do podnošenja zemlje. Učvrštio je svoje posjede u nizu kampanja koje su bile učinkovite na jugu.

Međutim, Sjeverna Engleska je oduvijek bila divlja, manje centralizirana mjesta - Earls Morcar i Edwin, koji su se borili u kampovima 1066 na anglosaksonskoj strani, imali su jedno oko na sjevernu autonomiju. Williamovi početni pokušaji da se tamo uspostavi njegov autoritet, koji su uključivali tri putovanja oko vojske, dvorci izgrađeni, a garnizoni napustili, bili su otklonjeni danskim invazijama i višestrukim pobunama od engleskih grofova do nižih redovima.

William je zaključio da su potrebne oštrije mjere, a 1069. ponovo je marširao s vojskom. Ovaj put, on se uključio u dugotrajnu kampanju za kontrolu nad svojim zemljama, što je eufemistički poznato kao Harrying na sjeveru.

U praksi se to odnosilo na slanje trupa ubijanju ljudi, paljenju zgrada i useva, razbijanju alata, oduzimanju bogatstva i opustošenju velikih površina. Izbjeglice su bježale na sjever i jug od ubijanja i posljedice gladi. Izgrađeno je više dvoraca. Ideja pokolja bila je da se naposljetku pokaže kako je William zadužen i da nitko neće slati pomoć onome tko misli na pobunu.

Kako bi potvrdio svoju apsolutnu vladavinu, William je prestao pokušavati integrirati svoje sljedbenike u postojeću anglosaksonsku strukturu moći otprilike u isto vrijeme. Odlučio se za potpuno zamjenu stare vladajuće klase novom, odanom, još jednim činom koji bi ga u modernom dobu zaradio zloglasno.

Razina uništenja jako je sporna. Jedna kronika navodi da nije bilo sela između Yorka i Durhama, a moguće je da su velike površine ostale nenaseljene. Knjiga utorka, stvorena sredinom 1080-ih, još uvijek mogu pokazati tragove štete na velikim površinama "otpada" u regiji.

Međutim, konkurentne moderne teorije tvrde da, s obzirom na samo tri mjeseca tijekom zime, Williamove snage nisu mogle prouzročiti količinu pokolja koji im se pripisuje. Umjesto toga, William je možda ispitivao poznate pobunjenike na osamljenim mjestima, s rezultatom više kao na skalpelu kirurga nego na razornom šikaru.

Williama su općenito kritizirali zbog njegovih metoda oduzimanja Engleske, posebice Pape. Harrying na sjeveru možda je kampanja koja se takve pritužbe uglavnom tiče. Vrijedno je napomenuti da je William bio čovjek sposoban za ovu okrutnost, koji je također bio zabrinut zbog svog stojećeg presudnog dana. Zabrinutost zbog zagrobnog života dovela ga je do toga da obilno obdaruje crkvu kako bi nadoknadila divne događaje poput Harryinga. U konačnici nikada nećemo u potpunosti potvrditi koliko je štete naneseno.

Možda najpoznatiji prikaz Harryinga dolazi od Orderic Vitalis koji je započeo:

Nigdje drugdje William nije pokazao takvu surovost. Sramotno je podlegao ovom poroku, jer se nije potrudio obuzdati bijes i kaznio je nevine i krive. U svom bijesu zapovjedio je da sve usjeve i stada, brvnare i hranu svih vrsta treba kupiti zajedno i spaljena od bolova požarima, tako da se čitava regija sjeverno od Humbera mogla lišiti svih sredstava hranjivost. Posljedica toga bila je tako ozbiljna oskudica u Engleskoj, a tako je strašna glad pala na skromne i bespomoćno pučanstvo, od kojeg je propalo više od 100.000 kršćanskih naroda obaju spolova, i mladih i starih glad.
(Huscroft 144)

Povjesničari se slažu da je ovdje navedeni broj smrtnih slučajeva pretjeran. Nastavio je:

Moja je pripovijest često imala pohvale za Williama, ali zbog ovog čina koji je osudio nevine i krivice da umiru sporim izgladnjivanjem ne mogu ga pohvaliti. Jer kad pomislim na bespomoćnu djecu, mladiće u njihovom vrhuncu života, i sijede brade koje umiru od gladi, toliko sam premješten u šteta što bih radije oplakivao tuge i patnje jadnog naroda nego što bih uzaludno pokušavao laskati počinitelju takvih zloglasnost.
(Bates 128)

• Huscroft, Richard. Normanovo osvajanje: novi uvod. Pearson, 2009.
• Bates, David. William Osvajač. Yale, 2016.