Pregled Pontiacove pobune

Počevši od 1754 Francuski i indijski rat vidio kako se sukobljavaju britanske i francuske snage dok obje strane rade na proširenju svojih carstava u Sjevernoj Americi. Dok su Francuzi u početku pobijedili u nekoliko ranih susreta kao što su Bitke Monongahela (1755.) i Zvona za sviranje melodije (1758.), Britanci su na kraju stekli prednost nakon trijumfa u Louisbourg (1758), Quebec (1759.) i Montrealu (1760.). Iako su se borbe u Europi nastavile do 1763. godine, snage pod General Jeffery Amherst odmah je započeo rad na konsolidaciji britanske kontrole nad Novom Francuskom (Kanadom) i zemljama na zapadu poznatim kao plaća d'en haut. Plemena ove regije, koja su obuhvaćala dijelove današnjih Michigana, Ontarioa, Ohia, Indiane i Illinoisa, tijekom rata su se u velikoj mjeri udružila s Francuzima. Iako su Britanci sklopili mir s plemenima oko Velikih jezera kao i onima u zemljama Ohija i države Ilinois, veza je ostala napeta.

Te su tenzije pogoršale politike koje je provodila Amherst koja je radila na tome da Indijance tretira kao pokorni narod, a ne kao jednaki i susjedi. Ne vjerujući da bi Indijanci mogli pružiti smisleni otpor britanskim snagama, Amherst je smanjio pogranične garnizone i počeo uklanjati obredne darove na koje je smatrao ucjena. Također je počeo ograničavati i blokirati prodaju baruta i oružja. Ovaj posljednji čin uzrokovao je posebne poteškoće jer je ograničio sposobnost Indijanca da lovi hranu i krzno. Iako je šef indijskog odjela, sir William Johnson, opetovano savjetovao protiv ovih politika, Amherst je ustrajao na njihovoj primjeni. Iako su ove direktive utjecale na sve Indijance u regiji, one u državi Ohio dodatno su razljutile kolonijalno upadanje u njihove zemlje.

Kako su Amherstove politike počele djelovati, Indijanci koji žive u Indiji plaća d'en haut počeo patiti od bolesti i gladi. To je dovelo do početka vjerskog preporoda koji je vodio Neolin (Poslanik Delaver). Propovijedajući da je Gospodar života (Veliki Duh) naljutio Indijance zbog prihvaćanja europskih načina, pozvao je plemena da istjeraju Britance. 1761. britanske su snage doznale da Mingosi u državi Ohio razmišljaju o ratu. Trčeći do Fort Detroita, Johnson je sazvao veliko vijeće koje je bilo u stanju održati nelagodan mir. Iako je to trajalo 1763. godine, stanje na granici nastavilo se pogoršavati.

27. travnja 1763. ottavski vođa Pontiac sazvao je članove nekoliko plemena zajedno u blizini Detroita. Obraćajući se njima, uspio je mnoge od njih uvjeriti da se pridruže u pokušaju zauzimanja Fort Detroita od Britanaca. Izviđajući utvrdu 1. svibnja, vratio se tjedan dana kasnije s 300 muškaraca koji su nosili skriveno oružje. Iako se Pontiac nadao da će utvrdu zauzeti iznenađeno, Britanci su upozoreni na mogući napad i bili u pripravnosti. Prisiljen da se povuče, on je 9. svibnja izabrao opsadu tvrđave. Ubijajući doseljenike i vojnike u tom području, Pontiacovi ljudi 28. svibnja porazili su britansku kolonu opskrbe u Točki Pelee. Zadržavajući opsadu u ljeto, Indijanci nisu uspjeli spriječiti pojavu Detroita u srpnju. Napadajući Pontiacov tabor, Britanci su 31. jula vraćeni u Bloody Run. Kao zastoj zajamčen, Pontiac je u listopadu odlučio napustiti opsadu, zaključivši da francuska pomoć neće stići (Karta).

Saznavši za Pontiacove akcije u Fort Detroitu, plemena u cijeloj regiji počela su se kretati protiv pograničnih utvrda. Dok su Wyandoti 16. svibnja zarobili i spalili tvrđavu Sandusky, tvrđava Sveti Josip pala je na Potawatomis devet dana kasnije. 27. svibnja zauzet je Fort Miami nakon što je ubijen njegov zapovjednik. U državi Illinois, garnizon Fort Ouiatenon bio je primoran predati se udruženim snagama Weas, Kickapoos i Mascoutens. Početkom lipnja, Sauksi i Ojibwas koristili su igru ​​stickball kako bi odvratili pažnju britanskih snaga dok su krenuli protiv utvrde Michilimackinac. Krajem lipnja 1763. godine također su izgubljeni utvrde Venango, Le Boeuf i Presque Isle. U jeku tih pobjeda, indijanske snage počele su se kretati protiv garnizona kapetana Simeona Ekujera u Fort Pittu.

Kako su borbe eskalirale, mnogi doseljenici su pobjegli u Fort Pitt zbog sigurnosti, dok su ratnici Delawarea i Shawneeja upadali duboko u Pensilvaniju i neuspješno udarili u utvrde Bedford i Ligonier. Dolazeći pod opsadu, Fort Pitt je uskoro odsječen. Sve više zabrinuta zbog situacije, Amherst je naredio da se zarobljenici iz Indijanca ubiju i ispitao potencijal širenja malih boginja među neprijateljskom populacijom. Ovu posljednju ideju već je primijenio Ecuyer koji je 24. lipnja dao oružjem zapaliti pokrivače. Iako je boginja nastala među američkim Indijancima, Ohio je već bio prisutan prije Ecuyerovih postupaka. Početkom kolovoza mnogi su Indijanci nedaleko od Fort Pitta otišli u pokušaju da unište reljefni stup koji se približavao. U rezultirajućoj Bitki kod Bushy Run ljudi iz pukovnika Henryja Bouqueta uzvratili su napadače. Uspio, oslobodio je utvrdu 20. kolovoza.

Uspjeh u Fort Pittu ubrzo je nadoknađen krvavim porazom u blizini Fort Niagare. Dana 14. rujna dvije su britanske kompanije imale preko 100 poginulih u bitci za Đavolji otvor pri pokušaju pratnje vlaka za opskrbu do tvrđave. Kako su doseljenici duž granice postajali sve zabrinuti zbog racija, počele su se pojavljivati ​​budne skupine, poput Paxton Boysa. Sa sjedištem u Paxtonu, PA, ova grupa je počela napadati lokalne, prijateljske Indijance i otišla toliko daleko da je ubila četrnaest koji su bili u zaštitnom pritvoru. Iako je guverner John Penn izdao pohvale za krivce, one nikada nisu identificirane. Podrška grupi nastavila je rasti i 1764. godine su marširali na Philadelphiju. Došavši, britanske su trupe i milicije spriječili da naprave dodatnu štetu. Situacija je kasnije bila razriješena pregovorima koje je nadgledao Benjamin Franklin.

Ogorčen postupcima Amhersta, London ga je prisjetio u kolovozu 1763. i zamijenio ga s General bojnik Thomas Gage. Procjenjujući situaciju, Gage je krenuo naprijed s planovima koje su razvili Amherst i njegovo osoblje. Oni su pozvali da se dvije ekspedicije povuku na granicu koju su predvodili Bouquet i pukovnik John Bradstreet. Za razliku od svog prethodnika, Gage je najprije zatražio od Johnsona da održi mirovno vijeće u Fort Niagari u nastojanju da ukloni neka od plemena iz sukoba. Sastajući se u ljeto 1764. godine, vijeće je vidjelo kako je Johnson vratio Seneke u britanski nabor. Kao povraćaj za svoj dio u Đavovoj rupi, oni su ustupili britansku portirku Niagara i složili se poslati ratnu zabavu na zapad.

Sa zaključkom vijeća, Bradstreet i njegova zapovijed počeli su se kretati zapadno preko jezera Erie. Zaustavljajući se kod Presque Isle-a, prekoračio je zapovijedi zaključivši mirovni ugovor s nekoliko plemena iz Ohija koji su izjavili da Bouquetova ekspedicija neće ići naprijed. Dok je Bradstreet nastavio prema zapadu, bijesna Gage odmah je odbila ugovor. Dosegnuvši tvrđavu Detroit, Bradstreet je pristao na sporazum s lokalnim američkim vođama kroz koji je vjerovao da oni prihvaćaju britanski suverenitet. Odlazeći u Fort Pitt u listopadu, Bouquet je napredovao do rijeke Muskingum. Ovdje je započeo pregovore s nekolicinom plemena Ohio. Izolirani zbog ranijih napora Bradstreeta, sklopili su mir sredinom listopada.

Kampanje iz 1764. godine učinkovito su okončale sukob, iako su neki pozivi na otpor i dalje stizali iz države Illinois i vođe Indijanca Charlot Kaské. Tim su se pitanjima bavili 1765. kada je Johnsonov zamjenik George Croghan bio u mogućnosti susresti se s Pontiacom. Nakon opsežnih rasprava, Pontiac je pristao doći na istok i on je u Fort Niagara u srpnju 1766. sklopio formalni mirovni ugovor s Johnsonom. Intenzivan i oštar sukob, Pontiacova pobuna završila je Britancima koji su odustali od Amherstove politike i vratili se onima ranije korištenim. Prepoznavši neizbježni sukob koji bi izbio između kolonijalne ekspanzije i Indijancima, London je izdao novine Kraljevski proglas iz 1763. koji je zabranio doseljenicima da se kreću preko planine Appalachian i stvorio je veliki indijski rezervat. Oni koji su bili u kolonijama slabo su prihvatili ovu akciju i bio je prvi od mnogih zakona koje je Parlament donio zbog kojih je došlo do Američka revolucija.