General James Wolfe u francuskom i indijskom ratu

General bojnik James Wolfe bio je jedan od najpoznatijih britanskih zapovjednika tijekom Francuski i indijski / Sedmogodišnji rat (1754. do 1763.). Ulaskom u vojsku u mladom dobu, istaknuo se tijekom rata za austrijsku sukcesiju (1740. do 1748.), kao i u odbacivanju Jacobite ustajanja u Škotskoj. S početkom Sedmogodišnjeg rata, Wolfe je u početku služio u Europi prije nego što je 1758. otpremljen u Sjevernu Ameriku. Posluživanje pod General bojnik Jeffery Amherst, Wolfe je odigrao ključnu ulogu u filmu zauzimanje francuske tvrđave u Louisburgu a zatim je dobio zapovijed vojske koja je imala zadatak zauzeti Quebec. Stigavši ​​prije grada 1759. godine, Wolfe je poginuo u borbama dok su njegovi ljudi porazili Francuze i zauzeli grad.

James Peter Wolfe rođen je 2. siječnja 1727. u Westerhamu, Kent. Najstariji sin pukovnika Edwarda Wolfea i Henriette Thompson, odrastao je lokalno dok se obitelj nije preselila u Greenwich 1738. godine. Iz umjereno ugledne obitelji, Wolfeov stric Edward održao je mjesto u Parlamentu, dok je njegov drugi stric, Walter, služio kao časnik u britanskoj vojsci. 1740. godine, u dobi od trinaest godina, Wolfe je ušao u vojsku i kao dobrovoljac pridružio se svojoj 1. opsadi marinaca.

Sljedeće se godine Velika Britanija borila protiv Španjolske u Rat Jenkinsovog uha, spriječeno je da se pridruži ocu Admiral Edward Vernonekspedicija protiv Cartagene zbog bolesti. To se pokazalo blagoslovom jer je napad bio neuspjeh, jer su se tijekom tromjesečne kampanje mnoge britanske trupe podlegle bolesti. Sukob sa Španjolskom ubrzo se upio u rat Austrijske sukcesije.

Godine 1741. Wolfe je primio proviziju kao potporučnik u očevoj pukovniji. Početkom sljedeće godine prebacio se u britansku vojsku na službu u Flandriju. Postajući poručnik u 12. pješačkoj pukovniji, služio je i kao pomoćnik jedinice, jer je zauzeo položaj u blizini Ghena. Vidjevši malu akciju, 1743. godine pridružio mu se njegov brat Edward. Marširajući na istok kao dio pragmatične vojske Georgea II, Wolfe je otputovao u južnu Njemačku kasnije te godine.

Tijekom kampanje, vojsku su Francuzi zarobili duž glavne rijeke. Angažirajući Francuze u bitci kod Dettingena, Britanci su sa svojim saveznicima uspjeli odbaciti nekoliko neprijateljskih napada i pobjeći iz zamke. Tijekom bitke, tinejdžer Wolfe je pucao konja ispod sebe i njegovi su postupci zapazili Vojvoda Cumberland. Unaprijeđen u kapetana 1744., premješten je u 45. pješački puk.

Vidjevši malu akciju te godine, Wolfeova je jedinica služila u neuspjeloj kampanji feldmaršala Georgea Wadea protiv Lille. Godinu dana kasnije, propustio je bitku kod Fontenoya jer je njegova pukovnija bila postavljena na garnizonsku dužnost u Gentu. Napustivši grad malo prije nego što su ga Francuzi osvojili, Wolfe je dobio unapređenje u bojnu bojnika. Nedugo zatim, njegova pukovnija je pozvana u Britaniju kako bi pomogla u porazu od Jacobite pobune koju je predvodio Charles Edward Stuart.

Pod nazivom "Četrdeset pet", Jacobitejeve snage pobijedile su Sir Johna Copea u Prestonpanu u rujnu, nakon što su postavili učinkovit Highlandov naboj protiv vladinih linija. Promatrani, Jacobitesi su krenuli prema jugu i napredovali sve do Derbyja. Otpravljen u Newcastle kao dio Wadeove vojske, Wolfe je tijekom kampanje za srušavanje pobune služio pod general-potpukovnikom Henryjem Hawleyem. Pomičući se prema sjeveru, sudjelovao je u porazu kod Falkirka 17. siječnja 1746. godine. Povlačeći se u Edinburgh, Wolfe i vojska došli su pod zapovjedništvo Cumberlanda kasnije tog mjeseca.

Pomičući se prema sjeveru, u potrazi za Stuartovom vojskom, Cumberland je prezimio u Aberdeenu prije nego što je u travnju nastavio kampanju. Marširajući s vojskom, Wolfe je sudjelovao u odlučujućem Bitka kod Cullodena 16. travnja u kojoj se srušila Jacobite vojska. U jeku pobjede u Cullodenu, slavno je odbio pucati u ranjenog vojnika Jacobitea usprkos zapovijedi vojvoda od Cumberlanda ili Hawleyja. Taj čin milosrđa kasnije ga je usmjerio na škotske trupe pod njegovim zapovjedništvom u Sjevernoj Americi.

Vraćajući se na kontinent 1747. godine, Wolfe je služio pod general bojnikom Sir Johnom Mordauntom tijekom kampanje za obranu Maastrichta. Sudjelujući u krvavom porazu u Lauffeldskoj bitki, ponovno se istaknuo i zaradio službenu pohvalu. Ranjen u borbama, ostao je na terenu sve dok Aix-la-Chapelle sporazumom nije okončao sukob početkom 1748.

Već veteran u dobi od dvadeset i jedne godine, Wolfe je promaknut u majora i dodijeljen je za zapovjedništvo 20. pješačkoj pukovniji u Stirlingu. Često se boreći s lošim zdravljem, neumorno je radio na poboljšanju svog obrazovanja, a 1750. dobio je unapređenje za potpukovnika. Godine 1752. Wolfe je dobio dopuštenje za putovanje i odlazio na izlete u Irsku i Francusku. Tijekom ovih izleta, usavršavao je studije, uspostavio nekoliko važnih političkih kontakata i posjetio važna bojišta poput Boynea.

Dok je bio u Francuskoj, Wolfe je primio publiku kod Luja XV. I radio na unapređenju jezika i vještina mačevanja. Iako je želio ostati u Parizu 1754. godine, raspadajući odnos Britanije i Francuske prisilio je njegov povratak u Škotsku. S formalnim početkom Sedmogodišnjeg rata 1756. godine (borbe su počele u Sjevernoj Americi dvije godine ranije) promaknut je u pukovnika i naređen u Canterbury u Kentu da se brani od očekivanog Francuza invazija.

Prebačen u Wiltshire, Wolfe se nastavio boriti sa zdravstvenim problemima, zbog čega su neki vjerovali da pati od konzumacije. 1757. pridružio se Mordauntu zbog planiranog napada amfibija na Rochefort. Služeći kao generalno nadležni za ekspediciju, Wolfe i flota plovili su 7. rujna. Iako je Mordaunt uhvatio Île d'Aix na moru, pokazao se nevoljko vršiti pritisak na Rocheforta, iako je iznenadio Francuze. Zagovarajući agresivnu akciju, Wolfe je izviđao prilaze gradu i više puta je zatražio da trupe izvrše napad. Zahtjevi su odbijeni i ekspedicija je završila neuspješno.

Unatoč lošim rezultatima na Rochefortu, Wolfeovi postupci priveli su mu pažnju premijera Williama Pitta. Želeći proširiti rat u kolonijama, Pitt je promaknuo nekoliko agresivnih časnika u visoke činove s ciljem postizanja odlučujućih rezultata. Uzdižući Wolfea do brigadnog generala, Pitt ga je poslao u Kanadu na dužnost General bojnik Jeffery Amherst. Zadatak sa zarobljavanje tvrđave Louisbourg na otoku Cape Breton, dvojica muškaraca formirala su učinkovit tim.

U lipnju 1758. vojska je krenula sjeverno od Halifaxa u Novoj Škotskoj uz pomorsku potporu koju je pružio admiral Edward Boscawen. 8. lipnja Wolfe je dobio zadatak voditi otvorena slijetanja u zaljev Gabarus. Iako su ga podržale puške Boscawenove flote, Wolfe i njegovi ljudi su u početku spriječeni da slete od strane francuskih snaga. Potisnuti prema istoku, nalazili su malo područje slijetanja zaštićeno velikim stijenama. Izlazeći na obalu, Wolfeovi ljudi osigurali su malu plažu koja je omogućila da ostatak Wolfeovih ljudi sleti.

Uspravši se na obali, igrao je ključnu ulogu u zauzimanju grada sljedećeg mjeseca Amherst. Uzet je Louisbourg, Wolfeu je naređeno da napadne francuska naselja oko zaljeva St. Lawrence. Iako su Britanci željeli napasti Quebec 1758., poraz u Kranju Bitka kod Carillona na jezeru Champlain i kasnoće sezone spriječili su takav potez. Vraćajući se u Britaniju, Wolfe je dobio zadatak Pitta s hvatanjem Quebeca. S obzirom na lokalni general general bojnika, Wolfe je plovio flotom koju je vodio admiral sir Charles Saunders.

Došavši iz Quebeca početkom lipnja 1759., Wolfe je iznenadio francuskog zapovjednika Markiz de Montcalm, koji je očekivao napad s juga ili zapada. Uspostavljanje svoje vojske na Ile d'Orléansu i južnoj obali St. Lawrencea u Point Levisu, Wolfe započeo je bombardiranje grada i istrčao brodove pored svojih baterija u izviđač za mjesta slijetanja uzvodno. Wolfe je 31. srpnja napao Montcalm u Beauportu, ali je bio odbijen velikim gubicima.

Stidljiv, Wolfe se počeo usredotočiti na slijetanje zapadno od grada. Dok su britanski brodovi jurili uzvodno i prijetili opskrbnim linijama Montcalma do Montreala, francuski je vođa bio prisiljen rastjerati svoju vojsku uz sjevernu obalu kako bi spriječio Wolfea da prijeđe. Ne vjerujući da će još jedan napad na Beauport biti uspješan, Wolfe je počeo planirati slijetanje odmah iza Pointe-aux-Trembles.

To je otkazano zbog lošeg vremena i 10. rujna obavijestio je svoje zapovjednike da namjerava prijeći u Anse-au-Foulon. Mala uvala jugozapadno od grada, plaža za slijetanje u Anse-au-Foulonu zahtijevala je od britanskih trupa da izađu na obalu i popnu se padinom i malim putem da bi stigli do Abrahamovih nizina. Krećući se naprijed u noći 12. na 13. rujna, britanske su snage uspjele sletjeti i do jutra doći do ravnica.

Formirajući za bitku, Wolfeovu vojsku sukobile su francuske trupe pod Montcalmom. Napredujući za napad u koloni, Montcalmove linije brzo su razbijene britanskom mušketiranom vatrom i ubrzo su se počele povlačiti. Rano u bitki, Wolfe je pogođen u zglob. Previjanje ozljede nastavio je, ali je ubrzo pogodio u trbuh i prsa. Izdajući svoje posljednje naredbe, umro je na terenu. Dok su se Francuzi povlačili, Montcalm je smrtno ranjen i sljedeći dan umro. Dobivši ključnu pobjedu u Sjevernoj Americi, Wolfeovo tijelo vraćeno je u Britaniju gdje je internirano u obiteljski trezor u crkvi St. Alfege, Greenwich, zajedno s ocem.