William Henry Harrison, američki general i predsjednik

William Henry Harrison (9. veljače 1773. - 4. travnja 1841.) bio je američki vojni zapovjednik i deveti predsjednik Sjedinjenih Država. Vodio je američke snage tijekom rata na sjeverozapadu Indije i rata 1812. godine. Harrisonovo je vrijeme u Bijeloj kući bilo kratko, jer je umro otprilike mjesec dana u terminu tifusne groznice.

Brze činjenice: William Henry Harrison

Rođen u Berkeley Plantationu, Virginija, 9. veljače 1773, William Henry Harrison bio je sin Benjamin Harrison V i Elizabeth Bassett (bio je posljednji predsjednik Sjedinjenih Država koji se prije rodio Američka revolucija). Delegat kontinentalnog kongresa i potpisnik Deklaracije o neovisnosti, stariji Harrison kasnije služio je kao guverner Virginije i koristio se svojim političkim vezama kako bi osigurao da njegov sin dobije odgovarajuću obrazovanje. Nakon što je nekoliko godina bio podučavan kod kuće, Williama Henryja je poslao na koledž Hampden-Sydney u dobi od 14 godina kako bi proučavao povijest i klasike. Na očevo inzistiranje upisao se na Sveučilište u Pennsylvaniji 1790. kako bi studirao medicinu kod dr. Benjamina Rusha. Međutim, Harris nije pronašao medicinsku profesiju po svojoj volji.

Kad mu je otac umro 1791., Harrison je ostao bez novca za školovanje. Nakon saznanja o njegovoj situaciji, Guverner Henry "Laki konj Harry" Lee III iz Virginije potaknuo je mladića da se pridruži vojsci. Harrison je naručen kao pukovnik u 1. američkoj pješaštvi i poslan u Cincinnati radi služenja u sjeverozapadnom indijskom ratu. Dokazao se kao sposobni časnik i sljedećeg lipnja promaknut je u poručnika i postao je pomoćnik logoraša General bojnik Anthony Wayne. Učeći komandne vještine od nadarenog Pennsylvaniana, Harrison je sudjelovao u Wayneu iz 1794. trijumfa nad Zapadnom konfederacijom na Bitka za palače. Ova je pobjeda zapravo dovela do kraja rata; Harrison je bio među onima koji su potpisali Greenvilleov sporazum iz 1795. godine.

Harrison je 1795. godine upoznao Anu Tuthill Symmes, kćer suca Johna Clevesa Symmesa. Bivši pukovnik milicije i izaslanik kontinentalnog kongresa iz New Jerseyja, Symmes je postao istaknuta figura na sjeverozapadnom teritoriju. Kad je sudac Symmes odbio Harrisonov zahtjev da se oženi Anom, par je pobjegao i vjenčao se 25. studenog. Oni bi u konačnici imali 10 djece, od kojih će jedno, John Scott Harrison, biti otac budućeg predsjednika Benjamina Harrisona. Harrison je podnio ostavku na svoju komisiju 1. lipnja 1798. i izborio se za mjesto u teritorijalnoj vladi. Ti su se napori pokazali uspješnima i predsjednik John Adams imenovan je tajnikom Sjeverozapadnog teritorija 28. lipnja 1798. godine. Za vrijeme svog mandata Harrison je često vršio dužnost guvernera kad nije bio guverner Arthur St. Clair.

Sljedećeg ožujka Harrison je imenovan delegatom teritorija u Kongresu. Iako nije mogao glasati, Harrison je bio član nekolicine kongresnih odbora i imao je ključnu ulogu u otvaranju teritorija novim doseljenicima. Osnivanjem teritorija u Indiani 1800. Harrison je napustio Kongres kako bi prihvatio imenovanje za guvernera regije. Nakon preseljenja u Vincennes, Indiana, u siječnju 1801. godine sagradio je ljetnikovac pod nazivom Grouseland i radio na dobivanju naslova u domorodačkim zemljama. Dvije godine kasnije, predsjednik Thomas Jefferson ovlastio je Harrisona da sklapa ugovore s Indijancima. Za vrijeme svog mandata Harrison je sklopio 13 ugovora kojima je prebačen preko 60.000.000 hektara zemlje. Harrison je također počeo lobirati za ukidanje članka 6. Sjeverozapadnog pravilnika kako bi na teritoriju bilo dozvoljeno ropstvo. Harrisonove zahtjeve Washington je odbio.

1809. tenzije s domorocima Amerikancima počele su se povećavati nakon Ugovora o Fort Wayneu, koji je vidio kako Miami prodaje zemlju koja je bila naseljena Shawneeom. Sljedeće godine braća Shawnee Tecumseh i Tenskwatawa (Poslanik) došli su u Grouseland da zahtijevaju da se sporazum raskine. Nakon što su odbijeni, braća su počela raditi na stvaranju konfederacije za blokiranje širenja bijelih. Da bi se usprotivio tome, Harrisonu je bio ovlašten tajnik rata William William Eustis da podigne vojsku kao pokazivanje sile. Harrison je marširao protiv Shawneea dok je Tecumseh bio u okupu svojih plemena.

Uhvativši se u blizini baze plemena, Harrisonova je vojska zauzela snažan položaj obrubljen Burnett Creekom na zapadu i strmim liticama na istoku. Zbog snage terena Harrison je izabrao da ne utvrdi logor. Ovaj položaj napadnut je ujutro 7. studenog 1811. godine. Iz toga slijedi Bitka kod Tippecanoeja vidio je kako se ljudi okreću ponovljenim napadima prije nego što je odvezao Indijance odlučnom musketnom vatrom i nabojem vojnih zmajeva. U jeku pobjede Harrison je postao nacionalni heroj. Izbijanjem Rata 1812. godine sljedećeg lipnja, Tecumsehov rat postao je pretvoren u veći sukob dok su Indijanci bili na strani Britanaca.

Rat na granici počeo je katastrofalno za Amerikance s gubitak Detroita u kolovozu 1812. Nakon ovog poraza američko zapovjedništvo na sjeverozapadu reorganizirano je i nakon nekoliko svađa zbog ranga, Harrison je 17. rujna 1812. postavljen za zapovjednika vojske sjeverozapada. Nakon što je promaknut u generala majora, Harrison je marljivo radio na pretvaranju svoje vojske iz neobrazovane mafije u discipliniranu borbenu silu. Kako nije mogao krenuti u ofenzivu dok su britanski brodovi kontrolirali jezero Erie, Harrison je radio na obrani Američka naselja i naredila izgradnju Fort Meigsa uz rijeku Maumee na sjeverozapadu Ohio. Krajem travnja branio je utvrdu tijekom pokušaj opsade britanske snage na čelu s generalom bojnikom Henryjem Proktorom.

Krajem rujna 1813., nakon američke pobjede u Bitka kod jezera Erie, Harrison je krenuo u napad. Trajekt do Detroita Glavni zapovjednik Oliver H. kruškovačaPobjednička eskadrila, Harrison je ponovno uspostavio nagodbu prije nego što je započeo potjeru britanskih i indijanskih snaga pod Proktorom i Tecumsehom. Harrison je osvojio ključnu pobjedu na Bitka kod Temze, koji je vidio Tecumseh ubijenog, a rat na frontu jezera Erie zapravo se završio. Iako je vješt i popularan zapovjednik, Harrison je sljedeće ljeto podnio ostavku nakon nesuglasica s ratnim tajnikom Johnom Armstrongom.

U godinama nakon rata, Harrison je pomagao u sklapanju ugovora s Indijancima, služio je mandat u Kongresu (1816–1819) i proveo vrijeme u senatu države Ohio (1819–1821). Izabran u američki Senat 1824., skratio je svoj mandat kako bi prihvatio imenovanje veleposlanikom u Kolumbiji. Tamo je Harrison predavao Simona Bolivara o zaslugama demokracije. 1836. god., Harrisonu je pripala stranka Whig da se kandiduje za predsjednika.

Vjerujući da neće uspjeti pobijediti popularnog demokrata Martina Van Burena, Whigsi su kandidirali više kandidata nadajući se da će se natjerati da se izbori raspišu u Zastupnički dom. Iako je Harrison vodio kartu za Whig u većini država, plan nije uspio, a Van Buren je izabran. Četiri godine kasnije Harrison se vratio u predsjedničku politiku i vodio ujedinjenu kartu za Whig. Kampirajući s Johnom Tylerom pod sloganom "Tippecanoe i Tyler Too", Harrison je naglasio svoj vojni rekord, optužujući za depresivno gospodarstvo Van Burena. Promoviran kao jednostavan graničar, unatoč svojim aristokratskim korijenima iz Virginije, Harrison je uspio lako pobijediti elitističnijeg Van Burena.

Harrison je položio zakletvu 4. ožujka 1841. godine. Iako je bio hladan i vlažan dan, nije nosio ni kapu ni kaput dok je čitao svoju dvosatnu uvodnu adresu. Razbolio se od prehlade 26. ožujka, ubrzo nakon što je preuzeo dužnost. Iako popularni mit krivi ovu bolest za svoj dugotrajni nastupni govor, malo je dokaza koji bi podržali ovu teoriju. Prehlada se brzo pretvorila u upalu pluća i pleuritis, a unatoč najboljim naporima liječnika, Harrison je umro 4. travnja 1841. godine.

U 68. godini Harrison je bio najstariji američki predsjednik na koji se zaklinjao prije Ronalda Reagana. Održao je najkraći mandat bilo kojeg predsjednika (mjesec dana). Njegov unuk Benjamin Harrison izabran je predsjednikom 1888. godine.

• Collins, Gail. "William Henry Harrison." Times Books, 2012.
• Doak, Robin S. "William Henry Harrison." Compass Point Books, 2004.