Brigadni general John Hunt Morgan u građanskom ratu

John Hunt Morgan, rođen 1. lipnja 1825. u Huntsvilleu, AL, bio je sin Calvina i Henriette (Hunt) Morgan. Najstarije od desetero djece, preselio se u Lexington, KY, sa šest godina nakon što je propao očev posao. Smjestivši se na jednoj od farmi obitelji Hunt, Morgan se školovao lokalno prije nego što je 1842. upisao koledž u Transilvaniji. Njegova karijera u visokom obrazovanju pokazala se kratkom jer je dvije godine kasnije suspendiran zbog dvoboja s bratom iz bratstva. Izbijanjem Meksičko-američki rat Morgan se 1846. godine upisao u konjički puk.

Putujući prema jugu, vidio je akciju u dvorištu Bitka kod Buena Viste u veljači 1847. Darovit vojnik, pobijedio je u napredovanju do poručnika. Završetkom rata Morgan je napustio službu i vratio se kući u Kentucky. Utvrđujući se kao proizvođač konoplje, oženio se Rebeccom Gratz Bruce 1848. godine. Iako poslovni čovjek, Morgan je i dalje bio zainteresiran za vojne stvari i pokušao je 1852. osnovati milicijsku topničku četu. Ta se skupina raspustila dvije godine kasnije, a 1857. Morgan je formirao projužnu "Lexingtonsku pušku". Morjanski pobornik južnjačkih prava, Morgan se često sukobljavao sa obitelji svoje žene.

Kako je napredovala kriza secesije, Morgan se u početku nadao da će se ovaj sukob moći izbjeći. Morgan je 1861. godine izabrao da podrži Južnu kocku i bacio je pobunjeničku zastavu iznad svoje tvornice. Kada je njegova supruga 21. srpnja umrla nakon nekoliko zdravstvenih problema, uključujući septički tromboflebitis, odlučio je preuzeti aktivnu ulogu u nadolazećem sukobu. Dok je Kentucky ostao neutralan, Morgan i njegova tvrtka otplivali su preko granice prema Camp Booneu u Tennesseeju. Pridružio se Konfederacijskoj vojsci, Morgan je ubrzo sa sobom kao pukovnikom formirao 2. konjicu Kentuckyja.

Služeći u vojsci Tennesseeja, pukovnija je vidjela akciju na Bitka kod Shiloha 6-7. travnja 1862. god. Razvijajući reputaciju agresivnog zapovjednika, Morgan je vodio nekoliko uspješnih napada protiv snaga Unije. 4. srpnja 1862. krenuo je iz Knoxville-a, TN sa 900 muškaraca i prošao kroz Kentucky zarobivši 1.200 zarobljenika i pustošivši u stražnjem dijelu Unije. Kao da Američka revolucija junak Francis Marion, nadala se da će Morganova izvedba pomoći odvesti Kentucky u preokret Konfederacije. Uspjeh racije vodio je General Braxton Bragg upasti u stanje koje pada.

Nakon neuspjeha invazije, konfederati su pali natrag u Tennessee. 11. prosinca Morgan je promaknut u brigadnog generala. Sljedećeg dana oženio je Martha Ready, kćer kongresmena iz Tennesseeja Charlesa Readya. Kasnije tog mjeseca, Morgan je otjerao u Kentucky sa 4.000 muškaraca. Pomičući se prema sjeveru, poremetili su željezničku prugu Louisville & Nashville i pobijedili snage Unije u Elizabethtownu. Vraćajući se na jug, Morgan je dočekan kao heroj. Tog lipnja Bragg je Morganu dao dopuštenje za još jedan napad u Kentucky sa ciljem da odvrate pažnju vojske vojske Cumberlanda od predstojeće kampanje.

Zabrinut što bi Morgan mogao postati previše agresivan, Bragg mu je strogo zabranio da prijeđe rijeku Ohio u Indianu ili Ohio. Napustivši Spartu, TN 11. lipnja 1863. godine, Morgan je jahao s odabranom snagom od 2.462 konjanika i baterijom lagane artiljerije. Krećući se prema sjeveru kroz Kentucky, pobijedili su u nekoliko manjih bitaka protiv snaga Unije. Početkom srpnja, Morganovi ljudi zarobili su dva parna broda u Brandenburgu, KY. Protiv zapovijedi počeo je prevoziti svoje ljude preko rijeke Ohio, slijetajući u blizini Maukport, IN. Krećući se prema unutrašnjosti, Morgan je projurio preko južne Indiane i Ohija, uzrokujući paniku među lokalnim stanovnicima.

Obaviješten u Morganovoj prisutnosti, zapovjednik Odjela Ohio, General bojnik Ambrose Burnside počeo smjenjivati ​​trupe u susret prijetnji. Odlučivši se vratiti u Tennessee, Morgan se uputio u ford na Buffington Island, OH. Predviđajući ovaj potez, Burnside je pojurio trupe u ford. U rezultirajućoj bitci, snage Unije zarobile su 750 Morganovih ljudi i spriječile ga da pređe. Pomičući se prema sjeveru uz rijeku, Morganu je ponovljeno blokirano prijelaz sa cijelom svojom zapovijedom. Nakon kraće borbe u Hockingportu, skrenuo je u unutrašnjost s oko 400 ljudi.

Neumoljivo potjeran od snaga Unije, Morgan je poražen i zarobljen 26. srpnja nakon bitke kod Salinesvillea. Dok su njegovi ljudi isporučeni u zatvorski logor Camp Douglas u Illinoisu, Morgan i njegovi službenici odvedeni su u kaznionicu u Ohiu u Columbusu, OH. Nakon nekoliko tjedana zatočenja, Morgan je zajedno sa šestoricom svojih službenika uspio iz tunela iz zatvora i pobjegao 27. studenog. Nastavivši se prema jugu prema Cincinnatiju, uspjeli su preći rijeku u Kentucky gdje su im južni simpatizeri pomogli da stignu do konfederacijskih linija.

Iako je njegov povratak hvaljen od strane južnog tiska, njegovi nadređeni nisu ga primili otvorenih ruku. Ljut što je prekršio zapovijed da ostane južno od Ohija, Bragg mu nikada više nije potpuno vjerovao. Smješten u zapovjedništvo snaga Konfederacije u istočnom Tennesseeju i jugozapadnoj Virginiji, Morgan je pokušao obnoviti silovite snage koje je izgubio tijekom Velikog napada. U ljeto 1864. Morgan je optužen za pljačku banke u Mt. Sterling, KY. Dok su neki njegovi ljudi bili upleteni, nema dokaza da je Morgan igrao neku ulogu.

Dok su radili na rasvjetljavanju svog imena, Morgan i njegovi ljudi utaborili su se u Greenevilleu, TN. Ujutro 4. rujna trupe Unije napale su grad. Iznenađen, Morgan je upucan i ubijen dok je pokušavao pobjeći od napadača. Nakon njegove smrti, Morganovo tijelo vraćeno je u Kentucky gdje je i sahranjeno na groblju Lexington.