Irska republikanska vojska (IRA), koja svoje korijene prati u katoličkoj irski Nacionalizam u ranim 1900-ima mnogi su smatrali terorističkom organizacijom zbog određenih taktika - kao što su bombaški napadi i atentati - koristio se protiviti britanskoj vladavini u Irskoj. Ime IRA koristi se od osnivanja organizacije 1921. godine. Od 1969. do 1997. godine, IRA se raspala u niz organizacija, sve nazvane IRA. Uključili su:
- Službena IRA (OIRA).
- Privremeni IRA (PIRA).
- Pravi IRA (RIRA)).
- Kontinuitet IRA (CIRA).
Povezanost IRA-e s terorizmom proizilazi iz paravojnih aktivnosti Privremenog IRA-a koji više nije aktivan. Oni su prvotno osnovani 1969. kada se IRA podijelila na Službeni IRA koji se odriče nasilja i Privremeni IRA.
Vijeće IRA-e i kućna baza
Domaća baza IRA-e je u Sjevernoj Irskoj, s prisustvom i operacijama širom Irske, Velike Britanije i Europe. IRA je uvijek imala relativno malo članstvo, procijenjeno na nekoliko stotina članova, organizirano u malim, tajnim ćelijama. Dnevne operacije organizira Vijeće vojske sa 7 osoba.
Podrška i pridruživanje
Od 1970-ih do 1990-ih, IRA je dobivala oružje i osposobljavala se iz različitih međunarodnih izvora, ponajviše američkih simpatizera, Libije i Palestinska oslobodilačka organizacija (PLO).
Također su uspostavljene veze između terorističkih skupina IRA-a i marksističkih naslona, posebno u najaktivnijim u 70-ima.
Ciljevi IRA-e
IRA je vjerovala u stvaranje ujedinjene Irske pod irskom, a ne pod britanskom vlašću. PIRA je koristila terorističke taktike u znak protesta protiv sindikalističkog / protestantskog postupanja s katolicima u Sjevernoj Irskoj.
Političke aktivnosti
IRA je strogo paravojna organizacija. Njegovo političko krilo je Sinn Féin ("Mi smo", u galici), stranka koja je zastupala republikanske (katoličke) interese od prijelaza 20. stoljeća. Kada je 1918. proglašena prva irska skupština pod vodstvom Sinn Féina, IRA se smatrala službenom vojskom države. Sinn Féin je značajna sila u irskoj politici od 1980-ih.
Povijesni kontekst
Nastanak irske republikanske vojske ima svoje korijene u traganju za irskom nacionalnom neovisnošću od Velike Britanije u 20. stoljeću. 1801. godine anglikanska (engleska protestantska) Velika Britanija se spojila s rimokatoličkom Irskom. Sljedećih stotinu godina katolički irski nacionalisti su se protivili protestantskim irskim unionistima, tako nazvani jer su podržavali uniju s Velikom Britanijom.
Prva irska republikanska vojska borila se s Britancima u Irskom ratu od 1919. do 1921. godine. Anglo-irski ugovor kojim se zaključuje rat podijelio je Irsku na katoličku irsku slobodnu državu i protestantsku Sjevernu Irsku koja je postala britanska provincija Ulster. Neki elementi IRA-e usprotivili su se sporazumu; njihovi su potomci postali teroristički PIRA 1969. godine.
IRA je započela svoje terorističke napade na britansku vojsku i policiju nakon ljeta nasilnih nereda između katolika i protestanata u Sjevernoj Irskoj. IRA je za sljedeću generaciju izvela bombaške napade, atentate i druge terorističke napade protiv britanskih i irskih unionističkih ciljeva.
Službeni razgovori Sinn Féina i britanske vlade započeli su 1994. godine, a čini se da su završili potpisivanjem Sporazuma iz Velikog petka 1998. godine. Sporazumom je uključena obveza IRA-e da se razoruža. Brian Keenan, PIRA-ov strateg, koji je proveo više od jedne generacije promičući uporabu nasilja, bio je ključan za stvaranje razoružanja (Keenan je umro 2008.). Čini se da se do 2006. godine PIRA dobro snašla u obvezi. Međutim, terorističke aktivnosti Realne Ira IRA i drugih paravojnih skupina nastavljaju se i od ljeta 2006. godine su u porastu.
2001. godine američki Odbor za međunarodne odnose Zastupnički dom objavio je izvješće detaljno navode veze između IRA-e i Revolucionarnih oružanih snaga Kolumbije (FARC) koje se vraćaju unatrag do 1998.