Thomas Kinkaid: Pacifički admiral iz Drugog svjetskog rata

Rođen u Hanoveru, NH, 3. travnja 1888., Thomas Cassin Kinkaid bio je sin Thomasa Wrighta Kinkaida i njegove supruge Virginije. Časnik američke mornarice, stariji Kinkaid vidio je službu na poljoprivrednom fakultetu u New Hampshireu i Strojarsku umjetnost (danas Sveučilište u New Hampshireu) do 1889. kada je primio objavu na USS Pinta. Tegljač u moru, Pinta operiran izvan Sitke, a cijela obitelj Kinkaid preselila se na Aljasku. Naknadne naredbe prisilile su obitelj da živi u Philadelphiji, Norfolku i Annapolisu prije nego što su se doselili u Washington, DC. Dok je bio u glavnom gradu, mlađi Kinkaid pohađao je zapadnu gimnaziju prije odlaska u pripremnu školu. Želeći slijediti očev put, tražio je sastanak kod američke pomorske akademije od predsjednika Theodora Roosevelta. Odobreno, Kinkaid je započeo svoju pomorsku karijeru kao mlađi čovjek 1904. godine.

Kinkaid, koji je bio sjajni član ekipe, sudjelovao je u trening krstarenju Admiral David G. Farragutbivši vođa broda,

Sa završenim njegovim uputama, Kinkaid je izvijestio da je bio na novom bojnom brodu USS Pensilvanija u srpnju 1916. god. Služeći kao promatrač pušaka, sljedećeg siječnja dobio je unapređenje za poručnika. na brodu Pensilvanija kad su SAD ušle prvi svjetski rat u travnju 1917. Kinkaid je došao na obor u studenom, kada mu je naređeno da nadgleda isporuku novog daljinskog upravljača do Velike flote Kraljevske mornarice. Putujući u Britaniju, proveo je dva mjeseca radeći s Britancima na razvoju poboljšane optike i daljinomjera. Po povratku u SAD u siječnju 1918., Kinkaid je promaknut u potpukovnika i postavljen na bojni brod USS Arizona. Na brodu je ostao do kraja sukoba i sudjelovao u brodskim naporima da pokrije grčku okupaciju Smirne u svibnju 1919. Sljedećih nekoliko godina Kinkaid se kretao između zadataka na moru i na kopnu. Za to vrijeme, on je postao gorljivi pisac o pomorskim temama i objavio je nekoliko članaka u Mornaričkom institutu Zbornik.

11. studenog 1924. Kinkaid je dobio svoju prvu zapovijed kad je preuzeo razarač USS Isherwood. Taj se zadatak pokazao kratkim dok je u srpnju 1925. prešao u tvornicu pomorskih topova u Washingtonu, DC. Sljedeće godine postavljen za zapovjednika, vratio se u more kao oficir oružja i pomoćnik glavnog zapovjednika američke flote, admiral Henry A. Wiley. Zvijezda u usponu, Kinkaid stupio je u Pomorski ratni fakultet 1929. godine. Završivši studij, prisustvovao je Ženevskoj konferenciji o razoružanju kao mornarički savjetnik State Departmenta. Odlazeći u Europu, Kinkaid je postao izvršni direktor USS Kolorado 1933. godine. Kasnije te godine pomogao je naporima u pružanju pomoći nakon jakog potresa koji je pogodio područje Long Beach, Kalifornija. Unaprijeđen u kapetana 1937. godine, Kinkaid je preuzeo zapovjedništvo nad teškim krstašem USS Indianapolis. Završavajući svoju turneju na krstašu, preuzeo je mjesto mornaričkog atašea u Rimu, Italija, u studenom 1938. Sljedeće je godine njegov portfelj proširen na Jugoslaviju.

Od ovog posta Kinkaid je pružio točna izvješća o namjerama Italije i spremnosti za borbu u mjesecima koji su do Drugi Svjetski rat. Ostajući u Italiji do ožujka 1941., vratio se u SAD i prihvatio pomalo mlađe mjesto zapovjednika, Destroyer Eskadrona 8 sa ciljem dodatnog zapovjednog iskustva u nadi da će postići zastavu rang. Ti su se napori pokazali uspješnima budući da je Kinkaid postigao dobru priliku i u kolovozu je promaknut u suvozača. Kasnije te godine dobio je naredbe o rasterećenju Kontraadmiral Frank J. Fletcher kao zapovjednik krstaške divizije Šest koja se temeljila na Pearl Harbor. Putujući zapadom, Kinkaid je stigao na Havaje tek nakon što su bili Japanci napao Pearl Harbor 7. prosinca. U slijedećim danima Kinkaid je promatrao Fletchera i sudjelovao u pokušaj olakšanja otoka Wake ali zapovijed nije preuzeo do 29. prosinca.

U svibnju su Kinkaidovi krstaši poslužili kao zaštitna snaga za nosač USS Lexington tijekom Bitka kod Koraljnog mora. Iako je nosač izgubljen u borbama, Kinkaidovi napori tijekom bitke zaslužili su mu mornaricu uglednu službenu medalju. Odvojen nakon Koraljnog mora, vodio je svoje brodove prema sjeveru na sastanak Vice Admiral William "Bull" HalseyRadna skupina 16. Spojivši se s ovom silom, Kinkaid je kasnije nadgledao zaslon TF16 tijekom Bitka na Midwayu u lipnju. Kasnije tog ljeta preuzeo je zapovjedništvo nad TF16 usredotočenim na nosača USS Poduzeće, usprkos nedostatku pozadine u pomorskom zrakoplovstvu. Služeći pod Fletcherom, Kinkaid je vodio TF16 tijekom invazija na Guadalcanal i the Bitka Istočnih Solomona. Tijekom posljednje bitke, Poduzeće zadržala tri pogotka bombe što je zahtijevalo povratak u Pearl Harbor radi popravki. Za svoj trud nagrađen je drugom istaknutom medalju za pomoć, Kinkaid je preporučio da američki nosači nose više borbenih zrakoplova za pomoć u njihovoj obrani.

Po povratku u Solomone u listopadu, Kinkaid je nadgledao američke prijevoznike tijekom Bitka kod Santa Cruza. U borbama, Poduzeće bio oštećen i USS Stršljen bio je potopljen. Taktički poraz okrivio je zrakoplovne službe flote za gubitak prijevoznika. 4. siječnja 1943. Kinkaid se preselio na sjever kako bi postao zapovjednik Sjeverno Pacifičkih snaga. Zadatak povratka Aleutovana od Japanaca, nadvladao je komplicirane odnose zapovjedništva među službama kako bi ostvario misiju. Oslobađajući Attu u svibnju, Kinkaid je u lipnju promaknut za viceadmirala. Uspjeh na Attu uslijedili su slijetanja na Kiska u kolovozu. Izlazeći na obalu, Kinkaidovi ljudi otkrili su da je neprijatelj napustio otok. U studenom je Kinkaid dobio zapovjedništvo nad Sedmom flotom i postavljen je za zapovjednika Savezničkih mornaričkih snaga Južnozapadno Tihog oceana. U posljednjoj ulozi izvijestio je General Douglas MacArthur. Politički težak položaj, Kinkaid je imenovan zbog svog uspjeha u njegovanju međuovisne suradnje u Aleutima.

Radeći s MacArthurom, Kinkaid je pomagao u generalovoj kampanji duž sjeverne obale Nove Gvineje. To je vidjelo da savezničke snage provode preko trideset pet amfibijskih operacija. Nakon što su savezničke snage sletjele na otoke Admiralty početkom 1944. godine, MacArthur je započeo planiranje povratka na Filipine u Leyteu. Za operaciju protiv Leytea, Sedma flota Kinkaida dobila je pojačanje od Admiral Chester W. NimitzAmerička pacifička flota. Pored toga, Nimitz je upravljao Halseyijevom Trećom flotom, u koju su bili uključeni i prijevoznici Vice Admiral Marc MitscherTF38 kako bi podržao trud. Dok je Kinkaid nadgledao napad i slijetanje, Halseyovi su brodovi trebali osigurati zaštitu japanskih mornaričkih snaga. U rezultirajućem Bitka kod zaljeva Leyte 23. i 26. listopada nastala je zbrka između dva pomorska zapovjednika kad se Halsey odselio u potrazi za japanskom nosačem. Nesvjestan da Halsey nije bio u položaju, Kinkaid je usredotočio svoje snage na jug i porazio japansku silu u prolazu Surigao u noći 24. na 25. listopada. Kasnije toga dana, elementi Sedme flote naišli su na jak napad japanskih površinskih snaga na čelu s viceadmiralom Takeoom Kuritom. U očajničkoj akciji kod Samara, Kinkaidovi su brodovi držali neprijatelja sve dok se Kurita nije odlučio povući.

Pobjedom kod Leytea, Kinkaidova flota nastavila je pomagati MacArthur-u dok je vodio kampanju preko Filipina. U siječnju 1945. njegovi su brodovi pokrivali savezničke iskrcaje u zaljevu Lingayen na Luzonu i on je primio promaknuće u admiral 3. travnja. Tog ljeta flota Kinkaida podržala je savezničke napore na Borneu. Sa završetkom rata u kolovozu, Sedma flota iskrcala je trupe u Kini i Koreji. Vrativši se u Sjedinjene Države, Kinkaid je preuzeo zapovjedništvo nad Istočnom morskom granicom i sjeo za mirovinski odbor s Halseyjem, Mitscherom, Spruanceom i admiralom Johnom Towersom. Godine 1947., uz potporu MacArthura, primio je vojsku medalju uglednog priznanja kao napore za pomaganje generalu u napredovanju kroz Novu Gvineju i Filipine.

Umirivši se 30. travnja 1950., Kinkaid je ostao angažiran radeći kao pomorski predstavnik u Povjerenstvu za nacionalnu sigurnost šest godina. Aktivno s Američkom komisijom za spomenike bitka, prisustvovao je posveti brojnih američkih groblja u Europi i Tihom oceanu. Kinkaid je umro u pomorskoj bolnici Bethesda 17. studenog 1972., a sahranjen je na Nacionalnom groblju Arlington četiri dana kasnije.

• Svjetska rata Baza podataka: Admiral Thomas C. Kinkaid
• USNHHC: Admiral Thomas C. Kinkaid
• Groblje u Arlingtonu: Thomas C. Kinkaid