Salamijska bitka u perzijskim ratovima

Salamijska bitka vođena je u rujnu 480. godine prije Krista za vrijeme Perzijskih ratova (499 do 449 pr. Kr.). Jedna od velikih pomorskih bitaka u povijesti, Salamis je vidio da su prebrojeni Grci najbolje postali perzijska flota. Kampanja je bila svjedokom Grka koji se gurao prema jugu, a Atene su zarobile. Grci su se pregrupirali u persijsku flotu u uskim vodama oko Salama, što je negiralo njihovu brojčanu prednost. U rezultirajućoj bitci Grci su loše porazili neprijatelja i prisilili ih u bijeg. Ne uspijevajući opskrbiti svoju vojsku morskim putem, Perzijanci su bili prisiljeni povući se prema sjeveru.

Upali u Grčku u ljeto 480. godine prije Krista, perzijske trupe na čelu s Xerxes I usprotivio se savezu grčkih gradova-država. Gurajući južno u Grčku, Perzijanci su podupirali obalu s velikom flotom. U kolovozu je perzijska vojska sastala grčke trupe na prijelazu Termopila, dok su njihovi brodovi naišli na savezničku flotu u tjesnacu Artemisium. Unatoč junačkom stavu, Grci su poraženi na

Napredujući kroz Boeotiju i Atiku, Xerxes je napao i spalio one gradove koji su pružali otpor prije zauzimanja Atene. U nastojanju da nastavi otpor, grčka je vojska utvrdila novi utvrđeni položaj na Korintskom pregradu s ciljem obrane Peloponeza. Iako je jaka pozicija, moglo bi se lako nadvladati ako Perzijanci ukrcaju svoje trupe i pređu preko voda Saronskog zaljeva. Kako bi to spriječili, neki od savezničkih vođa zalagali su se za prelazak flote na isthmus. Unatoč toj prijetnji, atenski vođa Themistocles tvrdio je da ostaje pri Salamisu.

Themistocles je smatrao uvredljivo shvaćenim da manja grčka flota u brojkama može negirati perzijsku prednost borbama u zatvorenim vodama oko otoka. Kako je atenska mornarica formirala veću komponentu savezničke flote, uspio je uspješno lobirati za ostanak. Potrebno je suočiti se s grčkom flotom prije nego što je pritisnuo, Xerxes je u početku nastojao izbjeći borbu u uskim vodama oko otoka.

Svjestan nesuglasica među Grcima, Xerxes je počeo kretati trupe prema isthmusu s nadom da će peloponeški kontingenti napustiti Femistok kako bi mogli obraniti svoje domovine. To također nije uspjelo i grčka flota ostala je na mjestu. Da bi promicao uvjerenje da su saveznici fragmentirali, Themistocles je krenuo u zabludu poslavši slugu Xerxesu tvrdeći da su Atenjani pogriješili i željeli prebaciti strane. Također je izjavio da su Peloponezi namjeravali otići te noći. Vjerujući u ove informacije, Xerxes je svoju flotu uputio da blokira Salamski tjesnac i Megarov zapad prema zapadu.

Dok su se egipatske snage kretale za pokrivanje kanala Megara, većina perzijske flote zauzela je stanice u blizini Salamijske tjesnac. Pored toga, mala pješačka snaga premještena je na otok Psyttaleia. Postavljajući svoje prijestolje na padinama planine Aigaleos, Xerxes se pripremio za gledanje nadolazeće bitke. Dok je noć prolazila bez incidenata, sljedećeg jutra uočena je skupina korintskih trirema kako se kreću sjeverozapadno od tjesnaca.

• Temistokla
• Eurybiades
• 366-378 brodova

• Kserks
• Artemisia
• Ariabignes
• 600-800 brodova

Vjerujući da se saveznička flota raspala, Perzijanci su krenuli prema tjesnacima s Feničanima s desne strane, Jonskim Grcima s lijeve strane i drugim snagama u središtu. Formirana u tri ranga, postrojba perzijske flote počela se raspadati tijekom ulaska u zatvorene vode tjesnaca. Nasuprot njima, saveznička flota bila je raspoređena s Atenjanima s lijeve strane Spartanci s desne strane i ostali saveznički brodovi u sredini. Kako su se Perzijci približavali, Grci su polako podupirali svoje trireme, uvlačeći neprijatelja u uske vode i kupujući vrijeme do jutarnjeg vjetra i plima.

Okrenuvši se, Grci su brzo krenuli u napad. Potaknuta natrag, prva linija perzijskih trirema gurnuta je u drugu i treću liniju zbog čega su promašili, a organizacija se dalje slomila. Osim toga, početak uspona uzgona doveo je do toga da su visoko teški perzijski brodovi imali poteškoće u manevriranju. S grčke ljevice, perzijski admiral Ariabignes ubijen je rano u borbama, ostavivši Feničane uglavnom bez vodstva. Dok su borbe vodile, Feničani su prvi provalili i pobjegli. Iskoristivši taj jaz, Atenjani su okrenuli perzijski bok.

U sredini se skupina grčkih brodova uspjela probiti kroz perzijske linije presijecajući njihovu flotu na dva dijela. Situacija za Perzije pogoršala se tijekom dana, a jonski Grci posljednji su pobjegli. Teško pretučena, perzijska se flota povukla prema Phalerumu s Grcima u potrazi. U povlačenju, Kraljica Artemisia iz Halikanasa probijao je prijateljski brod u nastojanju da pobjegne. Gledajući izdaleka, Xerxes je vjerovala da je potonula grčko plovilo i navodno komentirala: "Moji su muškarci postali žene, a moje žene muškarci."

Gubici za Salamijsku bitku nisu sa sigurnošću poznati, međutim, procjenjuje se da su Grci izgubili oko 40 brodova, dok su Perzijci izgubili oko 200. Pobjedom pomorske bitke grčki marinci prešli su i eliminirali perzijske trupe na Psyttaleia. Njegova flota uglavnom se razbila, Xerxes je naredio sjeveru da čuva Hellespont.

Kako je flota bila potrebna za opskrbu njegove vojske, perzijski vođa također je bio prisiljen povući se s većinom svojih snaga. Namjeravajući sljedeće godine dovršiti osvajanje Grčke, ostavio je znatnu vojsku u regiji pod zapovjedništvom Mardonija. Ključna prekretnica Perzijskih ratova, Salamijski trijumf izgrađen je sljedeće godine kada su Grci porazili Mardonija na Bitka kod Plataea.