Među paganskim tradicijama koje su postale dio Božić gori yule log. Ovaj običaj potječe iz mnogih različitih kultura, ali u svemu tome njegov značaj izgleda leži u iul ili "kotača" godine. Druidi bi blagoslovili trupac i držali ga 12 dana tijekom zimskog solsticija; dio trupca čuvao se za sljedeću godinu kada će se koristiti za osvjetljavanje novog dnevnika yule. Za Vikinge, dnevnik yule bio je sastavni dio njihovog slavlja, solsticija, julfest; na trupcu bi urezali rune koje predstavljaju neželjene osobine (poput lošeg sreće ili loše časti) koje su htjele da im bogovi uzmu.
Wassail dolazi od starogrčkih riječi Waes hael, što znači "biti dobro", "biti hale" ili "dobrog zdravlja". Jak, vruć napitak (obično mješavina od pivo, med i začini) stavili bi u veliku zdjelu, a domaćin bi je podigao i pozdravio svoje drugove s "waes hael", kojoj oni bi odgovorili "pilc hael", što je značilo "piti i biti dobro." Tijekom stoljeća razvijale su se neke bezalkoholne verzije psa.
Ostali običaji razvili su se kao dio kršćanskog vjerovanja. Na primjer, pire od mljevenog mesa (takozvani jer su sadržavali mljeveno ili mljeveno meso) pekli su se u duguljastim koricama da predstavljaju Isusove kolijevke, a bilo je važno dodati tri začina (cimet, klinčić i muškatni oraščić) za tri dara koja su djetetu Kristu dali Magi. Torte nisu bile baš velike i smatralo se da je sretno pojesti po jednu kašu od mljevenog mesa svaki dan od dvanaest dana Božića (završavajući s Bogojavljenje, 6. siječnja).
Tradicija hrane
Stalno prisutna prijetnja glađu trijumfalno je prevladala gozbom, a osim gore spomenute važne cijene, na Božić će se služiti svaka vrsta hrane. Najpopularnije glavno jelo bila je guska, ali posluženo je i mnogo drugih jela. Turska je u Europu prvi put dovedena iz Amerike oko 1520. godine (njena najranija poznata potrošnja u Engleskoj) je 1541.), a budući da je bio jeftin i brzo se tovio, popularnost je porasla kao božićna gozba hrana.
Skromna (ili „umilna“) pita bila je rađena od „poniznosti“ jelena - srca, jetre, mozga i tako dalje. Dok su gospodari i dame jeli izbore, sluge su pekli ponizne u kolaču (što ih je, naravno, tjeralo dalje kao izvor hrane). Čini se da je izvor fraze "jesti poniznu tortu". Do sedamnaestog stoljeća Humble Pie postao je zaštitni znak Božićna hrana, kako je dokazano kada su je Oliver Cromwell i puritanac zabranili zajedno s drugim božićnim tradicijama vlada.
Božićni puding viktorijanskog i modernog doba razvijao se iz srednjovjekovnog jela iz frumenty - začinjen desert na bazi pšenice. Mnogi su se deserti priređivali podjednako i za djecu i za odrasle.
Božićna drvca i biljke
Drvo je bilo važan simbol svake poganske kulture. Hrast su naročito družili Druidi. Zimzelene biljke za koje se u starom Rimu smatralo da imaju posebne moći i koristile su se za ukrašavanje, simbolizirao je obećani povratak života u proljeće i došao da simbolizira vječni život za Kršćani. Vikingi su za sreću objesili jele i jasene s ratnim trofejima.
U srednjem vijeku Crkva bi na Badnjak ukrašavala drveće jabukama koje su nazivali "dan Adama i Eve". Međutim, stabla su ostala na otvorenom. U Njemačkoj je u šesnaestom stoljeću bio običaj da se jelka ukrašena papirnatim cvijećem nosi po ulicama Badnjak na gradskom trgu, gdje bi, nakon velike gozbe i slavlja koje je uključivalo ples oko drveta svečano spaljen.
Holly, bršljan i imetka bile su sve važne biljke Druidima. Vjerovalo se da dobri duhovi žive u granama hollyja. Kršćani su vjerovali da su bobice bile bijele prije nego što su ih postale crvene Kristove krvi kad je bio stvoren da nosi trnovu krunu. Ivy je bio povezan s rimskim bogom Bacchusom, a Crkva ga nije dopustila kao ukras do kasnije u srednjem vijeku kad se pojavilo praznovjerje da bi moglo pomoći prepoznavanju vještica i zaštiti od kuge.
Zabavne tradicije
Božić svoju popularnost možda duguje i u srednjovjekovnim vremenima liturgijske drame i misterije predstavljena u crkvi. Najpopularniji predmet za takve drame i trope bila je Sveta Obitelj, osobito božićna. Kako je zanimanje za božićno rođenje raslo, tako je postao i Božić kao praznik.
pjesama, iako vrlo popularna u kasnijem srednjem vijeku, u početku je Crkva bila namrštena. No, kao i kod većine popularne zabave, s vremenom su se razvili u prikladan format, a Crkva se popustila.
Dvanaest dana Božića možda je bila igra postavljena na glazbu. Jedna bi osoba pjevala strofu, a druga bi pjesmi dodavala vlastite redove, ponavljajući stih prve osobe. Druga verzija kaže da je katolička "pjesma katekizma sjećanja" pomogla potlačenim katolicima u Engleskoj tijekom reformacija sjetite se činjenica o Bogu i Isusu u vrijeme kad bi prakticiranje njihove vjere moglo pogubiti ih. (Ako želite pročitati više o ovome teorija, molim vas upozorite da sadrži grafičke opise nasilne prirode u kojima je protestantska vlada pogubila katolike i odbijena je kao Urbana legenda.)
Pantomimi i mamanje bili su još jedan oblik popularne božićne zabave, posebno u Engleskoj. Te ležerne igre bez riječi obično su uključivale dresuru kao pripadnika suprotnog spola i glumile komične priče.
Bilješka: Ova se značajka izvorno pojavila u prosincu 1997., a ažurirana je u prosincu 2007. i ponovno u prosincu 2015.