Proces federalnog proračuna dijeli federalnu potrošnju na dva područja: obvezno i diskrecijsko. Diskrecijska potrošnja je rashod koji Kongres svake godine preispituje i podliježe godišnjim odlukama koje se donose tijekom postupka. Obvezna potrošnja sastoji se od programa prava (i nekoliko manjih stvari).
Što je program izdavanja prava? To je program koji uspostavlja određene kriterije prihvatljivosti i svatko tko odgovara tim kriterijima može dobiti svoje pogodnosti. Medicare i socijalna sigurnost dva su najveća programa priznavanja prava. Svi koji ispunjavaju uvjete za ispunjavanje uvjeta mogu dobiti koristi od ova dva programa.
Troškovi programa s povećanim porastom povećavaju se nakon umirovljenja članova Baby Boom generacije. Mnogi ljudi kažu da su programi uključeni u "automatski pilot", jer je izuzetno teško smanjiti njihove troškove. Jedini način na koji Kongres može smanjiti troškove takvih programa je promjena pravila prihvatljivosti ili pogodnosti koje su uključene u programe.
Politički, Kongres nije volio mijenjati pravila o podobnosti i poručio biračima da više ne mogu primati beneficije koje su nekad imali pravo dobiti. Ipak programi izdavanja prava najskuplji su dio saveznog proračuna i glavni su faktor državnog duga.