Činjenice o morskom konju: stanište, ponašanje, dijeta

Morski konji (morski konj spp iz porodice Syngnathidae) fascinantni su primjeri koštane ribe. Imaju jedinstvenu morfologiju tijela s konjskom oblikovanom glavom, velikim očima, zakrivljenim prtljažnikom i preširenim repom. Iako su ova karizmatična stvorenja zabranjena kao trgovinske jedinice, na njima se i dalje jako trguje na ilegalnim međunarodnim tržištima.

Brze činjenice: morske konje

Nakon mnogo rasprava tijekom godina, znanstvenici su napokon odlučili da su morske konje ribe. Oni dišu škrgama, imaju mjehur za plivanje za kontrolu plovnosti i svrstani su u klasu Actinopterygii, koštana riba, što uključuje i veće ribe poput bakalar i tuna. Morski konji imaju ploče s međusobnim zaključavanjem na vanjskoj strani tijela, a to pokriva kralježnicu napravljenu od kosti. Dok nemaju repne peraje, imaju četiri druge peraje - jednu u podnožju repa, jednu ispod trbuha i jednu iza svakog obraza.

Neki morski konji, poput obični pigmejski morski konj, imaju oblike, veličine i boje koji im omogućuju da se stapaju sa staništima koralja. Drugi, poput trnjavog morskog konja, mijenjaju boju kako bi se uklopili sa svojom okolinom.

Prema Svjetski registar morskih vrsta, postoje 53 vrste morskih konja (morski konj spp), mada drugi izvori broje postojeće vrste između 45 i 55. Taksonomija se pokazala teškom jer se morski konji ne razlikuju puno od jedne do druge vrste. Međutim, razlikuju se kod iste vrste: morski konji mogu i mijenjaju boju te rastu i gube kožne niti. Njihova veličina se kreće od ispod 1 inča do 14 inča. Morski konji kategorizirani su u obitelji Syngnathidae, koja uključuje ribe i ribe seadragons.

Morski konji se nalaze u umjerenim i tropskim vodama širom svijeta. Omiljena staništa morskog konja su koraljni grebeni, krevetima od morske trave, estuarijima i mangrov šume. Morski konji koriste se repovima prije nego što se usidre u objekte kao što su morske alge i koralji.

Unatoč svojoj sklonosti da žive u prilično plitkim vodama, morske je konje teško vidjeti u divljini, jer mogu ostati mirni i uklopiti se sa svojom okolinom.

Iako postoje neke varijacije temeljene na vrstama, općenito, morskim konjima stočna hrana na plankton i maleni rakovi kao što su amfipoti, dekapodi i misidi, kao i alge. Morski konji nemaju želudac, tako da hrana vrlo brzo prolazi njihovim tijelima, pa ih je potrebno jesti često, između 30 i 50 puta dnevno.

Iako su ribe, morske konji nisu sjajni plivači. Morski konji se radije odmaraju na jednom području, ponekad se zadržavajući na istom koralju ili morskim algama danima. Svoje peraje tuku vrlo brzo, do 50 puta u sekundi, ali ne kreću se brzo. Oni su u stanju da se kreću gore, dolje, naprijed ili natrag.

Puno seahorses su monogamni, barem tijekom jednog ciklusa uzgoja. Mit ovjekovječuje da se morske konje spajaju za život, ali čini se da to nije istina.

Za razliku od mnogih drugih vrsta riba, morske dlake imaju složen ritual udvaranja i mogu tvoriti vezu koja traje tijekom čitave sezone uzgoja. Dvorište uključuje očaravajući "ples" u kojem se isprepliću repovima i mogu mijenjati boje. Veće jedinke - i muškarci i žene - daju veće i više potomstva, a postoje dokazi o izboru partnera na temelju veličine.

Za razliku od bilo koje druge vrste, muški morski konjići zatrudneju i rađaju bebe (koje se zovu pržene). Ženke ubacuju jajašca kroz jajovod u vreću mužjaka. Mužjak maše kako bi stavio jaja na položaj, a kad sva jaja budu umetnuta, mužjak odlazi do obližnjeg koralja ili morskih algi i hvata se za rep kako bi pričekao trudnoću koja traje 9–45 dana.

Mužjaci proizvode 100–300 mladih u trudnoći, a dok je glavni izvor hrane embrija žumanjka jajašaca, mužjaci pružaju dodatnu hranu. Kad dođe vrijeme za porod, on će izgrditi svoje tijelo u kontrakcijama dok se mladi ne rode, u periodu od nekoliko minuta ili ponekad sati.

Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN) još nije procijenila ugroženost morskog konja, ali morski konj spp bile su među prvim ribama dovedenim pod globalnim trgovinskim ograničenjima 1975. godine. Trenutno su navedeni u Dodatku II. Konvencije o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama Divlja fauna i flora (CITES), koja omogućuje izvoz uzoraka samo ako se dobivaju na održiv i legalno.

Sve zemlje koje su u velikom broju izvozile izvoz od tada su zabranile izvoz ili su pod suspenzijom suspenzija CITES-a - neke su zabranile izvoz prije 1975. godine.

Unatoč tome, morskim konjima još uvijek prijeti berba koja će se koristiti u akvarijima, kao znatiželjnici i u tradicionalnoj kineskoj medicini. Povijesne i nedavne ankete o ribarstvu i / ili trgovini u izvornim zemljama s trgovinskim zabranama otkrile su trajan izvoz osušenih morskih konjića putem neslužbenih kanala. Ostale prijetnje uključuju uništenje staništa i zagađenje. Zbog toga što ih je teško naći u divljini, veličine populacije možda nisu dobro poznate za mnoge vrste.

Morski konji su stoljećima bili tema fascinacije za umjetnike, a još se uvijek koriste u azijskoj tradicionalnoj medicini. Oni se također drže u akvarijima, mada sve više akvaristi dobivaju svoje morske konje iz "ranča s morskim konjima", a ne iz divljine.

Autor i morski biolog Helen Vaga, dr. Sc., Rekla je o morskim konjima u svojoj knjizi "Posejdonov korac": "Podsjećaju nas da se pouzdajemo u mora ne samo da napunimo svoje tanjire za večeru, već i da nahranimo svoje mašte."

• Faleiro, Filipa i sur. "Veličina ima veze: Procjena reproduktivnog potencijala u morskim konjima." Znanost o reprodukciji životinja 170 (2016): 61–67. Ispis.
• Foster, Sarah J. i sur. "Globalna trgovina morskim konjima odbacuje zabrane izvoza pod akcijom Citesa i nacionalnim zakonodavstvom." Morska politika 103 (2019): 33–41. Ispis.
• "Međunarodna zaštita za morske konje stupa na snagu 15. svibnja." Svjetski fond za divlje životinje, 12. svibnja 2004. godine
• Koldewey, Heather J. i Keith M. Martin-Smith. "Globalni pregled akvakulture morskih konja." Akvakultura 302.3 (2010): 131–52. Ispis.
• Vage, Helen. "Posejdonova steća: Priča o morskim konjima, od mita do stvarnosti." New York: Gotham Books, 2009.
• "Činjenice o morskom konju." Trust morskog konja.