arapsko proljeće bio je niz prosvjeda i ustanka u bliski istok koji su započeli nemirima u Tunisu krajem 2010. Arapsko proljeće srušilo je režime u nekim arapskim zemljama, a izazvalo je masovno nasilje u drugima neke su vlade uspjele odgoditi problem mješavinom represije, obećanja o reformi i države darežljivost.
Tunis je rodno mjesto Arapskog proljeća. Samozapaljivanje Mohammeda Bouazizija, lokalnog dobavljača ogorčenog zbog nepravde pretrpljenih od strane lokalne policije, izazvalo je prosvjede širom zemlje u prosincu. 2010. Glavna meta bila je korupcijska i represivna politika predsjednika Zine El Abidine Ben Alija koji je bio prisiljen pobjeći iz zemlje siječnja. 14. 2011., nakon što su oružane snage odbile ugušiti prosvjede.
Nakon pada Ben Alija, Tunis je ušao u dugotrajno razdoblje političke tranzicije. Parlamentarni izbori u listopadu. 2011. godinu pobijedili su islamisti koji su ušli u koalicijsku vladu s manjim sekularnim strankama. Ali nestabilnost se nastavlja sporovima oko novog ustava i stalnim prosvjedima koji pozivaju na bolje životne uvjete.
Arapsko proljeće počelo je u Tunisu, ali presudni trenutak koji je zauvijek promijenio regiju bio je pad Egipatski predsjednik Hosni Mubarak, zapadni ključni arapski saveznik, na vlasti od 1980. godine. Masovni prosvjedi započeli su siječnja. 25. 2011., a Mubarak je bio prisiljen dati ostavku na feb. 11, nakon što je vojska, slično Tunisu, odbila intervenirati protiv masa koja je okupirala središnji trg Tahrir u Kairu.
Ali to bi trebalo biti samo prvo poglavlje u priči o egipatskoj revoluciji, jer su se pojavile duboke podjele oko novog političkog sustava. Islamisti iz Stranke slobode i pravde (FJP) pobijedili su na parlamentarnim i predsjedničkim izborima 2011./2012., A njihovi odnosi sa svjetovnim strankama ugasili su se. Protesti zbog dubljih političkih promjena se nastavljaju. U međuvremenu, egipatska vojska ostaje najmoćniji politički igrač, a dobar dio starog režima ostaje na mjestu. Ekonomija je u padu od početka nemira.
U vrijeme kad je egipatski vođa dao ostavku, veliki dijelovi Bliskog Istoka već su bili u nemiru. Prosvjedi protiv Col. Režim Muammara al-Gadafija u Libiji počeo je u veljači 15. 2011., eskalirajući u prvi građanski rat uzrokovan Arapskim proljećem. U ožujku 2011., NATO-ove snage intervenirale su protiv Gadafijeve vojske, pomažući oporbenom pobunjeničkom pokretu da do kolovoza uhvati veći dio zemlje. 2011. Gadafi je ubijen listopada. 20.
Ali trijumf pobunjenika bio je kratkog vijeka, jer su razne pobunjeničke milicije učinkovito razdijelile zemlju među njima, ostavljajući slabu središnju vladu koja se i dalje bori za izvršavanje svojih autoriteta i pružanje osnovnih usluga građani. Većina proizvodnje nafte vratila se na struju, ali političko nasilje ostaje endemsko, a vjerski ekstremizam u porastu.
Jemenski vođa Ali Abdullah Saleh bila je četvrta žrtva Arapskog proljeća. Oslabljeni događajima u Tunisu, sredinom siječnja na ulice su počeli izlivati antivladini prosvjednici svih političkih boja. 2011. Stotine ljudi poginulo je u sukobima kada su provladine snage organizirale rivalske skupove, a vojska se počela raspadati u dva politička logora. U međuvremenu, Al-Qaede u Jemenu počela je zauzimati teritorij na jugu zemlje.
Politička nagodba koju je omogućila Saudijska Arabija spasila je Jemen od sveopćeg građanskog rata. Predsjednik Saleh potpisao je sporazum o prijelazu u studenom. 23. 2011. pristajući da odstupi od prijelazne vlade koju je vodio potpredsjednik Abd al-Rab Mansur al-Hadi. Međutim, postignut je mali napredak prema stabilnom demokratskom poretku budući da je redovitim napadima Al Kaide, separatizmom na jugu, plemenskim sporovima i propadajućom ekonomijom usporavalo tranziciju.
Protesti u toj maloj perzijskoj monarhiji Zaljeva počeli su veljače. 15, samo nekoliko dana nakon Mubarakove ostavke. Bahrein ima dugu povijest napetosti između vladajuće sunitske kraljevske obitelji i većinskog šiitskog stanovništva koje zahtijevaju veća politička i ekonomska prava. Arapsko proljeće ponovno je aktiviralo šiitski prosvjedni pokret i deseci tisuća su izašli na ulice prkoseći živoj vatri sigurnosnih snaga.
Kraljevska obitelj Bahreini spasila se vojnom intervencijom susjednih zemalja na čelu sa Saudijskom Arabijom, jer je SAD izgledao obrnuto (Bahrein je smjestio američku Petu flotu). No, u nedostatku političkog rješenja, gašenje nije uspjelo suzbiti prosvjedni pokret. tekuća kriza na Bliskom istoku, uključujući prosvjede, sukobe sa sigurnosnim snagama i uhićenja oporbenih aktivista, nije jednostavno riješiti.
Ben Ali i Mubarak su propali, ali svi su zadržavali dah za Siriju: multireligijska zemlja, saveznica s Iranom, kojom je vladao represivni republički režim i središnji geopolitički položaj. Prvi veliki prosvjedi započeli su u ožujku 2011. u provincijskim gradovima, postupno se proširivši na sva velika urbana područja. Brutalnost režima izazvala je oružani odgovor oporbe, a sredinom 2011. godine vojni su se branitelji počeli organizirati u toj vojsci Slobodna sirijska vojska.
Do kraja 2011. Sirija je kliznula u neizrecivu građanski rat, s većinom Alavitska vjerska manjina sporedni kolosijek Predsjednik Bashar al-Assad, a većina sunitske većine podržava pobunjenike. Oba tabora imaju vanjske pristalice - Rusija podržava režim, dok Saudijska Arabija podržava pobunjenike - pri čemu nijedna strana ne može razbiti zastoj.
Arapsko proljeće pogodilo je Maroko februara. 20. 2011., kada se tisuće prosvjednika okupilo u glavnom gradu Rabatu i drugim gradovima zahtijevajući veću socijalnu pravednost i ograničenja moći kralja Mohameda VI. Kralj je odgovorio tako što je ponudio ustavne amandmane kojima se odrekao neke svoje ovlasti i pozvao svježi parlamentarni izbori koje je kraljevski dvor manje kontrolirao nego prethodni ankete.
To je, zajedno sa svježim državnim fondovima za pomoć obiteljima s malim primanjima, umanjilo privlačnost prosvjednog pokreta, pri čemu su mnogi Marokanci zadovoljni kraljevim programom postupne reforme. Skupovi koji zahtijevaju istinsku ustavnu monarhiju nastavljaju se, ali do sada nisu uspjeli mobilizirati mase kojima su svjedočili Tunis ili Egipat.
Prosvjedi u Jordanu dobili su zamah krajem siječnja. 2011. kao islamisti, ljevičarske skupine i mladi aktivisti prosvjedovali su protiv životnih uvjeta i korupcije. Slično Maroku, većina Jordanaca htjela je reformirati, umjesto ukinuti monarhiju, dajući kralju Abdullah II. Prostor za disanje kakav njegovi republikanski kolege u drugim arapskim zemljama nisu imali imati.
Kao rezultat toga, kralj je uspio Arapsko proljeće staviti na čekanje provodeći kozmetičke promjene u političkom sustavu i preusmjeravanje vlade. Strah od kaosa sličan Siriji učinio je ostalo. Međutim, gospodarstvo loše radi, a niti jedno od ključnih pitanja nije riješeno. Zahtjevi prosvjednika mogli bi vremenom postajati radikalniji.