Pokrajina Britanska Kolumbija, također poznat kao BC, jedna je od 10 provincija i tri teritorija koja čine Kanada. Naziv, British Columbia, odnosi se na rijeku Columbia, koja se iz kanadske stijene ulijeva u američku državu Washingon. Kraljica Viktorija proglasila Britansku Kolumbiju britanskom kolonijom 1858. godine.
Britanska Kolumbija nalazi se na zapadnoj obali Kanade, a dijeli i sjevernu i južnu granicu sa Sjedinjenim Državama. Na jugu su država Washington, Idaho i Montana, a na sjevernoj granici je Aljaska.
Podrijetlo naziva provincije
British Columbia odnosi se na Columbia District, britanski naziv za teritorij koji je isušio Columbia River, u jugoistočnoj Britanskoj Kolumbiji, koja je bila imenjak Columbia Departmenta u zalivu Hudson Društvo.
Kraljica Viktorija odabrala je ime British Columbia da bi razlikovala od onoga što je britanski sektor Distrikta Columbia Sjedinjenih Država ili "Američka Kolumbija", koja je 8. kolovoza 1848. postala teritorij Oregona, kao rezultat ugovor.
Prvo britansko naselje na tom području bila je Fort Victoria, osnovana 1843. godine, čime je nastao grad Victoria. Glavni grad British Columbia ostaje Victoria. Victoria je 15. najveće gradsko područje Kanade. Najveći grad u Britanskoj Kolumbiji je Vancouver, treće najveće gradsko područje u Kanadi i najveći u zapadnoj Kanadi.
Rijeka Columbia
Rijeku Columbia tako je američki mornarički kapetan Robert Grey nazvao za svoj brod Columbia Rediviva, brod u privatnom vlasništvu, kojim je plovio rijekom u svibnju 1792. trgujući krznom krzna. On je bio prva domorodačka osoba koja je plovila rijekom, a njegovo putovanje na kraju je korišteno kao osnova za zahtjev Sjedinjenih Država o pacifičkom sjeverozapadu.
Rijeka Columbia je najveća rijeka u Tihom oceanu sjeverozapadne regije Sjeverne Amerike. Rijeka se izdiže u Stjenovitim planinama Britanske Kolumbije, Kanada. Teče sjeverozapadno, a potom prema jugu u američku državu Washington, a zatim skreće na zapad da formira većinu granice između Washingtona i države Oregon prije nego što se ubaci u Tihi ocean.
Pleme Chinook koje žive u blizini donje rijeke Columbia, naziva je rijekom Wimahl. Sahaptinski ljudi koji žive blizu sredine rijeke, u blizini Washingona, nazvali su je Nch'i-Wana. A, rijeka je poznata kao swah'netk'qhu ljudi Sinixt-a, koji žive u gornjem toku rijeke u Kanadi. Sva tri pojma u osnovi znače "velika rijeka".