General Ambrose Burnside u građanskom ratu

General bojnik Ambrose Everett Burnside bio je istaknuti zapovjednik unije tijekom Građanski rat. Nakon završetka West Pointa, Burnside je vidio kratku službu u Meksičko-američki rat, prije odlaska iz američke vojske 1853. godine. Na dužnost se vratio 1861. godine i imao je neki uspjeh sljedeće godine kada je zapovijedao ekspedicijom u Sjevernu Karolinu. Burnside je najbolje zapamćen po vođenju Vojske Potomaka do katastrofalnog oružja Bitka kod Fredericksburga u prosincu 1862. Kasnije u ratu uspio je zarobiti Brigadni general John Hunt Morgan kao i hvatanje Knoxville-a, TN. Vojna karijera Burnsidea privodi se kraju 1864. godine kada njegovi ljudi nisu uspjeli postići uspjeh u Bitka kod kratera za vrijeme Opsada Petersburga.

Četvrto od devetero djece, Ambrose Everett Burnside rođen je Edghillu i Pameli Burnside iz Libertyja, Indiana, 23. svibnja 1824. godine. Njegova obitelj doselila se u Indianu iz Južne Karoline malo prije njegovog rođenja. Kako su bili članovi Društva prijatelja, koje se protivilo ropstvu, osjećali su da više ne mogu živjeti na Jugu. Kao dječak Burnside pohađao je Sjemenište slobode sve do smrti svoje majke 1841. godine. Prekinuvši svoje obrazovanje, Burnsideov otac naučio ga je kod lokalnog krojača.

Učeći u trgovini, Burnside je 1843. godine izabrao iskoristiti političke veze svog oca kako bi dobio sastanak u Vojnoj akademiji SAD-a. To je učinio unatoč svom pacifističkom odgoju Quaker. Upisavši se u West Point, njegovi su drugovi bili Orlando B. willcox, Ambrose P. Brdo, John Gibbon, Romeyn Ayres, i Henry Heth. Tamo je dokazao očajnog učenika, a diplomirao četiri godine kasnije, zauzeo je 18. mjesto u klasi od 38 godina. Naređen kao potpukovnik, Burnside je primio zadatak u 2. američku topništvo.

Poslano Veri Cruz da sudjeluje u Meksičko-američki rat, Burnside se pridružio svojoj pukovniji, ali je otkrio da su neprijateljstva uglavnom zaključena. Zbog toga su on i 2. američka artiljerija dodijeljeni na dužnost garnizona u Mexico Cityju. Vrativši se u Sjedinjene Države, Burnside je služio pod kapetanom Braxton Bragg s 3. američkom artiljerijom na zapadnoj granici. Laka artiljerijska postrojba koja je služila uz konjicu, 3. je pomogla u zaštiti ruta prema zapadu. Godine 1949, Burnside je ranjen u vrat tijekom borbe s Apačima u Novom Meksiku. Dvije godine kasnije, unaprijeđen je u prvog poručnika. Godine 1852. Burnside se vratio na istok i preuzeo zapovjedništvo nad Fort Adamsom u Newportu, RI.

General bojnik Ambrose E. Burnside

27. travnja 1852. godine Burnside se oženio Marijom Richmond, biskupom Providencea, RI. Slijedeće godine dao je otkaz iz vojske (ali ostao je u policiji na Rhode Islandu) kako bi usavršio svoj dizajn kabine s utovarnim brodom. Ovo je oružje koristilo poseban mjedeni uložak (također dizajniran od strane Burnsidea) i nije propuštao vrući plin kao mnogi drugi dizajni koji se učitavaju na teretima. Godine 1857. Burnsideova karabina pobijedila je na natjecanju u West Pointu protiv mnoštva konkurentskih dizajna.

Osnivajući kompaniju Burnside Arms, Burnside je uspio dobiti ugovor od ratnog sekretara Johna B. Floyd da opremi američku vojsku oružjem. Ovaj je ugovor raskinut kada je Floyd podmićen za korištenje drugog proizvođača oružja. Ubrzo nakon toga, Burnside se kandidirao za Kongres kao demokrat i poražen je u klizištu. Njegov izborni gubitak, zajedno s požarom u njegovoj tvornici, doveo je do njegove financijske propasti i prisilio ga na prodaju patenta za svoj dizajn karabina.

Krećući se prema zapadu, Burnside je osigurao zaposlenje kao blagajnik Središnje željeznice u Illinoisu. Dok je bio tamo, sprijateljio se s njim George B. McClellan. Izbijanjem Građanski rat 1861. godine Burnside se vratio na Rhode Island i podigao dobrovoljno pješaštvo 1. Rhode Islanda. Postavljen za svog pukovnika 2. svibnja, otputovao je u Washington, DC sa svojim ljudima i brzo se popeo na zapovjedništvo brigade u Odjelu za sjeveroistočnu Virginiju.

Vodio je brigadu u Prva bitka za vođenje bikova 21. srpnja i kritiziran je zbog činjenice da je počinio muške dijelove. Nakon poraza od Unije, 90-dnevna pukovnija Burnside uklonjena je iz službe, a 6. kolovoza promaknut je u brigadnog generala dobrovoljaca. Nakon što je služio u obuci u vojsci Potomac, dobio je zapovjedništvo ekspedicijskih snaga Sjeverne Karoline u Annapolisu, dr. Med.

Ploveći Sjevernom Karolinom u siječnju 1862. godine, Burnside je ostvario pobjede na otoku Roanoke i New Bernu u veljači i ožujku. Za ta postignuća promaknut je u majora 18. ožujka. Nastavljajući proširiti svoje položaje do kasnog proljeća 1862. godine, Burnside se pripremao pokrenuti pogon na Goldsborou, kad je dobio zapovijed da dio svoje zapovijedi prenese na sjever u Virginiju.

Raspadom McClellanove kampanje za poluotok u srpnju, Predsjednik Abraham Lincoln ponudio Burnside zapovjedništvo nad vojskom Potomaca. Skroman čovjek koji je razumio njegova ograničenja, Burnside je odbio navodeći nedostatak iskustva. Umjesto toga, zadržao je zapovjedništvo IX korpusa koje je vodio u Sjevernoj Karolini. Porazom Unije u Druga vožnja bikova tog kolovoza, Burnside je opet ponuđen i opet odbio zapovijedanje vojskom. Umjesto toga, njegov korpus dodijeljen je vojsci Potomaka i on je postavljen za zapovjednika vojske "desnog krila" sastavljenog od IX korpusa, kojeg sada vodi general bojnik Jesse L. Reno i General bojnik Joseph Hookerja sam korpus.

Služeći pod McClellanom, Burnsideovi ljudi sudjelovali su u Bitka na Južnoj planini 14. rujna. U borbama, I. i IX. Korpus napali su Turnerove i Foxove praznine. U borbama su Burnsideovi ljudi odgurnuli konfederate, ali Reno je ubijen. Tri dana kasnije u dvorani Bitka kod Antietama, McClellan je razdvojio dva Burnsideova korpusa tijekom borbe s Hookerovim I korpusom naređenim na sjevernu stranu bojnog polja, a IX korpusom naređenim na južnoj strani.

Određen za hvatanje ključnog mosta na južnom kraju bojnog polja, Burnside se nije odustao njegova viša vlast i izdavao naredbe preko novog zapovjednika IX korpusa, brigadnog generala Jacoba D. Cox, unatoč činjenici da je jedinica bila jedina pod njegovom direktnom kontrolom. Ne uspjevši izviđati područje za druge prijelazne točke, Burnside se polako kretao i usredotočio svoj napad na most, što je dovelo do porasta žrtava. Zbog svoje dotrajalosti i vremena potrebnog za podizanje mosta, Burnside nije uspio iskoristiti svoj uspjeh nakon što je prelazak preuzeo i njegov napredak zaustavio je General bojnik A. P. Hill.

U jeku Antietama, McClellana je Lincoln ponovno otpustio zbog propuštanja generala Roberta E. Leeova vojska se povlačila. Obraćajući se Burnsideu, predsjednik je 7. studenoga pritisnuo neizvjesnog generala da prihvati zapovjedništvo nad vojskom. Tjedan dana kasnije odobrio je Burnsideov plan za zauzimanje Richmonda, koji je pozvao na brzo kretanje prema Fredericksburgu, VA, s ciljem da se zaobiđe Lee. Inicirajući ovaj plan, ljudi iz Burnsidea pretukli su Leeja do Fredericksburga, ali su potrošili prednost dok su čekali da stignu pontoni kako bi olakšali prelazak rijeke Rappahannock.

Ne želeći gurati lokalne forde, Burnside je odgodio dopuštajući Leeu da stigne i učvrsti visine zapadno od grada. 13. prosinca Burnside napao je ovaj položaj tijekom Bitka kod Fredericksburga. Odbijen velikim gubicima, Burnside je ponudio ostavku, ali je odbijen. Sljedećeg mjeseca pokušao je drugu ofenzivu koja se razlila zbog jake kiše. U jeku „Marša blata“, Burnside je zatražio da nekoliko policajaca koji su otvoreno podčinjeni mora biti markirano na sudu ili će on podnijeti ostavku. Lincoln je izabran za potonjeg, a Burnside je 26. siječnja 1863. zamijenjen Hokerom.

Ne želeći izgubiti Burnside, Lincoln ga je premjestio u IX Corps i postavio za zapovjedništvo u Ohiu. U travnju je Burnside izdao kontroverzni Opći nalog br. 38 kojim je počinio zločin za izražavanje bilo kakvog protivljenja ratu. Tog su ljeta Burnsideovi ljudi bili ključni u poraz i hvatanje od napadača Konfederacije Brigadni general John Hunt Morgan. Vraćajući se ofanzivnim akcijama koje padaju, Burnside je vodio uspješnu kampanju koja je zahvatila Knoxville, TN. Porazom Unije u Chickamauga, Burnside je napao konfederacijski korpus iz General-potpukovnik James Longstreet.

Poraz Longstreet izvan Knoxville-a krajem studenog Burnsideu je mogla pomoći u pobjedi Unije u Chattanooga sprečavajući konfederacijski korpus da ojača Bragg-ovu vojsku. Sljedećeg proljeća, Burnside i IX korpus dovedeni su na istok radi pomoći u General-potpukovnik Ulysses GrantOverland Campaign. Prvotno izravno izvještavajući Granta dok je nadmašio vojsku zapovjednika Potomaka, General bojnik George Meade, Burnside se borio u divljina i Spotsylvania u svibnju 1864. god. U oba se slučaja nije uspio razlikovati od sebe i često je oklijevao u potpunosti angažirati svoje trupe.

Nakon bitke kod Sjeverne Ane i Hladna luka, Burnsideov korpus ušao je u opsadne linije u Petersburgu. Dok su se borbe zaustavljale, muškarci iz 48. pješadijskog korpusa IX Corpsa predložili su iskopavanje mine pod neprijateljske linije i detonirajući golemi naboj kako bi stvorio jaz kroz koji bi snage Unije mogle napasti. Plan je odobrio Burnside, Meade i Grant. Namjeravajući koristiti diviziju posebno obučenih crnačkih postrojbi za napad, Burnsideu je rečeno nekoliko sati prije napada da koristi bijele trupe. Dobivena Bitka kod kratera bila je katastrofa za koju je 14. kolovoza okrivljen i razriješen svog zapovjedništva.

Stavljen na dopust, Burnside nikada nije dobio drugu zapovijed i napustio je vojsku 15. travnja 1865. godine. Jednostavan domoljub, Burnside se nikada nije bavio političkim spletkama ili povratnim potezima koji su bili zajednički mnogim zapovjednicima njegovog ranga. Svjestan svojih vojnih ograničenja, vojska je Burnside više puta podbacila, što mu nikada nije smjelo napredovati u zapovjednim pozicijama. Vraćajući se kući na Rhode Island, radio je s raznim željeznicama, a kasnije je služio kao guverner i američki senator prije smrti od angine 13. rujna 1881.