Maggie Lena Walker je jednom rekla: "Mišljenja sam [da] ako uspijemo uhvatiti viziju, za nekoliko godina moći ćemo uživajte u plodovima ovog napora i njegovim popratnim odgovornostima, kroz nebrojene blagodati koje žanje mlade mladeži utrka.”
Walker je bila prva Amerikanka - bilo koje rase - koja je postala predsjednik banke i nadahnula Afroamerikanke da postanu samozatajni poduzetnici.
Kao sljedbenik Booker T. Washington filozofije "baci svoju kantu tamo gdje jesi", Walker je bio doživotni stanovnik Richmonda, radeći na promjenama Afroamerikanaca širom Virginije.
Dostignuća
- Prva Amerikanka koja je uspostavljena i imenovana za predsjednika banke.
- Osnovao Sveti Luka Herald, lokalne afroameričke novine.
Rani život
Walker je 1867. rodila Maggie Lena Mitchell iz Richmonda, Va. Njeni roditelji, Elizabeth Draper Mitchell, i otac, William Mitchell, obojica su bivši robovi koji su se emancipirali kroz trinaestu amandman.
Walkerova majka bila je pomoćna kuharica, a otac batler u dvorcu u vlasništvu odmetnika Elizabeth Van Lew. Nakon smrti oca, Walker je preuzeo niz poslova kako bi pomogao uzdržavati obitelj.
Do 1883. godine Walker je diplomirao na vrhu svog razreda. Iste godine počela je predavati u školi Lancaster. Walker je također pohađao školu, tečajeve računovodstva i poslovanja. Walker je tri godine predavao u školi Lancaster prije nego je prihvatio posao tajnice Nezavisni red svetog Luke u Richmondu, organizaciji koja je pomagala bolesnim i starijim članovima zajednice.
Poduzetnik
Dok je radio za Red sv. Luke, Walker je imenovan tajnikom i blagajnikom organizacije. Pod Walker-ovim vodstvom, članstvo u organizaciji naglo se povećalo ohrabrujući žene iz Afroamerikanske vojske da štede svoj novac. Pod Walker-ovim skrbstvom, organizacija je kupila poslovnu zgradu za 100.000 dolara i povećala osoblje na više od pedeset zaposlenika.
1902. Godine Walker je osnovao Sveti Luka Herald, an Afroameričke novine u Richmondu.
Nakon uspjeha Sveti Luka Herald, Walker je osnovao štedionicu St. Luke Penny. Radeći to, Walker je postala prva žena u Sjedinjenim Državama koja je osnovala banku. Cilj štedionice St. Luke Penny bio je pružanje kredita članovima zajednice.
1920. godine banka je pomogla članovima zajednice da kupi oko 600 kuća. Uspjeh banke pomogao je neovisnom redu svetog Luke da i dalje raste. Godine 1924. objavljeno je da je taj red imao 50 000 članova, 1500 lokalnih poglavlja i procijenjena imovina od najmanje 400 000 dolara.
Tijekom Velika depresija, St. Luke Penny Savings spojili su se s dvije druge banke u Richmondu da bi postale The Consolidated Bank and Trust Company. Walker je služio kao predsjednik odbora.
Aktivist zajednice
Walker je bio strastveni borac za prava ne samo Afroamerikanaca, već i žena.
Godine 1912. Walker je pomogao uspostaviti Richmond Vijeće obojenih žena i izabran je za predsjednika organizacije. Pod Walker-ovim vodstvom, organizacija je prikupila novac za podršku industrijskoj školi Janie Porter Barrett u Virginiji za obojene djevojke, kao i za druge filantropske napore.
Walker je također bio član Nacionalna udruga obojenih žena (NACW), Međunarodno vijeće žena tamnijih rasa, Nacionalna asocijacija plaća zarada, Nacionalna urbana liga, Međurasni odbor Virginije i poglavlje Richmonda Nacionalnog udruženja za unapređenje obojenih ljudi (NAACP).
Počasti i nagrade
Kroz život Walker-a cijenjena je za svoje napore kao graditeljica zajednice. 1923. Walker je bio primatelj počasnog magisterija sa Sveučilišta Virginia Union.
Walker je 2002. godine primljen u američku Poslovnu dvoranu Junior Achievement.
Pored toga, grad Richmond nazvao je ulicu, kazalište i srednju školu u Walker-ovu čast.
Obitelj i brak
Walker se 1886. oženio sa suprugom Armisteadom, afroameričkim izvođačem. Walkeri su imali dva sina po imenu Russell i Melvin.