Geomorfologija je znanost o kopnenim oblicima s naglaskom na njihovo podrijetlo, evoluciju, oblik i distribuciju kroz fizički krajolik. Razumijevanje geomorfologije bitno je stoga za razumijevanje jedne od najpopularnijih geografskih podjela. Proučavanje geomorfoloških procesa pruža značajan uvid u formiranje različitih struktura i karakteristike u pejzažima širom svijeta, koji se zatim mogu koristiti kao podloga za proučavanje mnogih drugih aspekata fizička geografija.
Povijest geomorfologije
Iako se proučavanje geomorfologije bavi od davnina, prvi službeni geomorfološki model predložio je američki geograf od 1884. do 1899. godine. William Morris Davis. Njegov model geomorfnog ciklusa nadahnuo je teorijama iz uniformitarianism i pokušao teoretizirati razvoj različitih obilježja kopna.
Davisove teorije bile su važne u pokretanju područja geomorfologije i u to su vrijeme bile inovativne, kao novi način objašnjavanja značajki fizičkog oblika tla. Danas se njegov model obično ne koristi, jer procesi koje je opisao nisu toliko sustavni u stvarnom svijetu. Nije uzeo u obzir procese promatrane u kasnijim geomorfnim studijama.
Od Davisovog modela učinjeno je nekoliko alternativnih pokušaja objašnjenja procesa oblikovanja tla. Na primjer, austrijski geograf Walther Penck razvio je model 1920-ih koji je gledao omjere porasta i erozije. To se ipak nije obuzelo jer nije moglo objasniti sve značajke kopnenog tla.
Geomorfološki procesi
Danas se proučavanje geomorfologije raščlanjuje na proučavanje različitih geomorfoloških procesa. Većina ovih procesa smatra se međusobno povezanima i lako ih je promatrati i mjeriti suvremenom tehnologijom. Smatra se da su pojedini procesi ili erozioni, taložni ili oba.
erozioni proces uključuje spuštanje zemljine površine vjetrom, vodom i / ili ledom. postupak deponiranja je polaganje materijala koji je erodirao vjetrom, vodom i / ili ledom. Postoji nekoliko geomorfoloških klasifikacija unutar erozioloških i depozicijskih.
Riječni
Fluvijalni geomorfološki procesi povezani su s rijekama i potocima. Ovdje tekuća voda je važna za oblikovanje krajolika na dva načina. Prvo, snaga vode koja se kreće po krajoliku presijeca i erodira njegov kanal. Čineći to, rijeka oblikuje svoj krajolik tako što raste, vijuga kroz krajolik, a ponekad se stapajući s drugima, stvarajući mrežu pletenih rijeka. Staze kojima vode rijeke ovise o topologiji područja i podlozi geologije ili stijene u kojoj se kreće.
Dok rijeka kroji svoj krajolik, tako i ona nosi talog koji erodira dok teče. To mu daje više snage da erodira, jer postoji više trenja u pokretnoj vodi, ali također se taloži ovaj materijal kada se poplavi ili izleti iz planina na otvorenu ravnicu, kao u slučaju aluvijalnog ventilator.
Masovni pokret
Proces kretanja mase, koji se ponekad naziva i masovno rasipanje, događa se kada se tlo i stijena kreću niz padinu pod silom gravitacije. Kretanje materijala naziva se puzanje, klizanje, strujanje, prevrtanje i padanje. Svako od njih ovisi o brzini i sastavu materijala koji se kreće. Taj je postupak ujedno i erozioni i deponirajući.
ledeni
ledenjaci su jedan od najznačajnijih uzročnika promjena krajolika zbog svoje velike veličine pretvara se u moć dok se kreću po nekom području. Oni su erosionalne sile, jer njihov led urezava zemlju ispod njih i sa strana, koja tvori dolinu u obliku slova U, kao kod dolinskog ledenjaka. Glečeri se talože i zato što njihovo kretanje gura stijene i ostale krhotine u nova područja. Talog stvoren kada glečeri drobe stijene naziva se ledenjak kameno brašno. Kako se ledenjaci tope, oni bacaju krhotine, što stvara značajke poput eskare i morane.
Trošenje
Vjetrenje je erozijski proces koji uključuje mehaničko uništavanje stijena pomoću korijena biljke koja raste i probija se kroz njega, led se širi u pukotinama, i abrazija iz sedimenta koje gura vjetar i voda, kao i kemijsko razbijanje stijena poput vapnenac. Vremenske prilike mogu rezultirati padovima stijena i jedinstvenim erodiranim oblicima stijena poput one u Nacionalnom parku Arches, Utah.