Prvi dani diplomske škole prolaze zamagljeno za većinu novih učenika. Čak i ako pohađate isto sveučilište kao i student preddiplomskog studija, iskustvo poslijediplomske škole uvelike se razlikuje od preddiplomskog studija. Je li u gradskoj školi teže nego na faksu? Definitivno.
Nastava je veliki dio master studija i prvih nekoliko godina doktorskih programa. No, to uključuje i školsku školu više od završetka niza predavanja. Pohađat ćete tečajeve tijekom prvih nekoliko godina Dr. Sc. programom, ali vaše će kasnije godine naglasiti istraživanje (a vjerojatno tijekom sljedećih godina nećete ni na jedan tečaj). Svrha gradske škole je razvijanje profesionalnog razumijevanja vaše discipline kroz samostalno čitanje i učenje.
Većina onoga što naučite u grad škola neće potjecati iz nastave, već iz drugih aktivnosti poput provođenje istraživanja i prisustvovanje konferencijama. Vi ćete izabrati i blisko surađivati sa članom fakulteta na njegovom istraživanju. Kao svojevrsni pripravnici naučit ćete kako definirati istraživačke probleme, osmisliti i provoditi istraživačke projekte kako biste testirali svoje hipoteze i širili svoje rezultate. Krajnji je cilj postati neovisni znanstvenik i osmisliti vlastiti istraživački program.
Pristupiti gradskoj školi kao redovnom poslu; to nije "škola" u preddiplomskom smislu. Ako ste skočili kroz fakultet s malo studija, čekate veliki šok za kulturu kao student, lista za čitanje bit će duža i obimnija nego što ste naišli na fakultetu. Što je još važnije, očekuje se da ćete pročitati i biti spremni kritički procijeniti i raspraviti o svemu. Većina programa studija zahtijeva da se potrudite za učenje i pokažete predanost svojoj karijeri.
Zašto se fakultetska škola toliko razlikuje od undergrad? Diplomski trening uči vas informacijama i vještinama koje su vam potrebne da biste bili profesionalac. Međutim, biti profesionalac zahtijeva više od kurseva i iskustava. U diplomskoj školi ćete se socijalizirati u svoju profesiju. Drugim riječima, naučit ćete norme i vrijednosti svog polja. Odnosi s članovima fakulteta i ostali učenici važni su za vašu karijeru i pravit ćete ih u školi. Najvažnije je da ćete naučiti razmišljati kao profesionalac u svom području. Diplomski oblik oblikuje um i tjera studente da razmišljaju na nove načine. Naučit ćete razmišljati kao profesionalac u svom području, bilo da je znanstvenik, povjesničar, nastavnik, filozof ili praktičar. To vas uistinu priprema da se uronite u određeno područje - posebno ako dugoročno odlučite postati akademski profesionalac.