Jedan od glavnih osnovnih modela naučenih u ekonomija je model kružnog toka, koji opisuje protok novac i proizvode u cijelom gospodarstvu na vrlo pojednostavljen način. Model predstavlja sve aktere u gospodarstvu kao kućanstva ili poduzeća (kompanije), a tržišta dijeli na dvije kategorije:
Zapamtite, tržište je samo mjesto na kojem se kupci i prodavači okupljaju kako bi generirali gospodarsku aktivnost.
Na tržištima roba i usluga kućanstva kupuju gotove proizvode od tvrtki koje to traže prodati što čine. U ovoj transakciji novac teče od kućanstava do poduzeća, a to je prikazano pravcem strelica na linijama s oznakom "$$$$" koje su povezane s "Tržištima roba i usluga" kutija. Imajte na umu da novac, po definiciji, teče od kupca do prodavača na svim tržištima.
S druge strane, gotovi proizvodi se kreću od poduzeća do kućanstava na tržištima roba i usluga, a to je prikazano smjerom strelica na linijama „Gotovi proizvodi“. Činjenica da strelice na novčanim linijama i strelice na linijama proizvoda idu u suprotnim smjerovima jednostavno predstavlja činjenicu da sudionici na tržištu uvijek razmjenjuju novac za druge stvari.
Ako su tržišta roba i usluga jedina dostupna, tvrtke bi na kraju imale sve novac u gospodarstvu, kućanstva bi imala sve gotove proizvode, a ekonomska aktivnost prestala bi. Srećom, tržišta roba i usluga ne govore cijelu priču, a faktorska tržišta služe za dovršetak kružnog toka novca i resursa.
Izraz "faktori proizvodnje" odnosi se na sve što tvrtka koristi za izradu konačnog proizvoda. Neki primjeri faktora proizvodnje su radna snaga (posao su radili ljudi), kapital (strojevi koji se koriste za izradu proizvoda), zemlja i tako dalje. Tržišta rada su najčešće faktorski oblik tržišta, ali važno je zapamtiti da faktori proizvodnje mogu imati različite oblike.
Na faktorskim tržištima kućanstva i tvrtke igraju drugačiju ulogu od one na tržištu dobara i usluga. Kad kućanstva tvrtkama pružaju (tj. Opskrbu), oni se mogu smatrati prodavačima svog vremena ili proizvoda rada. (Tehnički gledano, zaposlenici se mogu točnije smatrati iznajmljivanjem, a ne prodajom, ali to je obično nepotrebno Razlika.) Stoga su funkcije kućanstava i poduzeća preusmjerene na faktorska tržišta u odnosu na dobra i usluge tržišta. Domaćinstva pružaju radnu snagu, kapital i druge faktore proizvodnje firmama, a to je prikazano strelicom strelice na „Rad, kapital, zemlja itd.“ crte na gornjem dijagramu.
S druge strane razmjene, tvrtke pružaju novac kućanstvima kao naknadu za korištenje faktora proizvodnje, a to je prikazano smjerom strelica na linijama "SSSS" koje se spajaju na "Faktor Tržišta “.
Kad se faktorska tržišta spoje s tržištima roba i usluga, formira se zatvorena petlja za protok novca. Kao rezultat toga, kontinuirana ekonomska aktivnost dugoročno je održiva, jer ni tvrtke ni kućanstva neće donijeti sav novac.
Vanjske crte na dijagramu (crte koje su označene kao "Rad, kapital, zemlja itd." I "Gotov proizvod") također tvore zatvorenu petlju, a ova petlja predstavlja činjenicu da tvrtke koriste čimbenike proizvodnje za izradu gotovih proizvoda, a domaćinstva konzumiraju gotove proizvode da bi zadržali svoju sposobnost pružanja faktora proizvodnja.
Ovaj je model pojednostavljen na više načina, ponajviše po tome što predstavlja čisto kapitalistički ekonomija bez uloge vlade. No ovaj bi se model mogao proširiti i na vladinu intervenciju umetanjem vlade između domaćinstava, poduzeća i tržišta.
Zanimljivo je primijetiti da postoje četiri mjesta na koja bi vlada mogla biti umetnuta u model, a svaka je točka intervencije realna za neka tržišta, a ne za druga. (Na primjer, porez na dohodak mogao bi predstavljati vladin subjekt koji se ubacuje između domaćinstava i faktora tržišta, a porez na proizvođača mogao bi se predstavljati umetanjem vlade između tvrtki, roba i usluga tržišta.)
Općenito, model kružnog toka je koristan jer daje informaciju o kreiranju model ponude i potražnje. Kada se razgovara o ponudi i potražnji robe ili usluge, primjereno je da domaćinstva budu na strani potražnje, a tvrtke biti na strani ponude, ali suprotno je kad se modelira ponuda i potražnja radne snage ili drugog faktora proizvodnje.
Jedno je zajedničko pitanje u vezi s ovim modelom što znači kućanstvima osigurati kapital i druge ne-radne faktore proizvodnje. U ovom je slučaju važno zapamtiti da se kapital odnosi ne samo na fizičke strojeve, već i na njih do sredstava (koja se ponekad nazivaju i financijskim kapitalom) koja se koriste za kupnju strojeva koji se koriste proizvodnja. Ta sredstva dolaze iz kućanstava u tvrtke svaki put kada ljudi ulažu u kompanije putem dionica, obveznica ili drugih oblika ulaganja. Domaćinstva tada dobivaju povrat svog financijskog kapitala u obliku dividendi na dionice, plaćanja obveznica i slično, baš kao što kućanstva dobivaju povrat svojeg rada u obliku plaća.