Japan je otočna nacija smještena u istočnoj Aziji istočno od Kina, Rusija, Sjeverna Koreja i Južna Korea. Glavni grad je Tokio, a ima oko 127 000 000 stanovnika (procjena za 2019. godinu). Japan obuhvaća površinu od 145.914 četvornih milja (377.915 četvornih kilometara), koja se prostire na više od 6.500 otoka. Četiri glavna otoka čine Japan, međutim, oni su tamo gdje se nalaze njegovi glavni populacijski centri.
Glavni otoci Japana su Honshu, Hokkaido, Kyushu i Shikoku. Slijedi popis ovih otoka i kratki podaci o svakom od njih.
Honshu je najveći otok u Japanu. Na njemu se nalazi većina gradova u državi. Područje Tokio Osaka-Kyoto jezgra je Honshua i Japana. 25% stanovništva otoka živi u regiji Tokio. Honshu ima ukupnu površinu od 88.017 četvornih milja (227.962 četvornih kilometara) i to je sedmi najveći otok na svijetu. Otok je dug 1300 km, a ima raznoliku topografiju koja uključuje mnogo različitih planinskih lanaca, od kojih su neki vulkanski. Najviša od njih je vulkanska planina Fuji na 3.386 metara (3,776 metara). Kao iu mnogim područjima Japana, zemljotresi su česti i na Honshuu.
Honshu je podijeljen u pet regija i 34 prefekture. Regije su Tohoku, Kanto, Chubu, Kansai i Chugoku.
Hokkaido je drugi po veličini otok u Japanu, ukupne površine 32 211 četvornih milja (83,453 četvornih kilometara). Stanovništvo Hokkaida iznosi otprilike 5.300.000 (procjena za 2019. godinu), a glavni grad na otoku je Sapporo koji je ujedno glavni grad prefekture Hokkaido. Hokkaido se nalazi sjeverno od Honshua; dva otoka razdvajaju tjesnac Tsugaru. Topografija Hokkaida sastoji se od planinskog vulkanskog visoravni u središtu koji je okružen obalnim ravnicama. Na Hokkaidou se nalazi niz aktivnih vulkana, od kojih je najviši Asahidake na 2.210 m (6.590 m).
Budući da se Hokkaido nalazi na sjeveru Japana, poznat je po hladnoj klimi. Ljeta na otoku su cool, dok su zime snježne i ledene.
Kyushu je treći najveći otok Japana koji se nalazi južno od Honshua. Ukupna je površina od 13.761 četvornih milja (35.640 četvornih kilometara) i otprilike procjena broja stanovnika u 2016. godini iznosi 13.000.000. Budući da se nalazi na jugu Japana, Kyushu ima suptropsku klimu, a njegovi stanovnici proizvode razne poljoprivredne proizvode. To uključuje rižu, čaj, duhan, slatki krumpir i soja. Najveći grad na Kyushu je Fukuoka, a podijeljen je na sedam prefektura. Kyushuova topografija sastoji se uglavnom od planina i najaktivnijeg vulkana u Japanu, Mt. Aso, nalazi se na otoku. Pored Mt. Aso, na Kyushuu postoje i vrući izvori. Najviša točka otoka, Kuju-san, 1788 m (1788 m) je vulkan.
Shikoku je najmanji od glavnih otoka Japana sa ukupnom površinom od 7.260 četvornih milja (18.800 kvadratnih kilometara). Ovo područje čini glavni otok, kao i mali otočići koji ga okružuju. Shikoku se nalazi južno od Honshua i istočno od Kyushua, a ima oko 3 800 000 stanovnika (procjena za 2015.). Najveći grad Shikokua je Matsuyama, a otok je podijeljen u četiri prefekture. Shikoku ima raznoliku topografiju koja se sastoji od planinskog juga, dok na obali Tihog oceana blizu Kochija postoje male nizinske ravnice. Najviša točka na Shikoku je planina Ishizuchi na 1850 m (1 982 m).
Kao i Kyushu, i Shikoku ima suptropsku klimu i poljoprivreda se bavi u svojim plodnim obalnim ravnicama, dok se na sjeveru uzgaja voće.