Paleta Narmer: Politika u ranom dinastičkom Egiptu

Narmer paleta je naziv detaljno rezbarene štitaste ploče u obliku sivog sjeka izrađene tijekom Staro kraljevstvo dinastičkog Egipta (ca. 2574-2134. Pr. To je najraniji monumentalni prikaz bilo kojeg faraona: rezbarija na paleti prikazuje događaje u životu Kralj Narmer, također poznat kao Menes, smatran vladateljem utemeljitelja Dinastičkog Egipta.

Narmerova paleta pronađena je u ležištu s 2.000 drugih zavjetnih predmeta unutar ruševina hrama u njegovom glavnom gradu Hierakonpolis južno od Luxora. Britanski arheolozi James E. Quibell i Frederick Green pronašli su glavno ležište tijekom terenske sezone 1897-1898 u Hierakonpolisu.

Paleta Narmer duga je 64 centimetra (25 inča), a oblik štita je isti kao onaj koji se koristi za domaći alat zvan paleta, koji se koristio za držanje kozmetike. Plainer, manje domaće kozmetičke palete Egipćani su izrađivali najmanje tisuću godina prije datuma Narmer palete. To nije neobično u egipatskoj ikonografiji - Narmer paleta je jedna u nizu detaljno izrezbarenih, prijenosni predmeti datirani u formacijsko razdoblje dinastičke kulture u Egiptu, na prijelazu treće tisućljeća prije Krista. Mnogi od tih predmeta svečane su replike odavno korištenih pripitomljenih predmeta.

Ostali primjeri velikih isklesanih predmeta koji prikazuju djela faraona Starog kraljevstva uključuju: Narmer Macehead, koji ilustrira prikaz životinja i ljudi sjedećem vladaru, vjerojatno Narmer; nož od kremena s ručkom slonovače koji prikazuje prizor borbe pronađen u Gebel el-Araku; i nešto kasnije češalj od bjelokosti koji nosi ime drugačijeg kralja iz Prve dinastije. Sve su to predimenzionirane, složene verzije uobičajenih vrsta artefakata pronađene u neolitiku Badarian / Kartum Neartita-Naqada I razdoblja i na ovaj način oni predstavljaju reference na ono što bi bila stara povijest ljudima Starog naroda Kraljevstvo.

Narmer, ili Menes, vladao je oko 3050. godine prije Krista, a prva dinastija Egipćani smatrali su ga utemeljitelj te dinastije, posljednji kralj onoga što arheolozi nazivaju Dinastija 0, ili ranog bronca Dob IB. Egipatska dinastička civilizacija započela je prije više od 5000 godina ujedinjavanjem Gornjeg i Donjeg Egipta u a jedna gornjoegipatska politija utemeljena na Hierankopolisu, koja je sjedinjenje pripisana Narmeru u povijesnom egipatskom zapisa. Brojni kasniji egipatski spisi tvrde da je Narmer osvajač svih društava po dužini rijeka Nil, ali neka znanstvena sumnja i dalje postoji. Narmerova vlastita grobnica identificirana je u Naqadi.

Kozmetičke palete počele su se koristiti kao prestižni predmeti u Egiptu već u prethistici Naqada II-III razdoblja (3400-3000 prije Krista). Depresija na takvim paletama koristila se za mljevenje pigmenti, koje su potom pomiješane u obojenu pastu i nanesene na tijelo. Paleta Narmer vjerojatno se nikad nije koristila u tu svrhu, ali na njoj se nalazi kružna depresija. Ta depresija je ono što ovu stranu čini „prednjom ili prednjom stranom palete; usprkos toj činjenici, najčešće reproducirana slika je slika leđa.

U vrhove svitaka uklesane s obje strane Narmerove palete nalaze se krave s ljudskim licima, ponekad tumačene kao božice Bat i Hathor. Između njih je serekh, pravokutna kutija koja sadrži hijeroglifi glavnog protagonista, Narmera.

Na glavnom središnjem reljefu na naličju palete vidi se kralj Menes koji je nosio bijelu krunu i haljinu kraljeva Gornjeg Egipta i podizao jarbol kako bi udario klečećeg zarobljenika. Sokol koji predstavlja egipatskog boga neba Horusa sjedao je na rebusu s popisom zemalja koje je pobijedio Menes, a ljudska ruka koja dolazi iz sokola drži konopac kojim je osigurana glava zatvorenika.

Na prednjoj ili prednjoj strani, kralj, odjeven u crvenu krunu i nošnju Donjeg Egipta, maršira na pogledajte naslagana i rastavljena tijela njegovih ubijenih neprijatelja, ispred kojih su stajale duše nižih kraljeva Egipat. Desno od njegove glave nalazi se som, shematski prikaz njegova imena Narmer (N'mr). Ispod toga i vrtenje oko depresije dugi su vratovi dvaju mitskih stvorenja, zmija-leoparda, posuđenih kod Mezopotamski slike. Neki učenjaci poput Milleta i O'Connora tvrdili su da ova scena funkcionira kao etiketa godine - paleta predstavlja događaje koji su se dogodili tijekom Godine slanja sjeverne zemlje.

Na dnu prednje strane lik bika (koji vjerojatno predstavlja kralja) prijeti neprijatelju. U egipatskoj ikonografiji Narmer i ostali faraoni često su prikazani kao životinje. Narmer se drugdje ilustrira kao ptica grabljivice, škorpion, kobra, lav ili som: njegovo Horusovo ime "Narmer" moglo bi se prevesti kao "zloban som", a njegovo ime glif je stilizirani som.

Postoji nekoliko interpretacija svrhe palete. Mnogi to doživljavaju kao povijesni dokument - pomalo politički braggadocio - posebno o ujedinjenju Gornjeg i Donjeg Egipta. Drugi smatraju da je to odraz ranog dinastičkog stava prema kozmosu.

Neki, poput Wengrowa, vjeruju da paleta ilustrira mediteranski kult stoke koji datira iz neolitika. S obzirom na povrat iz hramova, paleta može biti predmet posvećenja hramu u koji je pronađen i vjerojatno se koristio u ritualima koji su se odvijali u hramu i slavili kralj.

Što god drugo mogla biti Narmerova paleta, ikonografija je rana i konačna manifestacija zajedničke slike vladara: kralj je udario svoje neprijatelje. Taj je motiv ostao važan simbol cijelog Starog, Srednjeg i Novog kraljevstva Rimsko doba, i vjerojatno je svjetski simbol vladara.

• Hendrickx, Stan i sur. “Najraniji prikazi kraljevske moći u Egiptu: kameni crteži Nag El-Hamdulaba (Asuan).” antika, vol. 86, br. 334, 2012, str. 1068–1083.
• O'Connor, David. “Kontekst, funkcija i program: Razumijevanje ceremonijalnih paleta škriljevca.” Časopis Američkog istraživačkog centra u Egiptu, vol. 39, 2002, str. 5–25.
• Wengrow, David. “Ponovno razmišljanje o "stočnim kultovima" u ranom Egiptu: prema pretpovijesnoj perspektivi na Narmer-ovoj paleti.” Arheološki časopis Cambridge, vol. 11, br. 1, 2001, str. 91–104.
• Wilkinson, Toby AH. “Kakav je to kralj: Narmer i koncept vladara.” Časopis za egipatsku arheologiju, vol. 86, 2000, str. 23–32.
• Williams, Bruce i sur. “Rukovanje nožem Metropolitanskog muzeja i aspekti faraonske slike prije Narmera.” Časopis za bliskoistočne studije, vol. 46, br. 4, 1987., str. 245–285.