Godišnji sastanak Američkog sociološkog udruženja (ASA) za 2014. godinu održao se u San Franciscu za petama o ubistvu nenaoružanog crnog tinejdžera, Michaela Browna, u rukama bijelog policajca u Fergusonu, Missouri. To se dogodilo i tijekom ustanka u zajednici zaokupljenog policijskom brutalnošću, pa su mnogi prisutni sociolozi imali nacionalne krize policijske brutalnosti i rasizam na njihove misli. ASA, međutim, nije stvorila službeni prostor za raspravu o tim pitanjima, niti je 109-godišnja organizacija napravila bilo kakav javna izjava o njima, unatoč činjenici da bi količina objavljenih socioloških istraživanja o tim pitanjima mogla ispuniti knjižnicu. Frustrirani nedostatkom aktivnosti i dijaloga, neki su polaznici stvorili široku grupu za raspravu i radnu skupinu za rješavanje ovih kriza.
Neda Maghbouleh, docentica sociologije na Sveučilištu Toronto-Scarborough, bila je jedna od onih koja je preuzela glavnu ulogu. Objašnjavajući zašto, rekla je, "Imali smo kritičnu masu tisuća obučenih sociologa unutar dva bloka jedni druge u ASA-i - opremljeni za maršavanje povijesti, teorije, podataka i čvrstih činjenica prema socijalnoj krizi poput Ferguson. Dakle, nas se desetero, potpuno neznanci, sastajalo trideset minuta u predvorju hotela kako bi napravili plan kako dobiti što više zainteresiranih sociologa da doprinesu, urede i potpišu dokument. Zalagao sam se da pomognem na bilo koji mogući način, jer ovakvi trenuci potvrđuju vrijednost društvene znanosti za društvo. "
"Dokument" na koji se dr. Maghbouleh odnosi je otvoreno pismo američkom društvu općenito, koje je potpisalo preko 1800 sociologa, među kojima je i ovaj autor. Pismo počelo je naglašavanjem da je ono što se događalo u Fergusonu rođeno iz "duboko ukorijenjene rasne, političke, socijalne i ekonomske nejednakosti" a potom je posebno imenovanje provođenja policije, posebno u crnim zajednicama i u kontekstu protesta, posebno označilo ozbiljnim društvenim problem. Autori i potpisnici pozvali su na "policiju, donositelje politike, medije i naciju na koje bi trebali razmišljati desetljećima sociološke analize i istraživanja koja mogu pružiti potrebne razgovore i rješenja potrebna za rješavanje sistemska pitanja da su događaji u Fergusonu podigli. "
Autori su istakli da su mnoga sociološka istraživanja već utvrdila postojanje problema u cijelom društvu prisutnih u slučaju Fergusona, kao npr. "Obrazac rasističkog policijskog postupanja", povijesno ukorijenjen "institucionalizirani rasizam unutar policijskih odjela i šire kazneno-pravnog sustava", “hiper-nadzor crne i smeđe mladosti "i nesrazmjerno ciljanje i nepoštivanje postupanja crnaca i muškaraca od strane policije. Ove zabrinjavajuće pojave potiču sumnju prema ljudima u boji, stvaraju okruženje u kojem je to nemoguće ljudi u boji vjerovati policiji, što zauzvrat podriva sposobnost policije da rade svoj posao: služiti i zaštititi.
Autori su napisali, „Umjesto da se policija osjeća zaštićenima, mnogi Afroamerikanci su zastrašeni i žive u svakodnevnom strahu da će se njihova djeca suočiti sa zlostavljanjem, hapšenjem i smrću u ruke policajaca koji mogu djelovati na implicitne pristranosti ili na institucionalne politike temeljene na stereotipima i pretpostavkama crnog kriminala. " Oni su tada to objasnili brutalno policijsko postupanje s prosvjednicima „ukorijenjeno je u povijesti represije afroameričkih protestnih pokreta i stavova o crncima koji često voze suvremenu policiju prakse „.
U svom odgovoru, sociolozi su pozvali na "veću pažnju na uvjete (npr. Nezaposlenost i političko omalovažavanje) koji su pridonijeli marginalizacija stanovnika Ferguson-a i drugih zajednica i objasnila da je "usredotočena i održana pažnja vlasti i zajednice na ta pitanja" potrebnih za postizanje ozdravljenja i promjene u ekonomskim i političkim strukturama koje su do sada ignorirale i mnoge ostavile na takvim područjima ugroženima od policije zlostavljanje."
Pismo je zaključeno s popisom zahtjeva potrebnih za "odgovarajući odgovor na smrt Michaela Browna", a radi se o većem, nacionalnom pitanju rasističkih policijskih politika i praksi:
- Neposredna garancija tijela za provedbu zakona u Missouriju i savezne vlade da će biti zaštićena ustavna prava na mirno okupljanje i slobodu tiska.
- Istraga o građanskim pravima o incidentima vezanim za smrt Michaela Browna i opće policijske prakse u Fergusonu.
- Osnivanje neovisnog odbora koji će proučavati i analizirati neuspjehe policijskih napora tijekom tjedna koji je uslijed smrti Michaela Browna. Stanovnici Fergusona, uključujući vođe lokalnih organizacija, trebali bi biti uključeni u odbor tijekom cijelog ovog postupka. Odbor mora dati jasan plan puta za resetiranje odnosa između zajednice i policije na način koji stanovnicima daje nadzornu moć.
- Neovisna sveobuhvatna nacionalna studija o ulozi implicitna pristranost i sistemski rasizam u policiji. Federalno financiranje treba izdvojiti za podršku policijskim odjelima u provedbi preporuka iz studije i kontinuirano praćenje i javno izvještavanje o ključnim mjerilima (npr. upotreba sile, uhićenja zbog rase) i poboljšanja u policiji prakse.
- Zakonodavstvo kojim se zahtijeva uporaba crtica i fotoaparata za bilježenje svih policijskih interakcija. Podaci s ovih uređaja trebaju se odmah pohraniti u baze zaštićene od neovlaštenog postojanja i trebaju postojati jasni postupci za javni pristup bilo kojem takvom snimanju.
- Povećana transparentnost javne provedbe zakona, uključujući neovisne nadzorne agencije uz zajamčen puni pristup politikama provođenja zakona i operacijama na terenu; i pojednostavljeni, transparentni i učinkovitiji postupci za obradu žalbi i zahtjeva ZOSP-a.
- Federalno zakonodavstvo, koje trenutno razvija Rep. Hank Johnson (D-GA), da zaustavi prijenos vojne opreme u lokalnim policijskim odjelima i dodatno zakonodavstvo da se ograniči uporaba takve opreme protiv domaćeg civilnog stanovništva.
- Uspostavljanje "Ferguson fonda" koji će podržati dugoročne strategije temeljene na načelima socijalne pravde, sustava reformama i rasnom jednakošću da bi se postigle značajne i trajne promjene u Fergusonu i drugim zajednicama koje se suočavaju sa sličnim izazove.
Da biste saznali više o temama sistemskog rasizma i policijske brutalnosti, pogledajte Fergusonov plan sastavio Sociolozi za pravdu. Mnoga od uključenih čitanja dostupna su na mreži.