Zašto je rasizam u zdravstvu i danas problem

Eugenika, odvojene bolnice i studija Tuskegee sifilisa ilustriraju koliko je raširena rasizam u zdravstvu nekad je bio. Ali čak i danas rasna pristranost i dalje je faktor u medicini.

Dok rasne manjine se više nesvjesno ne koriste kao zamorci za medicinska istraživanja ili im je uskraćen ulazak u bolnice zbog njihove boje kože, studije su otkrile da ne dobivaju isti standard njege kao njihova bijela kolege. Nedostatak obuke o raznolikosti u zdravstvu i loša međukulturalna komunikacija između liječnika i pacijenata neki su od razloga zašto medicinski rasizam i dalje postoji.

Rasizam i dalje utječe na zdravstvo jer mnogi liječnici ostaju nesvjesni svojih nesvjesnih rasnih pristranosti, navodi se u studiji objavljenoj u časopisu Američki časopis za javno zdravstvo u ožujku 2012. Studija je utvrdila da su nevjerojatne dvije trećine liječnika pokazale rasnu pristranost prema pacijentima. Istraživači su to utvrdili tražeći od liječnika da završe Implicit Association Test, računalnu procjenu koja izračunava kako brzi ispitni subjekti povezuju ljude iz različitih rasa.

Liječnici koji su sudjelovali u studiji također su zamoljeni da povežu rasne skupine s izrazima koji pokazuju medicinsku usklađenost. Istraživači su otkrili da su liječnici pokazali umjerenu anti-crnu predrasudu i smatrali su da njihovi bijeli pacijenti imaju veću vjerojatnost da su "podložni". Četrdeset osam posto zdravstvenih radnika bilo je bijelaca, 22 posto bili su crni, a 30 posto azijski. Medicinski radnici koji nisu crni pokazali su veću pristranost, dok crni zdravstveni radnici nisu pokazali pristranost u korist ili protiv bilo koje grupe.

Ishod studije bio je posebno iznenađujući s obzirom na to da su liječnici koji su sudjelovali služili u unutrašnjosti Baltimorea i bili zainteresirana je za služenje siromašnim zajednicama, prema glavnoj autorici dr. Lisa Cooper sa Sveučilišta John Hopkins sa Sveučilišta Lijek. Prethodno liječnici nisu uspjeli prepoznati da preferiraju bijele pacijente nego crne.

"Teško je promijeniti podsvjesne stavove, ali možemo promijeniti način ponašanja nakon što ih postanemo svjesni", kaže Cooper. „Istraživači, nastavnici i zdravstveni radnici moraju zajedno raditi na načinima za smanjenje negativnog utjecaja ovih stavova na ponašanje u zdravstvu.“

Rasne pristranosti u zdravstvu također utječu na način na koji liječnici komuniciraju sa svojim pacijentima u boji. Cooper kaže da liječnici s rasnom predrasudom teže predavati crne pacijente, razgovarati s njima sporije i duže odlaziti u ured. Liječnici koji su se ponašali na takav način obično su učinili da se pacijenti osjećaju manje informiranima o svojoj zdravstvenoj zaštiti.

Istraživači su to utvrdili jer je studija uključivala i analizu snimka posjeta između 40 zdravstvenih djelatnika i 269 pacijenata od siječnja 2002. do kolovoza 2006. godine. Pacijenti su nakon sastanka s liječnicima ispunili istraživanje o svojim liječničkim posjetima. Loša komunikacija liječnika i pacijenata može rezultirati time da pacijenti otkažu daljnje posjete jer osjećaju manje povjerenja u svoje liječnike. Liječnici koji dominiraju u razgovorima s pacijentima također riskiraju tako da se pacijenti osjećaju kao da ih nije briga za njihove emocionalne i mentalne potrebe.

Pristranost u medicini može dovesti i liječnike neadekvatno upravlja bolom manjinskih bolesnika. Brojna istraživanja pokazala su da liječnici nerado daju crnim pacijentima snažne doze lijekova protiv bolova. Studija sa Sveučilišta u Washingtonu objavljena 2012. otkrila je da pedijatara koji su pokazali pristranost zbog bijelog bijela ima više sklon davati crnim pacijentima koji su bili podvrgnuti kirurškim zahvatima ibuprofen umjesto moćnijeg lijeka oksikodon.

Dodatne studije otkrile su da su liječnici rjeđe pratili bol crne djece s anemijom srpastih stanica ili na dati crnim muškarcima koji posjećuju hitne službe s pritužbama boli u prsima dijagnostičke testove kao što su praćenje srca i pojava u prsima X-zrake. Zdravstvena studija Sveučilišta u Michiganu iz 2010. godine čak je otkrila da su crni pacijenti upućeni na klinike za bolove primili otprilike pola količine lijekova koje su primali bijeli pacijenti. Kolektivno, ova istraživanja pokazuju da rasna pristranost u medicini i dalje utječe na kvalitetu skrbi koju dobivaju manjinski pacijenti.

Medicinski rasizam neće nestati ako liječnici ne dobiju obuku potrebnu za liječenje širokog spektra pacijenata. U svojoj knjizi sv. Crno i plavo: porijeklo i posljedice medicinskog rasizma, Dr. John M. Hoberman, predsjedatelj germanističkih studija na Sveučilištu u Teksasu u Austinu, kaže da postoji rasna pristranost medicine jer medicinske škole ne uče studente o povijesti medicinskog rasizma niti ih daju odgovarajuće obuka raznolikosti.

Hoberman je rekao za Dnevni časopis Murietta da medicinske škole moraju razviti programe odnosa prema rasama ako medicinski rasizam prestane. Takav je trening od vitalnog značaja jer liječnici, kako pokazuju studije, nisu imuni na rasizam. No, malo je vjerojatno da će se liječnici suočiti s njihovim pristranostima ako medicinske škole i ustanove to ne zahtijevaju.