Moderna ljudska bića rezultat su milijuna milijuna godina evolucije, ali ne samo fizičke evolucije: mi također su rezultat niza inovacija i izuma tehnologije koji nam čine život životnim danas. Naš izbor za deset najboljih humanih izuma započinje prije 1,7 milijuna godina.
Šiljasti komadi kamena ili kosti pričvršćeni na kraj dugog štapa koji će se ljudi koristiti za lov na životinje ili borbu s smiješnim čestim bitkama s jednom druge su arheologe poznate kao projektilne točke, od kojih su najstarije neke od kostiju prije otprilike 60 000 godina u špilji Sibudu, južno Afrika. Ali prije nego što smo uspjeli doći do točaka projektila, prvo smo hominidi morali izumiti potreban čitav niz alata za glodanje kamena.
Acheulejski Handaxe je vjerojatno prvi alat koji smo napravili hominidi, trokutasta stijena u obliku lišća, koja se vjerojatno koristi za ubijanje životinja. Najstariji do sada otkriveni nalazi se iz kompleksa nalazišta Kokiselei u Keniji, starog oko 1,7 milijuna godina. Najviše sramotno za naše sporo razvijajuće se hominidske rođake, handaksi su ostali gotovo nepromijenjeni do prije ~ 450 000 godina. Pokušajte to s iPhoneom.
Sad vatra - to je bila dobra ideja. Mogućnost pokretanja vatre ili barem održavanja vatre omogućila je ljudima da ostanu na toplom, noću odmaraju životinje, kuhaju hranu i na kraju peku keramičke posude. Iako su znanstvenici prilično dobro podijeljeni u pitanjima, vjerojatno smo ljudi - ili barem naši stari ljudski preci - smislili kako kontrolirati vatru negdje tijekom donjeg paleolitika i započeti vatre najkasnije do početka srednjeg paleolitika, ~ 300 000 godina prije.
Najraniji mogući požari koje su stvorili ljudi - a postoje i rasprave o tome što to znači - svjedoče prije nekih 790 000 godina, na Gesher Benot Ya'aqov, mjesto na otvorenom u današnjoj Izraelskoj dolini.
Koliko je teško definirati umjetnost, još je teže odrediti kada je započela, ali postoji nekoliko mogućih načina otkrića.
Jedan od najranijih oblika umjetnosti sastoji se od perforiranih školjkastih perlica s nekoliko nalazišta u Africi i na Bliskom Istoku, poput špilje Skhul u današnjem Izraelu (prije 100 000-135 000 godina); Grotte des Golubovi u Maroku (prije 82.000 godina); i špilja Blombos u Južnoj Africi (prije 75 000 godina). U starijem kontekstu kod Blombosa pronađeni su lonci s crvenim oker bojama napravljeni od školjaka i datirani prije 100 000 godina: iako Ne znam što su ti rani moderni ljudi slikali (možda i sami), znamo da se nešto umjetničko događa na!
Naravno, prva umjetnost ilustrirana u većini razreda povijesti umjetnosti jest pećinske slike, poput onih čudesnih slika iz špilja Lascaux i Chauvet. Najstarije poznate spiljske slike datiraju prije otprilike 40 000 godina iz gornjeg paleolitika u Europu. Životni crtež ponosa lavova u Chauvetovoj špilji datira prije otprilike 32 000 godina.
Odjeća, torbe, sandale, ribarske mreže, košare: podrijetlo svih ovih i puno drugih korisnih stvari zahtijevaju izum tekstila, namjernu preradu organskih vlakana u posude ili tkanina.
Kao što možete zamisliti, tekstil je teško naći arheološki, a ponekad ga moramo temeljiti pretpostavke o posrednim dokazima: neto dojmovi u keramičkoj posudi, neto sudoperi iz ribarskog sela, tkalački stanovi utezi i vretena vretena iz tkalačke radionice. Najraniji dokazi za upletena, rezana i obojena vlakna su lanena vlakna s mjesta u Gruziji Špilja Dzuduzana, prije 36.000 - 30.000 godina. No, povijest pripitomljavanja lana sugerira da uzgajana biljka nije prije svega prije otprilike 6000 godina korištena za tekstil.
Priznajmo: imati nešto što štiti bose noge od oštrih stijena i ugriza životinja i ubodnih biljaka od vitalnog je značaja za svakodnevno življenje. Najranije cipele koje smo dobili iz američkih špiljara datirali su prije otprilike 12 000 godina: ali znanstvenici vjeruju u to nošenje cipela mijenja morfologiju stopala i nožnih prstiju: a dokaz za to prvi je vidljiv prije nekih 40 000 godina, iz Tianyuan Špiljam u današnjoj Kini.
Fotografija koja ilustrira ovaj izum je cipela iz špilje Areni-1 u Armeniji, datirana prije oko 5500 godina, jedna od najbolje sačuvanih cipela tog doba.
Izum keramičkih spremnika, koji se nazivaju i lončarske posude, uključuje sakupljanje gline i ostataka sredstva za kaljenje (pijesak, kvarc, vlakna, fragmenti školjki), miješanje materijala i formiranje zdjele ili jar. Posuda se zatim postavlja u vatru ili drugi izvor topline na vremensko razdoblje, da se proizvede dugovječan, stabilan spremnik za nošenje vode ili kuhanih racija.
Iako su zapaljene glinene figurice poznate iz više konteksta gornjeg paleolita, najraniji su dokazi za glinene posude iz Kineska stranica Xianrendong, na kojoj se grubo zalijepljeni crveni proizvodi s prugastim uzorcima na eksterijeru pojavljuju u razinama od 20 000 prije nekoliko godina.
Poljoprivreda je ljudska kontrola biljaka i životinja: pa, da budem potpuno znanstvena, idejska teorija je da biljke i životinje također nas kontroliraju, ali ipak, partnerstvo između biljaka i ljudi započelo je prije otprilike 11 000 godina u današnjoj jugozapadnoj Aziji, s smokva, i oko 500 godina kasnije, na istom općem mjestu, s ječmom i pšenicom.
Pripitomljavanje životinja je mnogo ranije - naše partnerstvo sa psom počelo je možda prije 30 000 godina. To je očigledno lovni odnos, a ne poljoprivreda, a najranije pripitomljavanje domaćih životinja su ovce, prije otprilike 11 000 godina, u jugozapadnoj Aziji, i otprilike na istom mjestu i vremenu kao i biljke.
Neki znanstvenici sugeriraju da ljudske vrste konzumiraju neku vrstu fermentiranog voća najmanje 100 000 godina: ali najraniji su jasni dokazi o proizvodnji alkohola iz grožđa. Fermentacija plodova grožđa koja proizvodi vino još je jedan važan izum koji proizlazi iz današnje Kine. Najraniji dokazi o proizvodnji vina potječu s nalazišta Jiahu, gdje je u keramičkoj posudi napravljeno miješanje riže, meda i voća prije nekih 9 000 godina.
Izum kotača često se navodi kao jedan od deset najboljih izuma u povijesti: ali razmotrite izum vozila na kotačima, koje su potpomogle vučne životinje. Mogućnost premještanja obilne robe preko krajolika brzo omogućava široku trgovinu. Pristupačnije tržište potiče specijalizaciju zanata, tako da bi zanatlije mogli pronaći i povezati se s kupcima u širem području, razmjenjujte tehnologije s udaljenim konkurentima i koncentrirajte se na njihovo poboljšanje obrt.
Vijesti putuju brže na kotačima, a ideje povezane s novim tehnologijama mogle bi se brže premjestiti. To bi moglo biti i bolest, a nemojmo zaboraviti i imperijalističke kraljeve i vladare koji su mogli koristiti vozila na kotačima za širenje svojih ideja o ratu i učinkovitijoj kontroli na širem području.
O, hajde - kako bi ljudska povijest mogla biti kakva je danas ako ne bismo imali lagan pristup dragome luksuznom predmetu destiliranom iz kakao graha? Čokolada je izum Amerike, a potječe iz bazena Amazonije prije najmanje 4.000 godina, i dovezen na meksička mjesta Paso de la Amada u današnjim Chiapasima i El Manatiju u Veracruzu do 3600. godine prije nekoliko godina.
Ovo osebujno stablo sa zelenim nogometima je drvo kakaa, sirovina za čokoladu.