Postoji nekoliko definicija teritorija, ali u naše svrhe se bavimo najčešćom definicijom, predstavljenom gore. Neke zemlje smatraju određene unutarnje podjele teritorijima (kao što su Tri područja Kanade sjeverozapadnih teritorija, područja Nunavut i Yukon ili australijskog glavnog grada Australije i sjevernog teritorija Australije). Isto tako, dok Washington DC. nije država i učinkovito je teritorij, nije vanjski teritorij te se stoga ne računa kao takav.
Druga se definicija teritorija obično nalazi u vezi s riječju "osporavan" ili "zauzet". osporava teritorije i okupirana područja odnose se na mjesta gdje je jurisdikcija mjesta (koja zemlja posjeduje zemlju) nije jasno.
Kriteriji za mjesto koje se smatra teritorijom prilično su jednostavni, posebno u usporedbi s kriterijima zemlje neovisna zemlja. Teritorij je jednostavno vanjski komad zemlje za koji se tvrdi da je podređeni položaj (u odnosu na glavnu zemlju) na koji ne polaže nijedna druga država. Ako postoji još jedan zahtjev, tada se teritorij može smatrati spornim teritorijom.
Područje se obično oslanja na svoju "matičnu zemlju" za obranu, policijsku zaštitu, sudove, socijalne usluge, ekonomska kontrola i podrška, kontrola migracije i uvoza / izvoza i ostale neovisne značajke zemlja.
Sa četrnaest teritorija, Sjedinjene Države imaju više teritorija nego bilo koja druga država. Područja SAD-a uključuju Američku Samou, otok Baker, Guam, otok Howland, otok Jarvis, Johnston Atoll, Kingman Reef, Otoci Midway, Otok Navassa, Otoci Sjeverna Marijana, Atol Palmyra, Portoriko, Američki Djevičanski otoci i otok Wake. Velika Britanija ima dvanaest teritorija pod svojim okriljem.