Aurora Borealis ili sjeverna svjetlost

Aurora borealis, također nazvana Sjeverno svjetlo, je raznobojna sjajna svjetlosna predstava u Zemljinoj atmosferi to je uzrokovano sudaranjem plinskih čestica u Zemljinoj atmosferi s naelektrisanim elektronima od Sunca atmosfera. Aurora borealis se najčešće vidi na visokim širinama blizu prolaza magnetski sjeverni pol ali za vrijeme maksimalne aktivnosti može ih se vidjeti vrlo južno od Arktički krug. Međutim, maksimalna auroralna aktivnost je rijetka i aurora borealis se obično vidi samo u arktičkom krugu ili blizu njega na mjestima poput Aljaske, Kanade i Norveške.

Pored aurora borealis u sjeverna hemisfera tu je i aurora australis, ponekad zvana južna svjetlost Južna polutka. Aurora australis je stvorena na isti način kao i aurora borealis i ima isti izgled plesova, obojenih svjetala na nebu. Najbolje vrijeme za pregled aurora australis je od ožujka do rujna, jer Antarktički krug u ovom razdoblju ima najviše mraka. Aurora australis nije viđena toliko često kao aurora borealis jer su koncentriranije oko Antarktika i južnog Indijskog oceana.

Aurora borealis lijepa je i fascinantna pojava u Zemljinoj atmosferi, ali njeni šareni obrasci počinju suncem. Javlja se kada se visoko naelektrisane čestice iz sunčeve atmosfere kreću u Zemljinu atmosferu putem sunčevog vjetra. Za referencu, solarni vjetar je tok elektrona i protona napravljenih od plazme koji se odlivaju od sunca i Sunčevog sustava brzinom od oko 560 milja u sekundi (900 kilometara u sekundi) (Kvalitativna skupina za obrazloženje).

Kako solarni vjetar i njegove nabijene čestice ulaze u Zemljinu atmosferu, njihova magnetska sila povlači se prema Zemljim polovima. Tijekom kretanja kroz atmosferu nabijene čestice sunca sudaraju se s atomima kisika i dušika koji se nalaze u Zemljinoj atmosferi i reakcija ovog sudara formira aurora borealis. Sudari atoma i nabijenih čestica događaju se oko 20 do 200 milja (32 do 322 km) iznad Zemljina površina, a visina i vrsta atoma koji sudjeluju u sudaru određuju boju aurora (Kako djeluju stvari).

Slijedi popis onoga što uzrokuje različite auroralne boje, a dobiven je iz Kako stvari rade:

• Crveno - kisik, preko 150 milja (241 km) iznad Zemljine površine
• Zeleno - kisik, do 150 milja (241 km) iznad Zemljine površine
• Ljubičasta / ljubičasta - dušik, više od 60 km (96 km) iznad Zemljine površine
• Plava - dušik, do 60 milja (96 km) iznad Zemljine površine

Prema Centar sjevernog svjetla, zelena je najčešća boja za aurora borealis, dok je crvena najmanje uobičajena.

Osim što su svjetla ovih različitih boja, također se pojavljuju teče, oblikuju različite oblike i plešu na nebu. To je zato što se sudara između atoma i nabijenih čestica stalno pomiče duž magnetske struje Zemljine atmosfere i reakcije ovih sudara slijede nakon struje.

Danas suvremena tehnologija omogućava znanstvenicima da predvide snagu aurora borealis jer mogu nadgledati snagu sunčevog vjetra. Ako je solarni vjetar snažan, auroralna aktivnost bit će velika jer će se više nabijenih čestica sunčeve atmosfere kretati u Zemljinoj atmosferi i reagirati s atomima dušika i kisika. Veća auroralna aktivnost znači da se aurora borealis može vidjeti na većim površinama Zemljine površine.

Predviđanja za aurora borealis prikazana su kao dnevne prognoze slične vremenskim prilikama. Zanimljiv centar za prognoze pruža Sveučilište na Aljasci, Fairbankssov geofizički institut. Ove prognoze predviđaju najaktivnija mjesta za aurora borealis za određeno vrijeme i daju raspon koji pokazuje snagu auroralne aktivnosti. Raspon počinje od 0 što je minimalna auroralna aktivnost koja se gleda samo na širinama iznad Arktičkog kruga. Ovaj raspon završava na 9 što je maksimalna auroralna aktivnost, a tijekom ovih rijetkih vremena, aurora borealis može se vidjeti na širinama znatno nižim od arktičkog kruga.

Vrhunac auroralne aktivnosti obično prati jedanaestogodišnji ciklus sunčevih pjega. Za vrijeme sunčanih pjega, sunce ima vrlo intenzivnu magnetsku aktivnost, a sunčev vjetar je vrlo jak. Kao rezultat toga, aurora borealis je obično vrlo jaka. Prema ovom ciklusu, vrhunci auroralne aktivnosti trebali bi se dogoditi u 2013. i 2024. godini.

Zima je obično najbolje vrijeme za pregled aurora borealis jer postoje dugi periodi tame iznad Arktičkog kruga, kao i mnogo vedrih noći.

Za one koji su zainteresirani za gledanje aurora borealis, postoje mjesta koja su najbolja za njihov pregled često zato što nude duge periode tame tijekom zime, vedro nebo i slabo osvjetljenje zagađenja. Ove lokacije uključuju mjesta poput nacionalnog parka Denali na Aljasci, Yellowknife na sjeverozapadnim teritorijama Kanade i Tromsø, Norveška.

O aurora borealisu se pisalo i proučavalo onoliko dugo koliko su ljudi živjeli u i istražujući polarne krajeve i kao takvi, ljudima su oni bili važni od davnina i moguće ranije. Na primjer, mnogi drevni mitovi govore o tajanstvenim svjetlima na nebu, a neke srednjovjekovne civilizacije strahovale su od njih, jer su vjerovale da su svjetla znak predstojećeg rata i / ili gladi. Druge su civilizacije vjerovale da je aurora borealis duh njihovih ljudi, velikih lovaca i životinja poput lososa, jelena, tuljana i kitova (Sjeverni centar za svjetla).

Danas je aurora borealis prepoznata kao važan prirodni fenomen i svake zime ljudi odvažite se na sjeverne širine kako bi ga gledali, a neki znanstvenici velik dio svog vremena posvećuju proučavanju to. Aurora borealis također se smatra jednim od Sedam prirodnih čuda svijeta.