Kakvu su ulogu igrale žene u Prvom svjetskom ratu?

Možda najpoznatiji učinak na žene I. svjetskog rata bilo je otvaranje velikog broja novih radnih mjesta za njih. Kako su muškarci napustili svoj stari posao da bi ispunili potrebe za vojnicima, žene su trebale zauzeti svoje mjesto u radnoj snazi. Iako su žene već bile važan dio radne snage i tvornicama nisu stranci, one su bile ograničene u poslovima koje im je bilo dopušteno obavljati. Međutim, raspravlja se o stupnju do kojeg su ove nove mogućnosti preživjele rat, a sada se općenito vjeruje da rat nije imao ogroman, trajan učinak na žensko zapošljavanje.

U Britaniji tijekom prvi svjetski rat, otprilike dva milijuna žena zamijenilo je muškarce na svojim poslovima. Neki od njih bili su položaji od kojih bi se moglo očekivati ​​da će žene popuniti prije rata, poput svešteničkih poslova. Međutim, jedan učinak rata nije bio samo broj radnih mjesta, već i vrsta. Žene su odjednom tražile posao na zemlji, u transportu, u bolnicama i, što je najvažnije, u industriji i inženjerstvu. Žene su bile uključene u tvornice vitalnog streljiva, gradele su brodove i obavljale rad, poput utovara i istovara ugljena.

Do kraja rata nekoliko vrsta poslova nisu popunjavale žene. U Rusiji je broj žena u industriji porastao s 26 na 43 posto, dok se u Austriji milijun žena pridružilo radnoj snazi. U Francuskoj, gdje su žene ionako već bile relativno veliki udio radne snage, ženska zaposlenost je i dalje porasla za 20 posto. Žene liječnici, iako su u početku odbijale mjesta rada s vojskom, također su se mogle probiti u svijet kojim dominiraju muškarci (žene se smatraju više pogodno kao medicinske sestre), bilo da su osnovale vlastite volonterske bolnice ili kasnije bile uključene službeno kad su se medicinske usluge pokušale proširiti u susret rat je veća od očekivane potražnje.

Suprotno tome, Njemačka je vidjela manje žena na radnom mjestu u odnosu na druge zemlje u ratu. Do toga je najviše došlo zbog pritiska sindikata koji su se bojali da bi žene narušavale posao muškaraca. Ovi sindikati dijelom su bili odgovorni za prisiljavanje vlade da se agresivno odmakne od preseljenja žena na radna mjesta. Pomoćna služba za zavičajni zakon namijenjena je premještanju radnika iz civilnih u vojne industrije i povećati količinu potencijalne radne snage koja je usredotočena samo na muškarce u dobi 17 do 60.

Neke članice njemačkog Visokog zapovjedništva (i njemačke biračke skupine) tražile su da se uključe i žene, ali bezuspješno. To je značilo da ženska radna snaga mora poticati od dobrovoljaca koje nisu dobro ohrabrene, što je dovelo do manjeg broja žena koje se zapošljavaju. Pretpostavlja se da jedan mali faktor koji doprinosi Njemačkoj gubitak u ratu bio je njihov neuspjeh da maksimalno iskoriste svoju potencijalnu radnu snagu zanemarujući žene, iako su žene u okupiranim područjima prisiljavale na ručni rad.

Kako razlike između Britanije i Njemačke ističu, mogućnosti koje su dostupne ženama različite su od države do regije i od regije do regije. Općenito, žene u urbanim područjima imale su više mogućnosti, poput rada u tvornicama, dok su žene u ruralnim područjima sklonima još uvijek ključnom zadatku zamjene radnika na poljoprivrednim gospodarstvima. Razred je bio također odlučujući; žene viših i srednjih klasa su prevladavale u policijskom radu, volonterskom radu, sestrinstva i radnih mjesta koja su tvorila most između poslodavaca i radnika niže klase, poput supervizora.

Kako su se prilike za neke poslove povećavale, rat je uzrokovao pad u prihvatanju drugih radnih mjesta. Jedna od osnovnih sredstava predratnog zapošljavanja žena bila je usluga kućanstva za više i srednje klase. Mogućnosti koje je rat ponudio ubrzali su pad u ovoj industriji jer su žene pronašle alternativne izvore zaposlenja. To je uključivalo bolje plaćeni i nagrađivački rad u industrijama i druge iznenada dostupne poslove.

Dok Rat ponudio je mnogo novih izbora za žene i rad, to obično nije dovelo do povećanja plaća žena, koje su već znatno niže od muških. U Britaniji, umjesto da ženi za vrijeme rata plaćaju ono što bi oni platili muškarcu (kao što je jednaka plaća vlade) propisi) poslodavci dijele zadatke na manje korake, zapošljavajući ženu za svaki od njih i dajući im manje posla to. To je zapošljavalo više žena, ali im je oslabilo plaće. U Francuskoj su 1917. godine pokrenule štrajkove zbog niskih plaća, sedmodnevnih radnih dana i nastavka rata.

S druge strane, broj i veličina ženskih sindikata povećavali su se nakon što je novozaposlena radna snaga suzbila predratna tendencija sindikata da ima nekoliko žena - kao što su radile u nepunom radnom vremenu ili male kompanije - ili su otvoreno neprijateljski raspoloženi ih. U Velikoj Britaniji, članstvo žena u sindikatima kreće se sa 350.000 u 1914 na preko 1.000.000 1918. Sve u svemu, žene su mogle zaraditi više nego što bi učinile prije rata, ali manje nego muškarac koji bi radio isti posao.

Dok se prilika za proširenje karijere za žene pokazala tijekom 1. svjetskog rata, postojalo je niz razloga zbog kojih su žene promijenile život kako bi prihvatile nove ponude. Prvo su domoljubni razlozi, gurani od današnje propagande, poduzeti nešto kako bi podržali svoju naciju. Vezana za to bila je želja da se učini nešto zanimljivije i raznovrsnije i nešto što bi pomoglo ratnim naporima. Veće plaće, relativno gledano, također su igrale ulogu, kao i uslijed toga uslijedio porast socijalnog statusa. Neke žene ušle su u nove oblike rada iz čistih potreba jer vladina podrška (koja se razlikovala od nacije i općenito podržavale samo izdržavane odsutne vojnike) nije zadovoljila jaz.

Nakon rata, vršio se pritisak od povratka muškaraca koji su željeli svoj posao natrag. Dogodilo se to i među ženama, a pojedinačno ponekad pritisnu udane žene da ostanu kod kuće. U Britaniji se dogodila jedna neuspjeha 1920 kad su žene opet gurnute iz bolničkog rada. 1921. postotak Britanki u radnoj snazi ​​bio je dva posto manji nego 1911. godine. Ipak rat je nesumnjivo otvorio vrata.

Povjesničari su podijeljeni o stvarnom utjecaju, sa Susan Grayzel ("Žene i prvi svjetski rat") tvrdi:

Koliko su pojedine žene imale bolje mogućnosti zapošljavanja u poslijeratnom svijetu ovisile su o naciji, klasi, obrazovanju, dobi i drugim čimbenicima; nije bilo jasnog osjećaja da je rat u cjelini imao koristi od žena.

Grayzel, Susan R. "Žene i prvi svjetski rat." 1. izdanje, Routledge, 29. kolovoza 2002.